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l’ensemble de la gestion municipale, des jours d’assemblée des 
administrations, du mode de délibérer de celles-ci, des devoirs 
imposés à chacun de leurs membres, des principes qui devaient 
les guider en matière financière, etc. *. Ils ne pouvaient, au 
moins en théorie, non plus que les ordres particuliers du pou- 
voir central méconnaître ni violer les privilèges locaux. 
En réalité, en dépit du décrètement de règlements souvent 
très-minutieux et d’un faux semblant de reddition de comptes 
devant des commissaires royaux trop souvent passifs, les admi- 
nistrations communales étaient presque abandonnées à elles- 
mêmes. Ce fut encore une fois la Jointe des administrations 
qui régularisa et qui rendit efficace l’action et la surveillance du 
pouvoir central sur la plupart d’entre elles. Beaucoup de villes, 
habituées à une indépendance de fait presque complète quant à 
leur régie interne, crièrent à la violation de leurs privilèges à 
propos des dispositions prises par le gouvernement sur les sug- 
gestions de la Jointe. Le gouvernement n’y fit guère attention. 
11 est possible que çà et là il dépassât son droit strict dans le 
détail ; mais nul principe constitutionnel ne l’empêchait évidem- 
ment de rendre sérieuse, efficace et protectrice, une tutelle dont 
il était impossible de nier l’existence juridique. Sous l’influence 
de la Jointe on vit alors introduire par le pouvoir, dans la plu- 
part des administrations municipales, une comptabilité plus sim- 
ple , plus claire, plus exacte. Des règlements nouveaux émon- 
dèrent les exemptions et les franchises d'impôts trop nombreuses 
et trop onéreuses 1 2 , fixèrent les sommes que les administrations 
pouvaient employer annuellement pour l’entretien des ouvrages 
publics, défendirent toutes dépenses extraordinaires et la con- 
struction de tous nouveaux ouvrages que le gouvernement n’au- 
rait pas autorisés, diminuèrent, quand c’était possible, le nombre 
et le traitement des employés municipaux. Le pouvoir central 
1 Gachard, Collection de documents inédits, t. III, pp. 99, 117, etc. — Voir 
dans les Listes chronologiques des ordonnances des Pays-Bas autrichiens, 
dans les collections de Placards, etc., une foule dérèglements de l’espèce ou du 
moins leur date et leur résumé. 
2 Exemptions dont profilaient surtout certains magistrats ou employés. 
