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CHRONIQUE HORTICOLE. 
A cette description du cône mâle nous 
ajouterons, pour ceux de nos lecteurs qui 
ne le sauraient pas, que le cône femelle, au 
lieu d’être d’un jaune pâle comme l’inflo- 
rescence mâle, est d’un vert orangé, ovoïde- 
cylindrique, et qu’il atteint plus de 40 cen- 
timètres de longueur sur 18 de diamètre; 
les écailles sont longuement pédiculées, à 
sommet oblique défléchi, peltées, subqua- 
drangulaires, érodées-dentées au milieu. 
Les graines sont ovoïdes, un peu angu- 
leuses, longues de 30 millimètres, à testa 
rouge cramoisi. 
L ’ Encephalartos villosus a été nommé 
et décrit, par Ch. Lemaire, dans V Illustra- 
tion horticole i , lors de son introduction en 
Europe par M. Ambroise Yerschaffelt, le 
célèbre horticulteur gantois, qui l’avait reçu 
de Natal (Afrique australe). La plante est 
fort belle, avec ses frondes velues à seg- 
ments longuement épineux au sommet ; 
elle a fleuri et fructifié plusieurs fois en 
Angleterre et aux Açores. 
Lagenaria sphærica. — Nous venons 
de recevoir, de M. Naudin, de beaux fruits 
de cette Gucurbitacée ornementale, si inté- 
ressante. Ils seront dessinés, figurés et dé- 
crits dans la Revue. L’espèce est originaire 
de l’Afrique australe, et on avait créé pour 
elle un genre spécial, le genre Sphæro- 
sicyos 2 , qui ne peut guère être conservé, 
les plantes s’hybridant facilement avec les 
autres Gourdes et donnant des graines fer- 
tiles. Le L. sphærica n’en est pas moins 
une belle espèce qui mérite la culture 
comme liane d’ornement, et qui se couvre 
à l’automne, dans le midi surtout, d’une 
profusion de jolies gourdes rondes, d’un 
vert foncé ponctué et taché de blanc jau- 
nâtre, fort élégantes. 
Solanum Saccianum. — Le regretté 
docteur Sacc, qui a fait tant de curieuses 
observations en Bolivie, et introduit de si ! 
intéressantes plantes de Cochabamba, où il j 
est mort (le Bégonia Baumanni , par 
exemple), avait envoyé en France, il y a 
quelques années, des graines d’un Sola- 
num à fruits comestibles cuits et même 
crus, qui vient de fructifier sur le littoral 
méditerranéen. Nous avons reçu un de ces 
fruits, qui est ovoïde, blanc jaspé de rose, 
et fort curieux. 
1 1867, mise., p. 79 et 1868, t. 557. 
2 Sphœrosicyos , Hook. fil., Gen. plant., 1,824,. 
Cogn., Mon. Cvcurb., p. 466. 
Nous en ferons l’objet d’une prochaine 
communication dans la Revue horticole. 
Les Topinambours perfectionnés. — 
Malgré l’avantage très-grand que présente 
le Topinambour ( Helianthus tuberosus) et 
son rendement considérable dans les ter- 
rains pauvres, ses qualités nutritives pour 
le bétail, sa production d’alcool, sa valeur 
culinaire même, il est encore peu répandu. 
Cette plante présente, cependant, une 
telle valeur, à ces divers points de vue, 
qu’elle vaudrait la peine qu’on cherchât à 
l’améliorer. M. Boussingault a montré que 
14 kilogr. de tubercules de Topinambours 
remplacent 5 kilogr. de foin, et que dans 
de bons terrains on pouvait récolter jus- 
qu’à 60,000 kilogr. à l’hectare (la moyenne 
est de 26 à 38,000 kilogr.). La pulpe con- 
tient 6 p. 100 d’azote et un peu plus de po- 
tasse. Les expériences de M. Veillon, de la 
Charente, ont prouvé qu’on en pouvait re- 
tirer une très-bonne eau-de-vie. 
Pour toutes ces raisons, nous sommes 
heureux d’annoncer que des expériences 
sont instituées en vue d’améliorer ce pro- 
duit, comme rendement et comme qualité. 
La difficulté était de se procurer des 
graines, car la plante n’en produit pas en 
France. Mais un petit nombre ont été obte- 
nues en Corse et ont été envoyées à la 
maison Vilmorin, qui a déjà obtenu, de ce 
premier semis, des résultats intéressants et 
une réelle amélioration sur l’ancien type. 
Au point de vue horticole, qui nous inté- 
resse particulièrement, ce fait présente un 
véritable intérêt, car le Topinambour est 
un bon légume, dont la saveur, rappelant le 
fond d’ Artichaut, est généralement appré- 
ciée. Lorsqu’on l’aura débarrassée d’un léger 
arrière-goût un peu vireux, par une sélec- 
tion soignée dans les variétés issues des nou- 
veaux semis, on aura fourni à nos tables 
un aliment du goût le plus délicat, qui 
prendra une grande faveur en peu de 
temps. 
Pomme de terre Richter’s Imperator. 
— Les essais qui ont été faits de cette 
Pomme de terre, un peu partout, ont justi- 
fié les espérances qu’elle avait fait conce- 
voir au point de vue de la grande culture, 
pour la fabrication de l’alcool. Les prévi- 
sions de M. Girard se sont réalisées et au- 
delà, et il est démontré à ceux qui en dou- 
taient encore que le climat de la France est 
aussi favorable à cette production que celui 
de l’Allemagne. 
