NEMESIA VERSICOLOR. 
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NEMESIA VERSICOLOR 1 
Le genre Nemesia, de la famille des 
Scrophularinées, renferme une vingtaine 
d’espèces, toutes originaires de l’Afrique 
australe, et parmi lesquelles il en est une, 
le N. floribunda 2 3 , 
qu’on voit surtout fi- 
gurer dans les jar- 
dins, bien qu’elle soit 
elle-même peu ré- 
pandue. 
Par leur port, les 
Nemesia rappellent 
certaines espèces de 
Linaires. Les fleurs 
en sont petites, mais 
nombreuses ; elles 
sont très-élégantes et 
se succèdent pendant 
un temps assez long. 
Le N. versicolor, 
qui est figuré ci-contre 
(fig. 24), est une 
plante annuelle de 15 
à 20 centimètres de 
hauteur, à tiges dres- 
sées, ramifiées, gla- 
bres, portant de pe- 
tites feuilles opposées, 
sessiles, oblongues- 
lancéolées ou linéai- 
res, entières. Les 
fleurs, en grappe à 
l’extrémité des tiges, 
sont bilabiées, à lèvre 
supérieure quadrifide, 
l’inférieure entière ; 
elles sont munies d’un 
éperon courbé, de 
même longueur que 
la lèvre inférieure. 
Cette espèce est re- 
marquable par le colo- 
ris de ses fleurs, tantôt 
d’un blanc jaunâtre, 
tantôt rouge pourpré ou bleuâtres. Parfois 
ces diverses couleurs se rencontrent dans 
une même fleur, associées au nombre de 
deux ou trois (variété tricolore) en propor- 
1 Nemesia versicolor , E. Mey. (Benth., Comp. 
— Bot. Mag., 2, p. 20). 
3 N. floribunda , Lehm. 
tions variables. Enfin une seule plante peut 
présenter à la fois des fleurs unicolores et 
des fleurs diversement panachées, associa- 
tion qui produit un charmant et très- 
curieux effet. 
Le N. versicolor , 
encore moins connu 
que le N. floribunda , 
est cultivé depuis 
plusieurs années au 
Muséum. Il figure 
chaque été dans la 
plate-bande où sont 
exposées les plantes 
d’ornement sur les- 
quelles on désire sur- 
tout attirer l’attention 
du public. 
Parmi les plantes 
issues d’un même 
semis, on observe 
parfois des différen- 
ces sensibles dans 
les dimensions des 
fleurs ainsi que dans 
leurs coloris , plus 
ou moins accentués; 
malheureusement les 
graines ne reprodui- 
sent pas toujours 
fidèlement ces carac- 
tères. Il n’est cepen- 
dant pas douteux 
que, par des sélec- 
tions patiemment ré- 
pétées, on arriverait à 
obtenir des variétés 
améliorées. 
Le mérite de cette 
plante réside dans le 
coloris de ses fleurs, 
qui, comme nous 
l’avons déjà dit, sont 
petites et doivent par 
conséquent être vues de près. C’est donc 
en pots qu’on doit de préférence la cul- 
tiver. 
Les graines de cette espèce, de même que 
celles du Nemesia floribunda, doivent être 
semées en avril. La floraison a lieu de la 
fin de iuin en juillet-août. 
D. Bois, 
Fig. 24. — Nemesia versicolor. 
