HYBRIDATION. 
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!( urs les qualités essentielles de parfum et 
de maturation normale. 
Mais ce sont surtout les Poires d’hiver 
à la poursuite desquelles s’acharne de nos 
jours toute une légion de semeurs. C’est 
qu’il s’agit de remplacer le Saint- Germain, 
aujourd’hui presque défunt, et le Doyenné 
d'hiver, qui, pour n’ètre pas tout à fait 
mort, n’en vaut guère mieux. La tâche est 
difficile. On a beaucoup discuté sur la sen- 
sibilité aux intempéries de nos vieilles 
variétés. Dégénérescence! disent les uns. 
Pas la moindre! répondent les autres, 
mais affaiblissement. Pour moi, simple 
amateur, après avoir lu quelques-unes de 
ces savantes et nombreuses discussions, 
je prenais en main un Doyenné d'hiver, 
et, contemplant d’un œil mélancolique ce 
fruit gros comme une Noix, déjà tavelé, 
crevassé, fendu dans tous les sens, noir, 
pierreux, immangeable, en un mot, je me 
disais : « Ah ! Messieurs les beaux discou- 
reurs, que ne puis-je, pour vous mettre 
d’accord, vous offrir à chacun la moitié de 
cette Poire! mais, moins heureux que le 
juge du bon La Fontaine, je n’aurai pour 
ma part rien à avaler. » 
Ceci m’amène à dire que si ces variétés 
en décadence peuvent transmettre leurs 
qualités, elles peuvent aussi transmettre 
leurs défauts. Il faudra donc mettre la plus 
grande réserve dans leur emploi et ne choi- 
sir en tout cas que des sujets parfaitement 
sains... si l’on peut en trouver. Le mieux 
serait même de les laisser de côté pour s’en 
tenir aux variétés plus ou moins récentes, 
mais réunissant toutes les conditions don- 
nées* et surtout la vigueur, pour assurer à 
leur descendance la plus grande longévité 
possible. 
Il est même probable que les variétés 
issues de semis naturels auront la durée 
la plus longue que comporte chacune 
d’elles. Elles ont été, en général, décou- 
vertes à l’état adulte sur des arbres dans la 
force de l’âge qui ont donné en abondance 
des greffons bien constitués. Citons, parmi 
les plus cultivés de ces glorieux enfants 
trouvés, le Beurré Giffart , le Beurré 
d’ Amanlis, la Bonne d’Ézée, la Duchesse 
d’Angoulême, le Beurré Diel, la Poire 
Curé, le Beurré de Luçon , le Bon-Chré- 
tien de Rance, le Doyenné d'Alençon, etc. 
Un semeur de nos jours vient-il à ob- 
tenir un gain remarquable, il n’a rien de 
plus pressé, — et c’est tout naturel, — 
que de le faire connaître, de le «c lancer », 
et cette hâte n’a d’égale que l’impatience 
des amateurs. Les pépiniéristes, débordés 
par les demandes, greffent tous les yeux 
susceptibles de pousser : bons, médiocres 
et même mauvais. Il est évident que, 
dans ces conditions, ces nouveaux et pré- 
cieux gains ne dureront pas aussi long- 
temps qu’ils l’auraient fait avec une multi- 
plication moins rapide et mieux raisonnée. 
Les semeurs heureux devront se tenir en 
garde contre cet écueil. Une autre cause du 
peu de vigueur de certaines variétés, nou- 
velles cependant, c’est qu’elles sont issues 
du semis de nos vieilles variétés. 
Dans l’hybridation artificielle, il faudra 
que les deux sujets à croiser servent à la 
fois de père et de mère, les étamines de 
chacun d’eux servant à féconder l’autre. On 
pourra, peut-être, parvenir aussi, à la suite 
d’expériences nombreuses, il est vrai, à 
connaître l’influence réciproque des pa- 
rents, ce qui serait un pas immense fait 
pour l’avenir. 
Plus modeste que la Poire, mais peut- 
être plus appréciée par les ménagères, la 
Pomme devra être à son tour l’objet des 
soins de l’hybrideur. Quand on ouvre un 
traité d’arboriculture fruitière fait par un 
auteur consciencieux, on ne peut s’em- 
pêcher de remarquer que les variétés les 
plus recommandées sont précisément les 
plus anciennes ; mais, hélas ! le Calville 
blanc et la Reinette franche, et combien 
d’autres encore touchent à leur fin ! La 
précieuse Reinette du Canada verra infail- 
liblement arriver son tour : tâchons de trou- 
ver son équivalent. 
Bien anciennes également les variétés de 
Pèches les plus en faveur encore aujour- 
d’hui, celles qu’on pourrait appeler les 
« Montreuilloises ». Seulement, la jeune 
Amérique leur a apporté un précieux con- 
tingent, surtout en Pêches extra-hâtives; 
mais celles-ci sont à chair adhérente au 
noyau, défaut que l’hybridation fera facile- 
ment disparaître. 
Une création bien utile serait celle d’une 
race de Pêchers nains dé toutes les époques 
de maturité : elle serait bien précieuse pour 
les pays où la chaleur du climat rend 
impossible la culture en espalier, et où 
cependant les gelées printanières sont à 
redouter; précieuse aussi pour ceux qui 
n’ont que des murs d’une étendue insuffi- 
sante. Le Pêcher nain Aubinel serait le 
point de départ de cette race. 
Et la Prune! Voici déjà une quarantaine 
d’années que celle qui résume en elle toutes 
les perfections de l’espèce, la Reine-Claude, 
