379 
A PROPOS D’ENGRAIS CHIMIQUES. 
tandis que leurs voisins forment des cercles 
ou des S suspendus, aussi aériens que les 
«fleurs de l’air » qu’ils soutiennent. 
Il faut un art consommé pour atteindre 
de pareils résultats, et nous félicitons vive- 
ment M. Debrie-Lachaume de se tenir au 
premier rang des fleuristes parisiens dont 
la réputation n’est égalée nulle part au 
monde, ainsi que nous le lisions encore 
dernièrement dans les grands journaux de 
l’Amérique du Nord. 
Ed. André. 
A PROPOS D’ENGRAIS CHIMIQUES 
Il y a quelques semaines, un propriétaire 
peu au courant des choses de la culture 
vient me dire : « J’ai acheté une petite 
propriété dont je veux faire un jardin; 
quelle poudre me conseillez-vous d’acheter 
pour faire et conserver ma terre très-fer- 
tile? » 
Je conseillai d’employer le plus possible 
de bon fumier de ferme, de fabriquer des 
composts, de ne laisser rien perdre de ce 
qui peut faire de l’engrais, et de n’user 
d’engrais chimiques qu’en parfaite connais- 
sance de cause. Tous les lecteurs de la 
Revue horticole en auraient dit autant, je 
le pense. 
C’est qu’ils sont encore nombreux ceux 
qui s’imaginent que rien ne vaut les « pou- 
dres », les engrais pulvérulents, et, parmi le 
monde horticole, il y a comme une ten- 
dance à délaisser fumier, terreau, compost, 
pour employer les engrais chimiques par- 
tout, à propos de tout, souvent mal à 
propos. 
Je crois que l’on a tort et je me permet- 
trai, en quelques lignes, de dire pourquoi. 
Les engrais chimiques ont le mérite 
d’occuper peu de place et de pouvoir se 
conserver indéfiniment dans des magasins ; 
mais par la raison même de leur faible vo- 
lume, de leur très-grande puissance pour 
une assez faible dose, leur emploi est très- 
difficile au point de vue de leur égale répar- 
tition sur les cultures, soit qu’on les ré- 
pande sur le sol, soit qu’on les incorpore à 
des ferres, soit qu’on en fasse des bouillons 
pour l’arrosage. 
Leur réussite, bien plus que celle des 
fumiers, est sous la dépendance de phéno- 
mènes météorologiques qui échappent à 
l’action du cultivateur. Ne pleut-il pas 
assez, ces engrais ne trouvent pas, dans le 
sol, de l’eau en quantité suffisante pour les 
dissoudre convenablement et les apporter 
dans les tissus des plantes; l’année est-elle 
trop humide, ils risquent fort d’être en- 
traînés dans les couches inférieures du 
terrain. 
Ils coûtent très- cher, leur usage néces- 
site un fort capital de roulement que ne 
possèdent pas tous les cultivateurs. 
Ils n’apportent dans le sol aucune ma- 
tière organique ; ils ne laissent pas, après 
la récolte, comme le fumier le fait, une 
certaine quantité de terreau, d’humus qui 
agit au point de vue physique en rendant 
les terres plus légères, plus poreuses, plus 
aptes à se réchauffer, et, au point de vue 
chimique, en favorisant une formation con- 
tinue et naturelle d’engrais. G est qu’en 
effet le phénomène de la nitrification, c’est- 
à-dire la transformation d’une certaine 
quantité d’azote de l’air en une substance 
assimilable par les plantes, est d’autant 
plus actif dans un terrain que ce terrain 
est plus poreux, plus riche en humus et 
en matières organiques laissées par les 
fumiers. C’est là surtout que gît la supé- 
riorité du fumier sur les engrais pulvé- 
rulents. 
Il faut aussi dire que les engrais chi- 
miques demandent, pour être appliqués 
judicieusement, de la part des cultivateurs, 
une somme de connaissances particulières 
et toutes spéciales qui, le plus souvent, leur 
font défaut. Et pour augmenter encore les 
mauvaises chances, ces engrais peuvent 
donner lieu, de la part du vendeur, à des 
fraudes très-préjudiciables à l’acheteur. 
On peut, en prévision de la fraude, 
prendre des précautions, mais qu’il faut 
bien connaître. Les voici, d’après le Livre 
de la Ferme : 
La loi nécessairement condamne la fraude, 
mais pour bénéficier de la loi il importe que le 
cultivateur prenne des précautions. Il devra 
bien indiquer, dans une demande écrite au 
vendeur, la nature de l’engrais qu’il veut 
acheter et exiger une facture conforme à sa 
demande. L’échantillon devra être prélevé au 
moment de la livraison et en présence du ven- 
deur et de l’acheteur. Il sera dédoublé et en- 
fermé dans deux flacons cachetés, poinçonnés, 
étiquetés et déposés en un lieu convenu entre 
acheteur et vendeur. La matière devra être 
analysée dans le délai de quinze jours à un 
mois par les chimistes de la station agrono- 
mique. 
