LES ŒILLETS VERTS. 
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les bois des magnifiques charpentes de la ca- 
thédrale de Bourges et des grosses tours du 
château de Châteaudun, et de tant d’autres 
édifices civils, militaires ou religieux du moyen 
âge. Ces poutres, de droit fil, presque sans 
nœud, ayant souvent 15 mètres de long, 
n’auraient pu être débitées dans les troncs des 
arbres que nous connaissons; aussi a-t-on ré- 
voqué en doute qu’elles fussent en bois de 
Châtaignier. 
Quand on a vu l’arbre de Mêdoux , tous les 
doutes sont levés, et, dans nos climats, ni le 
Chêne, ni le Hêtre, dont le bois est du reste si 
reconnaissable, n’auraient pu fournir des so- 
lives de cette longueur. Elles étaient emprun- 
tées aux Châtaigniers sauvages, dont les forêts 
occupaient alors de vastes surfaces de terrain. 
Le Châtaignier de Mêdoux (fig. 18), ayant 
40 mètres de hauteur, 4 m 30 de circonférence 
à 1 mètre du sol, est un arbre très-vieux, 
planté jadis par les capucins dont le couvent a 
été remplacé par la maison actuelle. Ce cou- 
vent avait une haute antiquité, car sur des 
pierres provenant de l’église, et conservées 
dans une grotte où les moines prenaient le 
frais, on lit la date de 1545. 
C’est donc amélioré par la culture et par la 
greffe que le Châtaignier sauvage nous fournit 
ces graines mangeables, qui sont la base de 
l’alimentation dans les Cévennes. Comme tous 
les fruits, celui du Châtaignier est un produit 
de l’art, perfectionnant les œuvres de la na- 
ture. Nous avons ainsi un moyen de constater 
LES ŒILL 
Il y a quelques semaines, les Parisiens 
ont vu apparaître avec stupéfaction, aux 
vitrines des fleuristes en boutiques les plus 
modestes comme les plus luxueuses, des 
Œillets blancs panachés et striés de vert. 
C’étaient évidemment des fleurs venues du 
Midi. Mais comment cette coloration s’était- 
elle produite ? Avait-elle été obtenue par un 
procédé particulier de culture, ou bien 
s’agissait-il d’une supercherie, d’une tein- 
ture artificielle placée après coup? Personne 
ne pouvait le dire. 
Mais dès le lendemain du jour où les 
premières fleurs ainsi colorées parurent, 
un arrivage assez important était mis en 
vente aux Halles centrales de Paris. La 
nouveauté, comme on sait, a un plus grand 
attrait que la beauté elle-même ; aussi les 
Œillets verts furent enlevés comme par en- 
chantement. On les vendait jusqu’à 2 fr. la 
pièce. 
Tout allait bien ; les vendeurs se frot- 
taient les mains. Mais la police, qui met 
son nez partout, flaira un produit suspect 
si, dans un pays, le Châtaignier est à l’état 
sauvage ou s’il a été introduit par l’homme. 
Dans la forêt de l’Édough, près de Bône 
(Afrique), on voit des Châtaigniers donnant 
des fruits excellents, mais peut-être l’arbre 
n’est-il pas spontané et a-t-il été apporté de 
Sicile par les Romains, des colonies d’Hypone 
et de Rome ( Ilipporegius ). La grosseur de 
ses fruits me porterait à le croire et à adopter 
l’opinion de M. Alphonse de Candolle, qui pro- 
fesse que le Châtaignier n’est pas spontané 
dans le nord de l’Afrique. 
De tout ceci, il semble résulter que le Châ- 
taignier sauvage ou à petits fruits (Castanea 
vesca microcarpa, C. Mart.) était beaucoup 
plus fréquent autrefois qu’il ne l’est de nos 
jours, et que beaucoup de forêts de cette 
espèce ont disparu complètement ou ont été 
remplacées, domestiquées, c’est-à-dire 
améliorées ou perfectionnées , comme cela 
paraît s’être passé dans les Cévennes, le Li- 
mousin, etc. Quant aux Châtaigniers 
d’Évian dont nous avons parlé, ainsi que 
ceux de certains groupes que l’on trouve 
dans les environs, rentrent-ils dans cette caté- 
gorie et appartiennent-ils à l’espèce sauvage 
du Mêdoux ? Nous croyons prudent de nous 
tenir sur la réserve. Nous avons examiné, 
comparé, disserté : nous ne pensons pas 
pouvoir conclure ! E.-A. Carrière. 
:ts verts 
pour la santé publique. On saisit les fleurs 
et on les porta au laboratoire municipal, 
où M. Girard les mit tout de suite à 
l’étude. 
Le savant chimiste ne fut pas long à 
reconnaître que ces Œillets avaient été, en 
effet, teintés artificiellement. Il constata 
même que cette teinture était parfaitement 
inoffensive. 
Mais comment le procédé avait-il été dé- 
couvert ? 
Pendant qu’on se creusait la tête pour 
avoir une explication au moins plausible, 
quelques personnes se livraient à une petite 
enquête sur la provenance de ce nouveau 
produit, et voici ce qu’elles apprenaient : 
Deux femmes, deux fleuristes, travail- 
laient à la coloration des fleurs artificielles. 
L’une d’elle versa par mégarde, dans l’eau 
d’nn vase où trempaient des Œillets blancs 
venus du Midi, une certaine quantité de la 
couleur verte dont elle se servait pour 
teinter des feuilles de Rose. Quel ne fut pas 
son étonnement, lorsqu’elle vit le liquide 
