LA. VÉGÉTATION A L’ÎLE DE WIGHT. 
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Les Evonymus , les Aucuba , les Laurus , 
ainsi que divers Ligustrum , sont aussi à 
citer pour leurs dimensions ; puis viennent 
les Véroniques en buissons (on pourrait 
presque dire en arbre). Les grands Pélargo- 
niums, qui les suivent de près, témoignent 
par leur âge de la douceur des hivers ; di- 
verses Araliacées, parmi lesquelles le com- 
mun et toujours excellent Aralia du Japon 
(Arcdia Sieboldi, Hort., ou Fatsia Japo- 
nica , var. Sieboldi , Dcne et PL), dont nous 
avons rencontré un énorme exemplaire plu- 
sieurs fois ramifié. Les grands Myrtes (Myr- 
tus communis ), propres à l’Europe méri- 
dionale, charment la vue par leurs feuilles 
et flattent l’odorat par leurs myriades de 
fleurs parfumées. Malheureusement, beau- 
coup de ces arbustes eurent à souffrir d’une 
tourmente de neige survenue le 13 jan- 
vier 1880, de triste mémoire. Ce jour-là, 
presque toute l’Angleterre fut couverte d’un 
immense linceul. Les plus fortes branches de 
ces Myrtes craquèrent sous le poids de la neige, 
et il fallut les couper rez-terre; nous en avons 
vu deux lignes bordant une allée et qui, trai- 
tées de cette façon, repartirent bien, mais la 
végétation de cette espèce est fort lente. Les 
Citronnelles (Lippia citriodora, Kth., Ver- 
bena triphylla, L’Hérit.) furent aussi éprou- 
vées par cette apparition de la neige. Cette 
grande Verbénacée, dont les effluves aro- 
matiques font le principal mérite, forme, 
dans certaines positions, des arbrisseaux 
fort agréables. 
Dans un angle formé par deux murailles, 
nous nous arrêtâmes fort surpris devant une 
Papilionacée dont les épis d’or étaient telle- 
ment foncés qu’ils nous paraissaient incon- 
nus ; ce n’était pourtant que le Cy- 
tisus racemosus , mais nous n’avions 
jamais vu que des exemplaires d’orangerie 
ou de serre froide, dont les dimensions et les 
couleurs n’avaient rien de comparable à 
l’arbuste vigoureux que nous avions devant 
nous; un Lonicera brachypoda reticulata 
l’avait envahi fort pittoresquement et luttait 
avec lui de vigueur : c’était une curieuse 
scène dans un coin de jardin. 
Dans une île aussi bien dotée de la na- 
ture, les riches habitants sont nombreux; 
de tous points ils viennent y fixer leurs pé- 
nates sous forme de charmantes villas, à 
l’instar de celles du littoral méditerranéen, 
si apprécié de nos jours. Dans les jardins qui 
en sont l’inséparable cadre, les cultures 
les plus diverses sont mises en pratique 
et, comme à Cannes et à Menton, l’ac- 
climatation des Palmiers ou des Eucalyptus j 
doit certainement tenter beaucoup d’ama- 
teurs. C’est ainsi qu’un enthousiaste réussit, 
cet automne dernier, à faire fleurir en pleine 
terre quelques pieds de la plus belle des Or- 
chidées africaines, le Disa grandi flora , ori- 
ginaire de la montagne de la Table, au cap 
de Bonne-Espérance. 
Ainsi qu’on peut le voir par ces quelques 
faits, l’acclimatation possède là un vaste 
champ pour l’étude, les essais, les sur- 
prises. Aussi n’avons-nous noté que les 
végétaux les plus répandus, ceux qu’on 
pourrait appeler indigènes, passant rapide- 
ment sur la foule des hôtes brillants des 
jardins, réservant notre temps et notre ad- 
miration pour les beautés naturelles, en 
première ligne desquelles il faut citer le 
Shanklin-Chine, recommandable aux archi- 
tectes paysagistes désirant reproduire la na- 
ture avec ses sévères beautés. 
Shanklin, au sud-est de file, jadis un 
petit village, est aujourd’hui une excellente 
station balnéaire, son Chine (prononcez 
tshaïne , qui vient du saxon cinan , bâiller, 
et signifie ravin) est une gorge profonde et 
sauvage qui part de l’intérieur des terres 
et s’ouvre brusquement sur la mer avec une 
vue splendide. A l’extrémité la plus élevée, 
un torrent se précipite du haut de la paroi 
à pic et suggère l’idée que cette grande tran- 
chée, ouverte dans une sorte d’argile sa- 
bleuse, aura dû être creusée par la masse des 
eaux se précipitant vers la mer, lors de 
quelque grand cataclysme terrestre. En plein 
été, les eaux sont moins abondantes et le 
torrent devient ruisseau ; celui-ci se divise 
à son tour en ruisselets « qui sautent en 
chantant, » comme dit le poète jardinier 
Alphonse Karr. Recouverts par une végéta- 
tion dense qui en dissimule la vue, on prend 
un plaisir extrême à écouter leurs gazouil- 
lements et leurs murmures qui charment 
l’oreille en même temps que l’ombre épaisse 
et l’air frais reposent le corps. 
Un sentier tortueux serpente sur la paroi 
du ravin, montant, descendant : ici plat, 
là raboteux, formant escalier ou deve- 
nant glissoire, franchissant le ruisseau 
sur de vieux troncs d’arbres, vous con- 
duisant gaiement de surprises en sur- 
prises. Pour nous, ces surprises étaient 
d’énormes touffes de plantes aquatiques et, 
parmi ces dernières, YEpilobium hirsu- 
tum, L., d’une vigueur peu commune. Cette 
belle Onagrariée, si vivace, était couverte de 
ses grappes pyramidales de fleurs purpu- 
rines, portées sur les longs ovaires ou 
gousses d’où le genre tire son nom. Toute- 
