LES ORIGINES DU DAHLIA. 
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dans un retard de sept à dix jours sur les 
boutures faites en plein air. Toutefois 
encore, ce retard n’est pas en pure perte; il 
se trouve compensé par cet autre résultat 
que, dans les boutures faites à Pair libre, 
aucun œil ne fond, contrairement à ce qui 
arrive avec les boutures étouffées, chez les- 
quelles les racines pourrissent parfois lors 
de leur développement, et que parfois aussi 
il arrive que les yeux fondent : la nuïle les 
prend, comme l’on dit. 
En résumé, pour les boutures de Ficus 
elastica faites à l’air libre, il ne faut rien 
de particulier dans la préparation ni dans 
la forme des boutures ; tout consiste donc 
dans la plantation, qui se fait en terre de 
bruyère, loin du verre, dans un coin de 
serre où la température est maintenue à 
environ 22 à 25 degrés. On arrose d’abord 
« à fond », puis l’on entretient par des 
bassinages donnés à propos pour maintenir 
suffisamment humide soit la terre, soit les 
feuilles. 
Ce mode de bouturage n’est pas très- 
commun ; nous ne l’avons vu employé 
que par M. Beraud-Allemand, horticulteur 
à Yincennes, qui en est très -satisfait. 
E.-A. Carrière. 
LES ORIGINES DU DAHLIA 
La première description connue du Dah- 
lia a été faite par Francisco Hernandez 
dans son traité des « Plantes et animaux 
de la Nouvelle- Espagne », publié à Ma- 
drid en 1615. Après cette époque, on cessa 
d’en entendre parler jusqu’en 1787, et ce 
ne fut que d’une manière tout à fait inci- 
dente. Le gouvernement de Louis XVI, dé- 
sirant se procurer la cochenille et la plante 
qui nourrit cet insecte, avait, dans ce but, 
envoyé M. de Ménorville en Amérique. 
L’expédition fut heureuse, et la cochenille 
vivante fut apportée en France. Dans le 
compte-rendu qu’il publia de son expédi- 
tion, M. de Ménorville signalait plusieurs 
autres choses intéressantes, et notamment 
certaines fleurs qu’il avait vues dans un 
jardin de Guajaca, et qu’il décrit comme des 
grands Asters portés sur des tiges « aussi 
hautes qu’un homme, et dont les feuilles 
ressemblent à celles du Sureau ». Évidem- 
ment, c’étaient des Dahlias simples qu’il 
avait ainsi rencontrés dans les jardins du 
Mexique. Les fleuristes de ce temps et de 
ce pays, se contentaient de fleurs simples, 
et peut-être en raffolaient-ils autant que 
nous le faisons de nos plus élaborés pro- 
duits. 
L’importateur de la cochenille n’intro- 
duisit pas cependant en France la graine 
du Dahlia. Ce fut l’abbé Cavanilles, direc- 
teur du Jardin botanique de Madrid, qui en 
reçut, en 1789, les premières semences, et 
elles lui étaient envoyées par Vicente Cer- 
vantès, alors directeur du Jardin botanique 
de Mexico. Ce ne fut qu’un peu plus tard 
qu’elles passèrent en Angleterre par l’in- 
termédiaire de lord Bute, alors chargé d’une 
mission diplomatique à Madrid, et que lady 
Bute immortalisa son nom en popularisant 
cette nouveauté splendide dans les jardins 
anglais. 
Les premiers Dahlias furent cultivés en 
Angleterre suivant la méthode usitée en ce 
temps-là. En sa qualité de plante exotique, 
on la confina dans une serre ; aussi, après 
deux ans de culture, périt-elle par la cha- 
leur. Kew en possédait une certaine quan- 
tité, et les traitait semblablement; elles 
périrent de la même façon. Toute plante 
étrangère était alors condamnée à la suffo- 
cation. 
Le Dahlia ne parvint en France qu’en 
1802, où l’abbé Cavanilles en fit parvenir 
des graines à Paris, au Jardin-des-Plantes, 
et à Montpellier, à M. P. de Candolle. La 
plante commença alors à se répandre en 
Europe, et John Fraser, de Sloane, en avait 
des fleurs en serre en 1804. Ce sont ces 
fleurs que représentent les premières 
figures de Dahlias publiées en Angleterre, 
et qui se trouvent dans le n° 762 du véné- 
rable Botanical Magazine. 
Déjà en 1791, l’abbé Cavanilles avait pu- 
blié, à Madrid, son livre : Icônes et des - 
criptiones plantarum , qui contenait des 
descriptions et des dessins de la fleur mexi- 
caine. L’abbé leur donnait le nom de Dahlia 
en mémoire du botaniste suédois André 
Dahl, auteur d’un livre sur le système de 
Linné, publié en 1784. Il en distingue deux 
espèces: D. pinnata et D. coccinea. La 
La première est devenue le Dahlia des jar- 
dins, et c’est celle que nous appelons main- 
