LE PALMIER NAIN D’AFRIQUE. 
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s’étend du volume d’une petite Olive à celui 
d’un œuf de pigeon. 
Voici, d’ailleurs, quelques-unes des va- 
riétés les plus fréquemment rencontrées 
dans les cultures, et qui démontrent une 
certaine flexibilité dans les fruits de cette 
espèce : 
1. Chamærops humilis d , var. macrocarpa. 
Belle variété à spadice rameux, accompagné 
de ses deux spathes basilaires. Fruit ovoïde 
d’un jaune doré ou peu orangé. 
2. Var. rutilans. Fruit, ovoïde, moyen, beau, 
rouge foncé. 
3. Var. bicolor. Fruit ovale, moyen, jaune 
et rouge. 
4. Var. elongata. Fruit allongé, moyen, fu- 
siforme, jaune maculé de rouge. 
5. Var. punctulata. Fruit petit, ovoïde, 
jaune d’or ponctué de rouge sang. 
6. Var. palumbina. Fruit elliptique, attei- 
gnant la grosseur d’un œuf de pigeon, rouge 
foncé. 
7. Var. microcarpa. Fruit très-petit, subor- 
hiculaire, rouge foncé, grappes serrées. 
8. Var. elliptica. Fruit assez gros, ellip- 
tique, jaune doré à reflets rouges. 
9. Var. olivæformis. Fruit en olive, petit, 
jaune orangé. 
10. Var. obscura. Fruit petit, oblong, d’un 
rouge obscur. 
11. Var. rubicunda. Fruit moyen, ovoïde, 
d’un beau rouge vif. 
Des formes intermédiaires nombreuses 
relient entre elles ces variétés qui nous ont 
paru les plus distinctes, et qui toutes pré- 
sentent une valeur ornementale dès que 
vient l’automne. 
D’ailleurs, Martins distinguait déjà deux 
formes bien distinctes par leur port. La 
première était nommée par lui Ch. h. de- 
jjressa ; elle est caractérisée par un tronc 
court, abondamment pourvu de rejetons à 
la base, comme la plupart de ceux qu’on 
voit en Algérie ; ses feuilles, dures et 
roides, ont un pétiole qui ne dépasse guère 
la longueur du limbe, lequel est divisé en 
un petit nombre de segments obtus, bi- 
fides, ceux du milieu plus hautement 
1 Chamærops humilis, L., Hort. Cliff., 482, Sp. 
pl. 1637, 
soudés ; les nervures duveteuses, flocon- 
neuses ; les fleurs sont disposées en pani- 
cule lâche. 
La seconde variété, nommée Ch. h. elata , 
et que Persoon ( Enchir ., I, p. 400) dési- 
gnait par Ch. humilis arborescens, offre 
un tronc dressé, assez élevé, sans rejets ; 
ses feuilles sont plus molles, avec un pé- 
tiole plus long que le limbe, lequel est 
divisé en nombreux segments bipartits, 
aigus , ceux du milieu réunis jusqu’au 
tiers ; le duvet des nervures est rare ou 
nul ; les fleurs sont nombreuses, en pani- 
cule dense. 
On trouve beaucoup d’intermédiaires 
entre ces deux formes, qui peuvent être 
considérées comme les deux extrêmes. Il 
nous semble donc que c’est surtout par les 
fruits qu’on pourrait mieux classer les va- 
riétés principales de cette espèce, et c’est 
ce que nous avons essayé ne faire dans le 
travail qui précède. 
Si l’on ajoute à l’attrait décoratif que 
présentent ces fruits celui des problèmes 
scientifiques qu’ils peuvent soulever, on 
augmentera encore l’intérêt qu’ils peuvent 
offrir. Ainsi, l’on sait maintenant que l’o- 
vaire de ces fruits est modifiable dans sa 
texture, sa forme, sa grosseur et sa cou- 
leur par l’intervention d’un pollen étranger. 
M. Naudin a raconté, dès 1866, qu’il avait 
vu à Hyères, chez M. Denis, un Chamæ- 
rops humilis fécondé par un Dattier 
( Phœnix dactylifera) et dont les drupes 
avaient pris un développement double des 
autres, avec une forme ovoïde allongée 
comme une Datte. M. Durieu de Maison- 
neuve, à Bordeaux, fit la même observa- 
tion. Plus récemment, le Microphœnix 
Sahuti a été un nouvel exemple de ce mé- v 
lange singulier entre un Palmier à feuilles 
flabelliformes et un autre à feuilles pen- 
nées. 
Ces exemples démontrent que la fécon- 
dation artificielle peut produire de curieux 
résultats dans la famille des Palmiers. Qui 
eût cru, il y a vingt ans, aux effets remar- 
quables obtenus dans l’hybridation des Or- 
chidées? Sans assurer un pareil succès à 
ceux qui essaieront de croiser entre eux les 
Palmiers qui fleurissent facilement sous 
notre climat méditerranéen, nous prédi- 
sons, cependant, un succès de bon aloi à 
ceux qui voudront entrer dans cette voie. 
Ed, André, 
