ERICA CARNEA ET VELTHEIMIA CAPENSIS. 
Pour les personnes qui voudraient s’occu- 
per d’avoir des graines ou de créer d’autres 
variétés par l’hybridation, elles devront se 
rappeler cette particularité : au moment de 
la déhiscence, les anthères poricides se dé- 
tournent du stigmate et répandent alors en 
pure perte le pollen sur la corolle. Par 
conséquent, il est bon d’intervenir et d’opé- 
rer la fécondation artificiellement. 
II. — Veltheimia capensis. 
C’est un genre créé par Gleditsch aux dé- 
pens de quelques Aletris de Linné. Cette 
Liliacée bulbeuse a été dédiée au botaniste 
allemand de Veltheim ; on l’a introduite du 
Cap en 1763. 
Comme beaucoup de ses compatriotes, 
cette plante garde l’habitude de fleurir à la 
même époque que dans son pays natal. Elle 
se développe pendant l’été, qui correspond à 
la saison pluvieuse, et fleurit dans l’hiver, 
qui coïncide avec la période de sécheresse. 
Les feuilles, oblongues, ondulées, fasci- 
culées, d’un vert gai et luisant, se tiennent 
bien. Nous ne connaissons pas d’ognon 
fournissant un aussi beau feuillage. 
La hampe atteint 40 à 45 centimètres de 
hauteur ; elle est d’un brun rougeâtre ou 
verte. Assez lente dans son développement, 
elle n’est pas heureusement influencée par 
la chaleur. 
Ses fleurs sont nombreuses, penchées, 
disposées en grappe ou plutôt en épi simple. 
Le périanthe tubuleux, élargi au sommet, 
porte six lobes peu profonds, et se colore 
d’un rose-vif mêlé de pourpre ou bien d’un 
magnifique écarlate-orangé. 
L’ensemble de la plante en végétation 
accuse un port élégant, surtout quand la 
tige florale émerge hardiment de son feuil- 
lage nidulant. 
Le Veltheimia fait bon ménage avec les 
« plantes grasses » et réclame seulement la 
lumière, sa place au soleil. Il est donc d’un 
emploi commode sur les gradins, les ta- 
blettes, les supports, pour garnir les hau- 
teurs où l’on ne peut arroser facilement. Du 
reste ses feuilles un peu cassantes, qui re- 
doutent les attouchements maladroits, y 
sont en pleine sécurité. 
Le manque d’eau pendant l’hiver ne l’af- 
fecte nullement, son gros bulbe formant un 
réservoir suffisant. A la faveur de cette sic- 
cité, l’élément de la nutrition, la fécule, 
prend même une énergie spéciale, qui se 
traduit sur les organes foliacés et floraux, 
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par un aspect plus nain, plus solide, plus 
« corsé. » 
Il peut rester toute l’année en pot ; et son 
bulbe ne s’atrophie, ne « fond» pas, comme 
ceux des Jacinthes, des Lis, etc. D’autre 
part, l’ognon, n’étant pas monocarpien à 
la façon des Tubéreuses, refleurit les années 
suivantes, et devenant de plus en plus gros 
par la culture, il donne des hampes de plus 
en plus belles. 
Quoique l’inflorescence paraisse placée au 
milieu de la masse bulbaire, cependant il 
n’en est rien. Il y a un trompe-l’œil, qui 
disparait quand on procède à la dissection. 
Cette inflorescence n’est pas le bourgeon 
terminal du « plateau », elle n’est que le dé- 
veloppement d’un bourgeon latéral ; sans 
cela l’ognon, qui aurait fleuri, serait bon à 
jeter, comme celui de la Tubéreuse, puis- 
qu’il n’y aurait plus de bourgeon de rem- 
placement. 
Au bout de quatre ou cinq ans, le Vel- 
theimia peut former une magnifique potée. 
Nous en avons possédé une touffe avec 
dix-sept tiges à fleurs, dans une orangerie. 
En serre froide, il fait bonne figure à 
côté des Lachenalia, Fis reticulata, Free- 
sia , Jacinthes, Tulipes, Crocus , Narcisses, 
Scilles de Sibérie, Chionodoxa , etc., et il 
n’a pas exigé, comme ces plantes, un régime 
préparatoire dans le jardin, ou sous châssis. 
Il est le seul oignon qui puisse vivre dans 
l’orangerie, sous les bâches, quand il est au 
repos, ou sur les tablettes, à la lumière, 
quand il fait mine de repousser au mois 
d’août. 
Il se prête au séjour en appartement près 
des fenêtres et vit même sur carafes d’eau, 
à l’instar des Jacinthes; mais dans ce cas 
l’ognon est perdu ensuite. 
C’est, non pas un des plus beaux bulbes 
à fleurs, mais un des meilleurs, un des 
plus recommandables : quand, couvert de 
boutons, il promet, il donne sûrement. 
Nous avons lu dans certains manuels 
que c’était une espèce « sans mérite et à 
peu près délaissée ». Les auteurs ne l’ont 
probablement jamais observée vivante. Il 
est vrai que l’un d’eux nous fait la mention 
d’un V. viridiflora, à fleurs vertes. Celui 
dont nous parlons est appelé quelquefois 
V . viridifolia. Eh bien ! on aurait beau 
faire intervenir ici l’ingénieuse théorie de 
Gœthe : « la feuille se métamorphosant 
en fleur », la variété verte n’existe pas en- 
core ou plutôt n’est pas encore connue. 
On a remarqué que la fécondation, chez 
les plantes bulbeuses, nuit à la floraison 
