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A PROPOS DU PRIMULA FORBESII. 
P. Délava yi, la plus remarquable espèce 
du genre, peut-être, dont la corolle pourpre, 
longue de 4 centimètres, a la forme d’un 
entonnoir à large tube, et dont les lobes 
profonds sont irrégulièrement incisés ou 
frangés. 
A côté de ces formes singulières appar- 
tenant toutes à la région de hautes mon- 
tagnes, M. Delavay, l’intrépide explorateur 
de la partie centrale du Yun-Nan, en a 
trouvé deux autres offrant un intérêt tout 
particulier au point de vue purement bo- 
tanique, et, de plus, ce qui ne manque pas 
d’importance, méritant d’appeler l’attention 
par des qualités horticoles sérieuses, au 
dire des horticulteurs qui sont surtout les 
juges compétents en pareille matière. 
L’une de ces deux espèces est le P. For- 
besii \ dont il n’y a pas lieu de donner ici 
une nouvelle description ; c’est une plante 
assez répandue aux environs de Tali 
(Yun-Nan), où on la rencontre dans les 
lieux humides, et plus particulièrement sur 
le bord des rigoles des champs de Riz, où 
ses racines plongent à peu près cons- 
tamment dans l’eau. Dans ces conditions, 
on conçoit que la plante soit détruite chaque 
année, en raison des nécessités de la cul- 
ture; aussi, dans les rizières, ne doit-elle 
sa conservation qu’à l’abondance de ses 
graines et à la rapidité de son dévelop- 
pement, qui s’opère en quelques mois seu- 
lement. M. Delavay a constaté que les 
graines disséminées dans le courant de 
juin donnaient naissance à des plantes 
déjà florifères au mois de janvier de 
l’année suivante, et sur lesquelles les pé- 
doncules floraux se succédaient sans inter- 
ruption durant cinq à six mois. C’est donc 
là vraiment une Primevère remontante, 
dans toute l’acception du mot. 
Quant aux individus qui ne sont pas 
soumis à l’action des labours, ils se mon- 
trent vraiment vivaces, sans que pour cela 
la production successive des fleurs en soit 
diminuée. M. de Vilmorin m’a dit que 
c’était ainsi que la plante se comportait 
dans ses cultures. 
Avec le P. Forbesii on rencontre quel- 
quefois une espèce assez voisine, P. mala- 
coides -, à laquelle M. Carrière fait allusion 
1 Primula Forbesii , Franch., Bull. Soc. bot. de 
France , vol. XXXIII 11836), p. Gi; la plante est 
dédiée à M Fr. Blackwell Forbes, l’un des auteurs 
de \ Index Florœ sinensis. 
i Primula malacoides, Franch., loc. cit., ainsi 
nommé à cause de la ressemblance de ses feuilles 
avec celles de YErodium malacoides. 
sans la nommer. Ce P. malacoides affec- 
tionne surtout, dans ses stations, les 
champs et les jardins, où l’on s’acharne à 
sa destruction ; c’est au point qu’en huit 
années, M. Delavay n’a pu en faire parvenir 
des spécimens en Europe qu’à deux re- 
prises, les jardiniers chinois, trop soigneux, 
s’empressant de faire disparaître ce pauvre 
Primula des plates-bandes, des vases à 
fleurs cultivées, où il apparaît comme une 
mauvaise herbe, à peu près comme chez 
nous la Bourse à pasteur. Ces détails me 
sont fournis par M. Delavay. 
Le P. malacoides a ses pédoncules flo- 
raux grêles et portant plusieurs verticilles 
de fleurs superposées, comme on le voit 
dans le P. Forbesii ; mais ses feuilles sont 
de formes sensiblement différentes, lar- 
gement ovales, échancrées en cœur à la 
base et couvertes en dessous d’une cire 
argentée, comme celles du P. fannosa , 
par exemple. La corolle ressemble beau- 
coup à celle du P. Forbesii, mais elle est 
un peu plus grande, le diamètre du limbe 
atteignant jusqu’à 15 millimètres de dia- 
mètre. 
Le P. malacoides est vraiment annuel, 
et, mieux encore que le précédent, peut 
être qualifié d’espèce rudérale. Il semble 
que, cultivé en corbeille, par exemple, à la 
façon des Myosotis ou du Silene pendula, 
il serait d’un joli effet ; ses feuilles argen- 
tées en dessous et qui ont une tendance 
marquée à se redresser, l’abondance des 
pédoncules floraux, la délicatesse des fleurs, 
dont le coloris est rose carné vif, constituent 
des qualités ornementales qui doivent vi- 
vement faire souhaiter son introduction. 
Les quelques graines prises sur des indi- 
vidus rencontrés par M. Delavay dans les 
jardins d’Yun-Nan-Sen, et qui ont été 
semées en mai ou juin 1891, n’ont pas 
encore germé. 
L’aspect si anormal des deux plantes qui 
font le sujet de cette notice pourra bien 
faire naître une objection. Pourquoi les 
avoir considérées comme des Primevères, 
alors que plusieurs particularités de leurs 
formes extérieures semblent plutôt les rap- 
procher des Androsace ? La réponse à 
cette question n’est pas aisée, parce que la 
distinction des deux genres est aujourd’hui 
devenue elle-même presque impossible. La 
raison en est dans l’accroissement extraor- 
dinaire du nombre de leurs espèces, celles 
du genre Primula surtout, accroissement 
qui a eu pour résultat de faire connaître 
beaucoup de formes intermédiaires ratta- 
