LES GROS CI1ÈNES. 
449 
viron 5 centimètres de large ; les caulinaires 
graduellement plus réduites au fur et à me- 
sure qu’elles s’approchent du sommet, ovales, 
obtuses ou aiguës, sessiles et à demi embras- 
santes, toutes épaisses, coriaces, très-entières, 
glabres et d’un vert très-glauque ainsi que les 
tiges. Calice petit, à cinq divisions étroites 
presque entièrement libres. Corolle tubuleuse, 
de 2 centimètres de long, d’un beau rouge mi- 
nium ou vermillon, à limbe évasé, découpé 
en cinq segments peu profonds, arrondis et 
presque égaux ; étamines incluses, dont quatre 
fertiles à deux loges séparées, divergentes au 
sommet, la cinquième stérile réduite au filet ; 
style simple, persistant, à stigmate linéaire. 
Fleurit depuis mai jusqu’aux gelées. 
Le P. puniceus est une des plus jolies 
plantes que l’on puisse cultiver ; il a sa 
place tout indiquée dans les plates-bandes 
longeant les allées, parmi les plantes vi- 
vaces, et même sur les pelouses en touffes 
isolées. Mis en pots, il est susceptible de 
rendre de précieux services pour les garni- 
tures temporaires et pour l’ornement des 
serres pendant l’hiver. 
Sa culture ne diffère pas sensiblement de 
celle que l’on applique aux autres espèces 
existant dans les jardins. Il lui faut une 
bonne terre franche, profonde et riche, et 
une exposition bien éclairée. Sa multiplica- 
tion a lieu par graines que l’on sème de 
mai en juin, en terrines ou sous châssis 
froid ombré ; on repique les plants lors- 
qu’ils sont suffisamment forts ; on les hi- 
verne sous châssis et on les met en place au 
printemps. La floraison commence alors 
quelques mois après. Pour préserver les 
touffes adultes des brusques variations de 
température, on pourra les couvrir, pendant 
l’hiver, de litière ou de feuilles mortes. En 
ayant soin de couper les tiges un peu au- 
dessus du sol, lorsque la première floraison 
est terminée, on fait naître de nouvelles 
pousses, qui, bien plus nombreuses que les 
précédentes, se couvrent à l’automne d’une 
grande quantité de fleurs éclatantes. C’est 
après la première floraison qu’il convient 
de mettre en pots, avec une grosse motte, 
les plantes que l’on désire utiliser pour les 
garnitures. 
S. Mottet. 
LES GROS CHÊNES 
Parmi les végétaux de nos régions tem- 
pérées qui, par leurs dimensions colossales, 
ont attiré les visiteurs, le genre Quercus 
a certainement fourni le plus grand nombre 
de sujets remarquables. Dans l’antiquité, le 
nombre des Chênes que nous qualifions de 
l’épithète de « Géants » a dû être très-grand. 
Les quelques spécimens rares que nous ad- 
mirons aujourd’hui comme des curiosités 
auraient sans doute été considérés, il y a 
quinze cents ou deux mille ans, comme 
assez ordinaires. Adoré ici par le peuple, qui 
croyait voir en lui une divinité, là vénéré 
comme arbre sacré, partout respecté pour la 
force et la noblesse dont il est le symbole, à 
quel accroissement le Chêne ne devait-il 
pas atteindre dans ces immenses forêts 
primitives, riches en humus et protégées 
contre les ouragans par leur compacité, où 
il lui était donné de prolonger, à l’abri du 
fer, son existence pendant le cours de plu- 
sieurs siècles! La civilisation, en ouvrant 
pour ses villes et ses cultures de vastes 
clairières dans les forêts de l’Ancien-Monde, 
a fait disparaître la plupart de ces vétérans. 
Il nous reste encore quelques monuments 
végétaux de ces époques lointaines, et quel- 
ques autres de dates plus récentes, mais 
encore assez reculées pour nous faire réflé- 
chir sur la brièveté de notre existence. 
C’est de ces vieux témoins des choses et 
des hommes qui ne sont plus qu’il nous a 
paru intéressant d’entretenir nos lecteurs. 
Sans contredit, l’Angleterre nous offre les 
sujets les plus nombreux parmi les vieux 
Chênes. Dans certaines parties du Royaume- 
Uni, on les compte par centaines. 
A Loch Arkey, en Lochaber, existe un 
bois de vieux Chênes, dont plusieurs me- 
surent de 4 à 5 mètres de circonférence, et 
un 7 m 20 à l m 25 au-dessus du sol. Un 
grand nombre, à Lockwood, ont de 6 à 
7 mètres de tour. Parmi ces groupes, un 
des plus fameux et des plus imposants par 
sa masse est celui des « douze apôtres », 
à Barley. 
Les « deux Porteurs », dans les bois de 
Langhey, le « Gog » et le « Magog », dans 
la forêt de Yardley, et les Chênes « Adam 
et Êve », près de Moreton, sont des ju- 
meaux que le hasard a fait naître l’un près 
de l’autre, et qui ont suivi depuis l’enfance 
la même destinée. En songeant à ces vieux 
patriarches soumis aux mêmes dangers, bat- 
tus des mêmes vents pendant tant d’années, 
on ne peut s’empêcher de rêver de quelque 
