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alla jusqu’à établir, par le conseil de la Jointe , des fonds d’amor- 
tissement dans les villes pour arriver à éteindre ou du moins à 
alléger cette dette municipale qui rongeait les finances de la plu- 
part d’entre elles. En même temps le récolement des comptes 
communaux se fit d’une manière sérieuse par les commissaires 
du prince, qui avaient, grâce à lui, l’occasion de s’assurer de 
l'observation ponctuelle des règlements *. 
On doit remarquer à propos de la reddition des comptes, que 
nulle part, au surplus, ils ne se rendaient aux seuls commissaires 
du prince. Avant comme après les travaux de la Jointe des admi- 
nistrations et des subsides , la publicité des comptes des commu- 
nautés était la règle : elle impliquait leur reddition devant des 
délégués de la communauté ou devant la communauté entière, 
dûment avertie et assemblée. C’était, disait-on, cette publicité 
surtout qui obligeait les magistrats à gérer en bons pères de 
famille 2 . 
On peut appliquer aux châtellenies flamandes ce que je viens 
de dire des villes. Quant aux communautés rurales, comme la 
plupart d’entre elles étaient soumises au pouvoir seigneurial , 
l’action exercée sur elles par le Souverain était fort minime. Dans 
tous les villages seigneuriaux les comptes étaient rendus au 
seigneur ou aux échevins nommés par lui, et clôturés en son 
nom 3 . Quant à l'administration proprement dite, elle devait se 
faire conformément aux règlements généraux émanés pour le plat 
pays tels, par exemple, ceux du 50 juillet 1672, 24 janvier 1720, 
1 er septembre 1749, 51 août 1774 pour la Flandre; du 50 mai 
1 759 et du 24 septembre 1 749 pour le Hainaut, etc., 4 ou d’après 
des règles traditionnelles, ou d’après des règlements spéciaux 
donnés par les grands corps provinciaux que j’ai indiqués. 
* Gachard, Collection de documents inédits concernant V histoire de 
Belgique , t. III, pp. 79, 80 et suivantes. 
2 Idem, p. 120, et Archives de la Jointe des administrations , carton n° 20, 
rapport du 7 décembre 1784. Une partie de ce rapport est reproduite en note 
dans le travail de M. Gachard. — Rapsaet, Analyse, etc., § 448. 
8 Rapsaet, témoin oculaire, Analyse des droits , etc., § 428. 
* Gachard , loco citato , t. III, p. 7.— Listes chronologiques des ordonnances 
des Pays-Bas autrichiens à leurs dates. 
