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CULTURE ET DESSICCATION 
vait tenter d’atténuer le mal par des tarifs 
de douanes et rétablir l’équilibre à l’aide 
de droits compensateurs, pareille ressource 
n’était pas à la disposition des cultivateurs 
de la Nouvelle-Angleterre. Il ne fallait pas 
songer à établir des barrières entre les di- 
vers États de l’Union ; un changement de 
front était nécessaire. Il fut fait avec une 
décision et une rapidité qui peuvent nous 
étonner, mais qu’en tout cas nous ne sau- 
rions trop admirer. 
Les tableaux statistiques du recensement 
quinquennal de l’État de Massachusetts, un 
des États les plus peuplés de l’Est, nous 
permettent de mesurer l’importance de la 
dépression produite et la grandeur du dé- 
sastre. Plus de la moitié des villes dans le 
Berkshire, la principale région agricole de 
l’État, perdirent, de 1865 à 1875, 14p. 100 
de leurs habitants. Dans le Middlesex, 
autre contrée agricole, une ville perdit les 
trois quarts de ses habitants, au cours de la 
même période de cinq années. 
Mais bientôt les cultivateurs du Massa- 
chusetts reprenaient courage; l’agriculture 
renaissait à une vie nouvelle, et le pays 
retrouvait son ancienne prospérité. Conser- 
vant celles de ses précédentes cultures de- 
meurées rémunératrices, l’agriculteur aban- 
donnait résolument les céréales, créait des 
prairies et des vergers dans la place restée 
vide, et, par un accroissement de la pro- 
duction du lait, des œufs, des légumes et 
des fruits, compensait au-delà la perte su- 
bie. L’État de Massachusetts produit aujour- 
d’hui douze fois plus d’œufs, quarante fois 
plus de lait, qu’il n’en produisait il y a 
trente ans. L’accroissement des récoltes 
en Betteraves, Carottes, Haricots, Ails, 
Ognons, a suivi le même accroissement. La 
valeur totale des produits agricoles du 
Massachusetts a cru de 30 p. 100, de 1875 
à 1885, c’est-à-dire pendant la période de 
transformation. 
Le Massachusetts s’était tourné vers la 
culture pastorale et maraîchère, comme 
l’État de New-York se spécialisait dans la 
culture des fruits. 
La situation de l’industrie fruitière en 
Californie est aussi enviable, sinon plus 
que celle de l’État de New-York. Connue 
depuis longtemps pour une région essen- 
tiellement propice à la production des 
fruits, la Californie s’est adonnée à cette 
culture et l’exploite avec l’énergie caracté- 
ristique des Américains. Sous le climat 
doux des côtes du Pacifique, les Raisins, 
les Pêches, les Abricots, les Prunes, les Fi- 
DES FRUITS EN AMÉRIQUE. 
' gués et tous les fruits, des régions tempérées 
sontcultivés avec le plus grand succès. Aucun 
sacrifice n’a, du reste, été épargné pour 
atteindre le but désiré. On a envoyé des 
agents à Malaga, pour étudier sur place la 
préparation des Raisins secs ; on a fait 
venir, par milliers, des Pruniers d’Ente, du 
Lot-et-Garonne ; on a tiré des variétés 
d’Orangers de Malte, des Açores, d’Espagne 
et du Japon. On a créé des stations expéri- 
mentales pour étudier la culture de la 
Vigne et rechercher les espèces les mieux 
appropriées à chaque sol. On a fondé un 
syndicat Californicin fruit Union qui 
s’occupe de réunir les récoltes pour les 
faire transporter à prix réduit vers les 
grands marchés de l’Est. Ce syndicat a 
loué trois grands wagons Pullman qui 
ont été garnis de toutes les productions 
agricoles de l’État ; et cette exposition d’un 
genre nouveau a circulé sur tous les che- 
mins de fer des États-Unis. Dans chaque 
ville, les wagons s’arrêtaient en gare, et, à 
l’aide d’affiches, de prospectus et d’an- 
nonces, les habitants étaient invités à venir 
visiter. En six mois, plus d’un million de 
visiteurs sont venus admirer les produits 
californiens. 
Une pareille activité doit faire des mi- 
racles ; aussi est-ce avec une rapidité mira- 
culeuse que la culture fruitière californienne 
s’est développée. L’industrie de la conserva- 
tion des fruits, sous toutes ses formes, y est 
des plus prospères et des plus considérables. 
C’est en Californie que se prépare une 
bonne partie des fruits conservés en boîtes, 
dont les Américains inondent l’Europe. La 
dessiccation ne s’y pratique pas, d’ailleurs, 
sur une moindre échelle. 
D’après le Pacific rural Press du 20 no- 
vembre 4890, on avait déjà expédié, depuis 
le commencement du mois, 4,986 tonnes de 
Raisins secs, 8,943 tonnes de fruits en boîtes, 
5,800 tonnes d’autres fruits, 6,296 tonnes 
de fruits secs, soit plus de 26,000 tonnes, 
qui ont exigé pour leur transport 2,107 wa- 
gons, et cela en vingt jours. 
Les chiffres qui suivent permettront de se 
rendre compte de la rapidité du développe- 
ment de la production californienne. Nous 
faisons abstraction de la consommation 
locale. L’exportation des fruits frais par le 
Pacific Rail Road, qui était en 1871 de 
831,120 kilogrammes, s’est élevée en 1888 
à 24,493,000 kilogrammes. En 1872, on 
avait expédié 182,000 boîtes de conserves ; 
en 1887, le chiffre des boites sorties du pays 
a été de 5,600,000. En 1875, on ne connais- 
