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Quant aux pensions sur les évêchés, elles constituaient à pro- 
prement parler des transferts de revenus d’un évêché à un autre. 
Le gouvernement lui-même ne faisait pas de difficultés à admettre 
qu’il fallait le consentement du Saint-Siège pour les établir L 
V. Je termine en signalant deux faits assez caractéristiques à 
propos des rapports de l’Église avec la puissance temporelle à la 
fin de l’ancien régime. Le gouvernement autrichien refusait aux 
évêques nationaux, réunis autour de leur primat, le droit de former 
un corps et de s’adresser collectivement à lui 2 . D’autre part, il 
ne souffrait pas que les évêques tinssent des synodes nationaux. 
Nélis, écrivant en 1795 à l’Empereur et parlant du siècle qui 
venait de s’écouler, disait : « on croyait alors ou l’on affectait de 
» croire que toute assemblée d’évêques était un conciliabule qui 
» donnait tout à craindre pour l’État. » En même temps il réclamait 
la réunion d’un synode comme chose de la plus grande utilité 3 . 
Nélis était en cela l’écho de l’opinion publique du pays. On voit, 
dès 1781, le conseil de Flandre suggérer à l’Empereur l’idée de 
provoquer la réunion d’un synode national; on voit peu avant la 
révolution brabançonne les curés du diocèse de Malines exprimer 
un vœu analogue 4 ; dans les postulata à Ferraris, de 1789, on 
trouve la demande suivante : « que les évêques pourront se ras- 
» sembler en synode quand ils le jugeront favorable 5 ; » on lit, 
enfin, dans les offres primitives de l’empereur Léopold, destinées, 
comme on le sait , à caresser les vœux des Belges : « que les évê- 
» ques pourront s’assembler entre eux en synode national et ras- 
9 sembler aussi leurs synodes particuliers et diocésains, pour 
» maintenir la discipline ainsi qu’ils le jugeront à propos 6 . » 
Joyeuse Entrée, p. 306. — Zypæds, Juris pontif , lib. III, ut ecclesiastica 
bénéficia sine diminutione conferantur. 
1 Wynants, loco cilalo. 
2 Voir sur ce point une lettre intéressante dans les Réclamations belgiques , 
t. IV, p. 118. 
3 Bulletins de la Commission royale d’histoire , 2 e sér., t. VIII , pp. 255, 260. 
4 Réclamations belgiques, t. VI, p. 131; t. VII, 264. 
5 Gachard, Documents inédits sur la révolution belge de 4790 , p. 99. 
6 Idem, p. 133. 
