LES CULTURES FORCÉES DE M. ANATOLE CORDONNIER. 
277 
LES CULTURES FORCÉES DE M. ANATOLE CORDONNIER 
Les travaux si remarquables de notre 
collaborateur, M. Anatole Cordonnier, vien- 
nent de recevoir une distinction qui appelle 
une fois de plus l’attention sur les vastes 
cultures de fruits forcés qu’il a installées 
dans le nord de la France. La Société na- 
tionale d’agriculture de France, sur la pro- 
position de la section des cultures spéciales, 
lui a décerné, dans sa séance du 1 er juin, 
une médaille d’or à l’effigie d’Olivier de 
Serres pour l’ensemble de ses travaux. 
Nous avons déjà parlé, à plusieurs re- 
prises, des procédés de culture de M. Cor- 
donnier et des produits, Raisins et Pêches 
surtout, qui en sont le résultat. 
Mais les circonstances actuelles sont de 
nature à justifier un résumé historique de 
cette curieuse et importante industrie si 
rapidement développée sous l’impulsion vi- 
goureuse qu’il lui a donnée. 
C’est ce rapide croquis que nous venons 
présenter aujourd’hui à nos lecteurs, qui 
verront un exemple de ce que peuvent réa- 
liser l’amour du travail, l’intelligence, la 
persévérance, et..., il faut ajouter, le secours 
de gros capitaux. 
Préliminaires. 
C’est en 1869 que M. Anatole Cordon- 
nier, qui s’était d’abord consacré à la fabri- 
cation des tissus, à Roubaix, eut l’idée de 
s’adonner au jardinage pour y trouver une 
distraction. L’arboriculture fruitière devint 
bientôt l’objet de ses préférences. Il loua 
d’abord, à son père, un jardin planté 
d’arbres fruitiers et muni d’une serre à 
Vignes assez rudimentaire comme cons- 
truction. 
Désireux de faire de beaux fruits, il ne 
négligea aucune occasion de s’instruire et 
profita des déplacements occasionnés par 
ses affaires de tissus pour visiter les ama- 
teurs ou producteurs qui obtenaient de bons 
résultats. 
En 1872, M. Cordonnier construisit une 
seconde serre et se livra, en même temps 
qu’à la culture de la Vigne, à la culture des 
arbres en pots. 
Il visita les établissements belges dont on 
commençait à parler en France, suivant 
avec un intérêt croissant leur développe- 
ment et leurs procédés de culture. 
Il se rendit, en 1875 ? en Angleterre, 
chez M. Rivers, à Sawbridgeworth, qu’il 
visita ensuite régulièrement tous les ans, 
trouvant très-attrayante la culture des 
arbres fruitiers en pot. 
Ayant entendu parler de M. Thomson, de 
Clovenfords, près d’Édimbourg, il visita 
cet établissement où l’on a obtenu, sans 
contredit, les plus beaux Raisins qu’il soit 
possible de voir. 
Il visita ensuite M. Meredith, à Garston, 
près Liverpool, où l’on obtenait, au moyen 
de procédés spéciaux, des grappes de gros- 
seur phénoménales. 
Premières installations. 
C’est après ces études que M. Cordon- 
nier construisit de nouvelles serres, tâchant 
de mettre en pratique les enseignements 
qu’il recueillait de tous côtés. 
En 1880, il construisit ses trois premières 
grandes serres, ayant chacune 41 mètres de 
longueur. Il leur donna des dimensions et 
des formes différentes : 
1° Serre anglaise. — Modèle anglais à 
toiture peu élevée. Vignes à racines exté- 
rieures et intérieures, plantation d’après les 
procédés anglais, engrais anglais. Culture 
retardée. 
2° Serre belge. — Modèle Sohie. Vi- 
gnes avec racines à l’intérieur, procédés 
industriels belges. Culture forcée. 
3° Serre française. — Vignes fran- 
çaises avec plantation extérieure. Culture 
mixte. Entre-culture : Fraisiers, arbres en 
pots, etc. 
Pour arriver à des cultures réellement 
productives, il fallait faire toute une série 
d’expériences comparatives, et pour cela il 
était nécessaire que sa méthode de travail 
fût rigoureusement suivie. M. Cordonnier 
dirigea lui-même les essais, avec l’aide d’ou- 
vriers intelligents exécutant aveuglément 
ses ordres. 
Il put ainsi se livrer à de nombreux 
essais et se convaincre que les méthodes 
enseignées dans les écoles pour la culture 
sous verre étaient souvent contraires aux 
procédés industriels. 
Il voulut aussi se rendre compte des 
meilleures variétés de Vignes, et il contre- 
planta ses serres de plus de 100 variétés 
achetées à diverses sources. Il en arriva à 
ne conserver que 6 ou 7 variétés pouvant 
