CULTURE DU NERTERA DEPRESSA. 
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CULTURE DU NERTERA DEPRESSA 
A plusieurs reprises, nos lecteurs nous 
ont demandé des renseignements sur cette 
charmante petite plante ; nous croyons donc 
aller au-devant de leurs vœux en leur pré- 
sentant quelques notes sur son histoire et 
sa culture. 
Le genre Nertera , du grec Nerteros, 
bas, créé par Banks et Solander, appartient 
à la famille des Rubiacées, tribu des An- 
thospermées. Il comprend, d’après le Généra 
Plantarum de MM. Bentham et Hooker, 
6 espèces qui, toutes, sont des herbes 
grêles, rampantes, vivant à l’état sauvage 
dans les montagnes de Java, des Iles-Phi- 
lippines et Sandwich, en Australie, dans 
la Nouvelle-Zélande, dans les Cordillères 
de l’Amérique du Sud et jusque sur les 
rivages des terres antarctiques. 
La seule espèce que nous possédions dans 
les cultures est le Nertera depressa, dont 
l’introduction en Europe remonte à 1868. 
C’est une jolie petite plante herbacée, ram- 
pante, rustique, formant un gazon épais 
très-peu élevé au-dessus du sol. Ses feuilles 
sont menues, opposées, ovales et presque 
charnues. Les fleurs sont petites, verdâtres, 
assez insignifiantes, à calice court, annu- 
laire, entier ou à 5 divisions. Elles donnent 
un fruit charnu, de la forme et de la gros- 
seur d’un Pois, d’un beau rouge orangé, 
qui produit, par son abondance, le plus 
gracieux effet et persiste pendant fort long- 
temps. Quant à la culture, très-facile 
d’ailleurs, du Nertera depressa , voici com- 
ment M. E. Bergman l’a décrite d’après 
les cultures de Ferrières-en-Brie : 
Pendant la période de repos qui a lieu ordi- 
nairement de novembre à mars, on conserve 
les plantes à froid en les mouillant très-peu. 
Dès qu’elles seront en végétation, il faudra les 
arroser copieusement, car elles aiment l’eau, 
l’air et la lumière. On les divise ensuite en 
repiquant environ une douzaine de petites par- 
celles dans chaque pot de 10 centimètres ; 
puis on les met sur couche tiède. On se sert 
de terre légère et bien drainée. Une fois 
qu’elles ont bien poussé, on les met à froid, 
soit en serre, soit en châssis, et elles se cou- 
vrent de fleurs et de fruits du 15 au 30 juin. 
On peut encore les avoir plus tôt, dès le milieu 
d’avril, si on a le soin de les rabattre dès que 
les fruits se passent, c’est-à-dire vers la fin de 
juillet ; on les divise et on les met à l’ombre, 
en pleine terre ; puis, vers la fin de septembre, 
on en met deux ou trois touffes par pot. On 
obtient ainsi des plantes plus tôt en saison, 
bien trapues et si bien garnies de fruits que, 
souvent, on ne voit plus les feuilles. Quand 
une fois le fruit est bien à point, il faut ombrer 
ou du moins ne pas les laisser au soleil, car, si 
ce dernier ne fait rien au fruit, il fait jaunir le 
feuillage. Il faut aussi éviter que les plantes ne 
poussent trop, car alors les fruits se trouvent 
cachés par leur feuillage. Elles se conservent 
au moins trois mois en bon état, et on peut 
môme s’en servir dans les appartements, où 
nous les avons vues résister pendant deux ou 
trois semaines. 
On multiplie aussi le Nertera par semis ; 
mais, dans ce cas, il pousse trop vigoureuse- 
ment et ne fructifie pas la première année. 
Il y a quelque vingt ans, cette miniature 
se trouvait encore assez fréquemment dans 
les collections. Nous l’avons cultivée avec 
succès quand nous dirigions l’établisse- 
ment municipal du Fleuriste de la Muette, 
à Paris, mais nous l’avons vue peu à peu 
disparaître, et aujourd’hui elle est presque 
devenue une rareté. 
Le Nertera depressa mérite bien un 
regain de popularité, mais nous regrettons 
de le voir représenter seul le genre dans les 
cultures d’ornement. Pour ne parler que des 
formes sud-américaines, nous avons sou- 
vent rencontré, dans les Andes de la Nou- 
velle-Grenade et de l’Ecuador, à l’altitude 
de 3,000 à 3,800 mètres, des rochers au 
nord tapissés des charmantes baies rouges 
d’un Nertera qui peut être le N. depressa , 
puisque cette espèce est très-ubiquiste et 
que l’herbier du Muséum en contient des 
échantillons provenant du Yenezuéla, de la 
Nouvelle-Grenade, de l’Ecuador, de Bolivie, 
du Chili, du Mexique, de la Nouvelle-Zé- 
lande, de Tristan d’Acunha, du Gap 
Horn, etc. Cependant elle nous paraît en 
différer par son port à longs rameaux ram- 
pants. Les graines que nous en avons 
maintes fois récoltées n’ont jamais levé, ce 
qui ne doit pas empêcher les botanistes- 
explorateurs de chercher encore à l’intro- 
duire. Probablement, la culture du Nertera 
depressa lui conviendra, et comme elle a 
un port différent, plus rampant, plus stolo- 
nifère, elle formera dans les serres des 
bordures allongées d’un charmant effet dé- 
coratif lorsqu’elles seront ornées de leurs 
baies de corail. 
Ed. André. 
