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LA TIPA. 
LA TIPA 
La flore argentine, peu connue, au point 
de vue horticole, comprend de nombreuses 
espèces intéressantes qui prendront succes- 
sivement les places qui leur reviennent de 
droit dans les cultures du monde entier, 
dans des conditions favorables de climat. 
Les provinces du nord de la République, 
Jujuy, Tucuman, Salta, Misiones, Formosa, 
Chaco, qui s’étendent du 22 e au 28 e degré 
de latitude sud, sont en majeure partie cou- 
vertes de forêts immenses, où des arbres de 
la plus grande beauté forment des futaies 
que les botanistes et les collectionneurs 
n’ont parcourues que dans des zones relati- 
vement peu étendues. 
C’est là que croît le Machærium Tipa *, 
Bentham, dont le nom spécifique « Tipa » 
est celui par lequel on le désigne dans les 
régions où il existe à l’état spontané. 
Après avoir observé cet arbre durant 
trois années (car dès la première fois que 
j’en vis ici un exemplaire, il attira forte- 
ment mon attention), je puis affirmer qu’il 
est un de ceux qui réunissent le plus grand 
nombre de qualités de premier ordre : pour 
sa vigueur exceptionnelle, pour son aspect 
ornemental au plus haut point, pour l’utilité 
spéciale que possède chacune des parties 
qui le composent. 
De la famille des Légumineuses, le Tipa, 
bien que son origine permette de lui sup- 
poser une grande sensibilité au froid, s’ac- 
commode parfaitement du climat de Buenos- 
Aires, où je l’ai vu résister-à une tempéra- 
ture de 4 degrés au-dessous de zéro. 
Dans cette ville, il est encore presque 
inconnu, et, il y a un an, il n’en existait 
ici que quelques exemplaires, dont un très- 
fort, haut d’environ 20 mètres, et sur lequel 
j’ai pu récolter beaucoup de graines, qui ont 
été semées en temps opportun. 
Voici la description de la plante : 
Le tronc est cylindrique, un peu rugueux, 
gris obscur, presque noir. Les ramifications, 
élégamment horizontales et recourbées vers le 
sol, sont flexibles, et la couleur de leur écorce 
passe insensiblement du gris obscur au vert clair. 
Les feuilles, oppositi- et alternati-pennées, 
présentent de 15 à 35 folioles ovales-arrondies. 
Ces feuilles ressemblent à celles de l’Acacia 
blanc ( Robinia pseudo- Acacia), mais elles sont 
beaucoup plus grandes, d’un tissu plus épais, 
et sont gracieusement ondulées dans le sens 
de leur longueur. 
Les inflorescences, très-abondantes, sont en 
forme de grappe peu compacte ; les fleurs, 
jaune d’or, avec une macule violette à la base 
1 Machærium Tipa , Bentham et Grisebach, 
Symbolœ ad Floram argenlinam. 
de chaque pétale, peuvent, à une distance de 
1 mètre environ, être confondues avec celles 
de l ’ Oncidium bifolium, dont elles ont la cou- 
leur, l’éclat et l’aspect général. 
Les graines, que l’espèce produit avec une 
telle profusion que Grisebach, dans ses Plantæ 
Lorentzianæ , l’avait nommée Machærium fer- 
tile , sont ailées et présentent à peu le même 
aspect que celles de l’Érable plane ( Acer pla- 
tanoides). 
Le Tipa, ainsi que je l’ai dit antérieure- 
ment, a une vigueur surprenante, dépassant, 
dans les premières années surtout, celle des 
Eucalyptus. A Buenos-Aires, les rameaux, 
sur une plante de quatre ans, ont atteint, 
l’année dernière, 4 m 50 de longueur en une 
seule saison de végétation. 
Un exemplaire de huit ans, qui existe ici 
dans les collections municipales, a le tronc 
mesurant l m 10 de circonférence à 1 mètre 
du sol, et la cime a 14 mètres de diamètre. 
Les semis, que j’ai faits en septem- 
bre 1891, ont produit en six mois, en 
lignes très -rapprochées les unes des au- 
tres, se touchant presque, des plantes de 
2 m 50 de hauteur, alors que des Ailantus 
glandulosa, semés tout auprès et exacte- 
ment dans les mêmes conditions, n’ont 
atteint que 90 centimètres. 
Ici, les feuilles se conservent sur l’arbre 
presque jusqu’à la fin de l’hiver; elles tom- 
bent alors, et les nouvelles se développent 
environ deux mois et demi plus tard, en 
saison déjà avancée, il faut le reconnaître. 
L’aspect général de l’arbre est des plus 
élégants : la direction circulairement hori- 
zontale des branches est très-favorable à la 
production de l’ombre. Le feuillage, bien 
qu’assez dense, laisse passer l’air en pro- 
portion suffisante pour que le sol, au pied 
desTipas, se couvre d’un gazon plein de vie. 
Les qualités ornementales que je viens 
d’énumérer suffiraient, je le crois du moins, 
pour placer en première ligne l’arbre qui 
les possède; mais il convient d’ajouter que : 
Le bois se prête à tous travaux de char- 
pente et de menuiserie ; 
L’enveloppe de la graine, par une opéra- 
tion appropriée, produit une résine rouge, 
analogue à la matière connue sous le nom 
de sang de dragon ; 
L’écorce s’emploie pour tanner les cuirs ; 
Enfin, dans les estancias du nord de la Ré- 
publique Argentine, les feuilles servent, en 
temps de sécheresse, pour nourrir le bétail 1 2 . 
2 J. Hieronymus, dans son Plantæ diaphoricœ 
florœ argentinœ, indique en détail les propriété 
utiles de la Tipa. 
