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A QUOI SERVENT LES FLEURS. 
sa vie, ses travaux, ses vertus, les services 
qu’il a rendus à son pays, ont dit ce que fut 
Pierre Joigneaux comme écrivain, comme 
agriculteur, comme patriote. Il nous appar- 
tenait de dire ici, en quelques mots, ce 
qu’il fut comme horticulteur, et de mon- 
trer qu’il a contribué largement, pour sa 
part, aux progrès que l’horticulture fran- 
çaise a accomplis dans les cinquante der- 
quante dernières années. Ed. André. 
A QUOI SERVENT LES FLEURS 
Pour certaines gens, les choses n’ont de 
valeur réelle que si elles répondent à de 
gros appétits; quand la bète est repue, on 
se moque du reste. On se demande donc 
parfois, et le plus naïvement du monde, à 
quoi servent les fleurs, question impie sans 
doute, mais enfin question sérieuse, à la- 
quelle il faut répondre. 
Ne serviraient-elles qu’à nous distinguer 
un peu des animaux, on devrait déjà s’en 
féliciter. L’enfant leur sourit et tend vers 
elles ses petites mains, l’homme soucieux 
s’y attache, la femme les caresse, tandis 
que l’animal les broute et les foule aux 
pieds. 
Les Giroflées égayent la mansarde; les 
Capucines et les Pois de senteur y versent 
en été leur ombre et leurs parfums. Heu- 
reuse celle qui les élève et leur prodigue 
ses tendresses ! En hiver, alors que tout est 
sombre, triste et endormi, la Violette con- 
tinue de fleurir sur nos cheminées et 
sur nos étagères; les Jacinthes poussent, 
les Primevères, les Crocus , s’éveillent et les 
Tulipes naines aussi. C’est le printemps 
qui commence chez nous, en attendant qu’il 
se fasse au dehors; c’est la vie qui revient; 
les feuilles sont d’un beau vert, les boutons 
se montrent, les corolles vont s’ouvrir, l’air 
va s’embaumer, et les petits oiseaux chan- 
teront dans la volière. Mais, pour Dieu, 
fermons les yeux, enveloppons-nous d’illu- 
sion, ne regardons point par la fenêtre, et 
nous croirons l’hiver fini. Il n’aura duré 
que trois ou quatre’ semaines en compagnie 
des fleurs; sans elles, il eût certainement 
duré trois ou quatre mois. 
Les fleurs sont de toutes les fêtes; les 
meilleurs souhaits n’exprimeraient que la 
moitié de la pensée, les fleurs disent le 
reste. Les meilleures tables seraient mal 
servies si elles n’étaient ornées de jolis 
bouquets. Au baptême, des fleurs; au ma- 
riage, des fleurs ; aux jours de fêtes pa- 
tronales et religieuses, encore des fleurs. 
Voilà les espérances. 
Puis, quand elles sont parties et que 
nous ne sommes plus, toujours des fleurs ; 
mais, cette fois, ce sont des couronnes 
| d’Hélichryse jaune que l’on passe aux bras 
i de la croix noire, et deux ou trois touffes 
de Pensées que l’on plante au pied. Voilà 
pour les regrets et les souvenirs. 
Les fleurs sont de toutes les joies. Les 
moissonneurs, au terme de leurs travaux, 
sous un soleil de feu, amènent des champs 
à la grange, avec la dernière gerbe, l’arbre 
de réjouissance couvert de bouquets et de 
rubans. Aux jours de liberté, nos petites 
filles, folles de bonheur, courent dans les 
Blés mûrs et se couronnent de Bluets. Les 
fleurs sont de tous les triomphes; sifflets 
pour les revers, bouquets pour [les succès. 
Les fleurs adoucissent nos ennuis et nous 
soutiennent dans la solitude. Quand la loco- 
motive nous emporte, laissez tomber un 
regard d’intérêt sur ces pauvres aiguilleurs 
qui passent leur vie à guetter les trains au 
fond d’une tranchée, et vous verrez que 
chacun d’eux a son jardinet, et pour com- 
pagnie quelques plantes aimées. Sans elles, 
comment vivraient-ils ? 
A la campagne, nous cachons les murs 
brunis de nos maisons et quelquefois aussi 
nos misères sous les Jasmins, les Boses et 
les Glycines. Aux jours de repos, nos 
femmes et nos filles se délassent à faire des 
corbeilles ou des bordures, ou bien encore 
à palisser coquettement des Œillets fla- 
mands sur des baguettes blanches. Sans 
cela, le temps qu’elles usent ainsi serait 
peut-être employé à lire des livres de mau- 
vais goût et des chroniques de cour d’as- 
sises. 
Vous demandez à quoi servent les fleurs ! 
Mais vous n’avez donc jamais vu les abeilles 
en sucer les nectaires, y butiner le pollen, 
et faire avec cela la bouillie pour les leurs, 
de belles cires et de délicieux miels pour 
tout le monde ! 
Mais vous n’avez donc jamais entendu les 
médecins recommander les fleurs de la 
Violette, de la Camomille, de l’Oranger, du 
Lis blanc ou de la Bose de Provins? 
Mais vous n’avez donc jamais admiré les 
fleurs de la Bourrache et de la Capucine 
sur les cœurs jaunes de vos Laitues ? ja- 
mais bu le ratafia d’Œillet rouge? jamais 
