LA QUESTION DU MUSÉUM. 
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jeune et zélé. Mais cela ne pourra se continuer 
longtemps dans des conditions aussi défec- 
tueuses et aussi difficiles. 
On a donné une idée de ce que l’on pourrait 
faire, si l’on en avait un jour les moyens ma- 
tériels, dans des conditions favorables de sol 
et d'installation. 
Si ces moyens et ces conditions ne sont pas 
donnés à bref délai, tout retombera dans l’or- 
nière ancienne. 
Ce dont l’auteur ne parle pas, et que chacun 
connaît, c’est que l’on souffre, au Muséum, 
d’une misère noire : les charges sont nom- 
breuses et très-lourdes ; les envois, les distri- 
butions, coûtent beaucoup à préparer et à 
faire ; les ressources sont excessivement faibles. 
Les jardiniers ont 3 fr. par jour seulement 
(à Paris !), 3 fr. 27 en moyenne, aux parterres 
et dans les serres ; on ne peut rien acheter, 
faute de moyens. Les chefs de carré sont insuf- 
fisamment payés. 
Ainsi pas de place, un mauvais sol, usé de- 
puis des siècles, une atmosphère viciée. En 
attendant que ces conditions changent ou 
puissent être modifiées, il serait équitable 
d’augmenter notablement les crédits alloués, 
afin de faire cesser la misère du service et des 
employés, et la gêne de tout l’ensemble. 
g VI. — Instruction horticole au Muséum. 
Aujourd’hui, l’instruction horticole élémen- 
taire se donne dans une foule de centres, 
même peu importants ; il existe des cours spé- 
ciaux d’horticulture dans toutes les Écoles 
normales depuis longtemps. 
Le Muséum n’a plus à s’occuper de cet en- 
seignement ; former des élèves appartenant à 
l’École nationale de Versailles, qui poursuit un 
but tout autre que le Muséum, par d’autres 
voies, par d’autres moyens. 
Bien des cultures très-importantes au Mu- 
séum n’ont aucun intérêt pour la pratique 
courante, et c’est ce qui nuit énormément au 
recrutement des jardiniers de cet établissement 
(par exemple toute l’École de botanique). 
L’état dans lequel se trouvent les végétaux 
du Muséum est funeste, non pas à l’horticul- 
ture, pour laquelle on fait assez pour le mo- 
ment, mais à la science. 
Les cultures ont été successivement réduites 
comme espace ; elles deviennent de plus en 
plus difficiles, et leur conservation est absolu- 
ment aléatoire ; il y a chaque année des pertes 
énormes, malgré tout le dévoûment qu’on y 
apporte. 
L’avenir est menaçant ; l’existence des 
plantes est compromise, non pas seulement 
au-dehors, mais encore dans les serres. L’ins- 
tallation des serres de chauffage, des abris, 
tout cela est insuffisant pour les besoins ; tout 
est vieux, médiocre et coûteux à entretenir ; 
de bonnes serres, de bons locaux, rendraient 
les plus grands services. 
Là, comme partout, nous retrouvons les 
conséquences inéluctables de longues année 
d’abandon, que tout le zèle du présent ne suffit 
pas à réparer. 
§ VII. — Kew. 
On parle sans cesse de Kew à propos du 
Muséum, comme s’il y avait une comparaison 
possible. Kew est le premier établissement du 
monde. Les dotations sont très-larges ; les ins- 
tallations sont admirablement appropriées au 
but qu’on y poursuit sans interruption et fer- 
mement depuis cinquante années , maintenant 
mieux que jamais sous son très-habile direc- 
teur, le docteur Th. Dyer. 
Tout y est subordonné à la plante vivante. 
On n’v fait que de la botanique ; on n’y est 
troublé ni par des considérations extrascienti- 
fiques ni par des exigences architecturales, de 
voisinage, etc. (Pour retrouver ces choses-là, 
il faut aller au British Muséum , où la bota- 
nique végète.) 
Il n’y a, à Kew, ni enseignement ni labora- 
toires ; on ne distribue pas d’échantillons, 
comme au Muséum, pour les savants et les ar- 
tistes. Les plantes n’ont d’autre mission que 
de vivre. On n’y sacrifie aucune portion de 
végétal vivant ou desséché, et, quand une fleur 
de l’herbier est disséquée, le dessin , exécuté 
sur place , demeure acquis à l’établissement. 
La discipline scientifique y est sévère ; la vie 
de cet établissement, très-fortement organisée, 
est admirable de force et d’ampleur. 
On est bien loin de là, à Paris, où de misé- 
rables querelles de personnes et d’école neu- 
tralisent des énergies et des efforts qui seraient 
utiles à la science et au pays. 
A Kew, on n’admet que des jardiniers très- 
sévèrement choisis ; il faut qu’ils soient déjà 
instruits, habiles praticiens ; ils doivent être 
sans aucun vice de conformation et même d’une 
taille suffisante. 
Kew va célébrer le cinquantenaire de sa 
réorganisation. On proposa, à cette époque, 
d’enlever les collections qui composaient le 
jardin, de les réunir à celles de la Société 
d’horticulture de Chiswick, voisine de là, et de 
supprimer cet établissement 1 . 
A Paris, la même chose se passera-t-elle, à 
cinquante ans de distance ? 
Que conclure de l’exposé qui précède? 
Que notre Muséum se débat dans des con- 
ditions de situation topographique et de 
crédits absolument défectueuses, auxquelles 
tous les efforts d’un personnel instruit, actif, 
jeune, plein de bon vouloir et de loyauté, ne 
peuvent suppléer. 
On peut le conserver en l’améliorant, en 
le dotant plus largement, afin d’y trouver 
toujours les types dont les démonstrations 
scientifiques exigent la présence à l’état 
vivant, à côté des herbiers et de la biblio- 
1 Voir Gardeners ’ Chronicle, 2 janv. 1892, p. 16. 
