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LE GROS CHATAIGNIER D’ÉYI AN-LES-BAINS. 
furcations, dont chacune mesure depuis 
1 jusqu’à 2 mètres de diamètre. Gomme 
ces bifurcations s’écartent et divergent 
obliquement, il en résulte que le diamètre 
général va constamment en s’élargissant, 
ce qui explique ces variations en diamètre 
que présente le « gros Châtaignier d’Évian » : 
-4 mètres à la base, 6 mètres plus haut, enfin 
jusqu’à J 6 mètres, ce qui est dû à l’écarte- 
ment successif des premières bifurcations, 
ainsi qu’à leur soudure. 
Ces fortes ramifications sont toutes tron- 
quées à une certaine hauteur; la plupart 
sont pourries et creuses; mais comme, çà 
et là, des diverses parties de l’arbre, il part 
des branches feuillées et plus ou moins ra- 
mifiées qui s’allongent en se mélangeant 
avec les parties mortes, il en résulte que, 
dans son ensemble, cet arbre paraît bien 
vivant, et que ses branches, largement 
pourvues de feuilles, produisent même des 
fruits. 
Considéré dans son ensemble ramillaire, 
l’arbre peut avoir 26 ou 28 mètres de dia- 
mètre dans sa plus grande largeur sur à 
peu près la même hauteur. 
Disons toutefois que tous ces détails ne 
peuvent donner qu’une idée très-impar- 
faite de ce monstre végétal, qui, même s’il 
était seul, motiverait une excursion à Neu- 
vecelle. 
Parmi les autres sujets de Châtaigniers 
qui se trouvent dans la propriété de 
MM. Lalliet, il en est plusieurs qui sont 
également très-gros, de port et d’aspect 
très-dissemblables et également intéres- 
sants; néanmoins, aucun d’eux ne peut 
être comparé à celui dont nous venons 
de parler, ni pour les dimensions, ni pour 
la forme. Il en est dont la tige, très-droite, 
présente un fût de près de 2 mètres de dia- 
mètre sur une hauteur d’environ 26 mètres ; 
quelques-uns paraissent très-sains; presque 
tous sont vigoureux. 
Pour terminer sur les Châtaigniers de 
Neuvecelle, disons quelques mots au point 
de vue de la spéciéité de ces arbres. Tous, 
ou à peu près tous, sont à petits fruits, à 
feuilles relativement étroites et à dents 
fines extrêmement aiguës. 
D’après les quelques caractères généraux 
que nous venons de rapporter et l’examen 
que nous avons fait des Châtaigniers de 
Neuvecelle, on serait presque autorisé à les 
considérer comme se rattachant au Châtai- 
gnier de Médoux (fîg. 18), forme qui pa- 
rait avoir été particulière au continent afri- 
cain, peut-être même à diverses parties du 
midi de l’Europe, et qui est presque perdue 
aujourd’hui l . 
Voici quelques passages sur lé Châtai- 
gnier sauvage ou Châtaignier de Médoux , 
écrits par M. Ch. Martins dans la Revue 
horticole , L e., d’où nous les avons ex- 
traits : 
A quelques kilomètres de Bagnères-de-Bi- 
gorre, sur la route qui mène à la vallée de 
Campan, on remarque sur la droite une belle 
maison de campagne, entourée de jardins. Au 
fond, adossé à la colline, est un petit bois, au mi- 
lieu duquel s’élève un arbre isolé (fig. 18) que 
l’œil du botaniste le plus exercé ne reconnaît 
pas au premier abord. Son tronc est lisse, cy- 
lindrique, et monte verticalement, droit comme 
un màt de vaisseau. Les premières branches 
sont à 30 mètres du sol, et une belle cime 
conique, ayant au plus 10 mètres de haut, 
composée de branches courtes, horizontales, 
rigides, un peu contournées, termine comme 
un panache aérien la magnifique colonne qui 
le supporte. De loin, on croirait voir un Sa- 
pin, mais lanudité du tronc, la rigidité des 
branches et l’aspect du feuillage, contredisent 
cette opinion. Eh bien! cet arbre est un Châ- 
taignier. 
Habituellement, le Châtaignier a un tronc 
court, massif, surbaissé, souvent creux, d’où 
partent des branches puissantes formant une 
tête arrondie. 
Tels sont les Châtaigniers que nous connais- 
sons, et dont l’essence est dominante dans les 
forêts des Cévennes, dans le Limousin, au 
pied des Pyrénées, sur le versant méridional 
des Alpes, principalement dans les départe- 
ments du Var et des Alpes-Maritimes. Ces 
arbres produisent des graines mangeables : 
Châtaignes , lorsque le péricarpe appelé héris- 
son en renferme deux ou trois; Marrons , lors- 
qu’il n’y en a qu’une seule très-volumineuse. 
Le Châtaignier de Médoux (fig. 18) est un type 
sauvage; les hérissons (fig. 19) ne dépassent 
guère le volume d’une forte Noisette, et la 
graine unique celui d’un Pois 2 ; les feuilles 
(fig. 20) sont moins longues et beaucoup plus 
étroites que celles du Châtaignier ordinaire; 
elles sont lancéolées, souvent courbées en forme 
de sabre, dentées en scie comme celles de 
l’arbre cultivé. 
Le Châtaignier sauvage est devenu si rare 
aujourd’hui que nous ne le connaissons plus, 
mais il était jadis très-commun en France, 
surtout dans le Limousin. Je tiens de M. Paulin 
Talabot qu’on trouve encore dans cette pro- 
vince quelques restes des forêts composées de 
Châtaigniers sauvages; leurs troncs sont droits, 
cylindriques, d’une seule venue comme celui 
de Médoux. Ce sont ces arbres qui ont fourni 
* Voir Revue horticole , 1865. p. 350. 
2 Charles Martins ajoute: « Je propose d’appeler 
I cette variété Castanea vesca microcarpa. » 
