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CONFÉRENCE DE LONDRES SUR LES ORCHIDÉES. 
Classe III. — Espèces et variétés des genres 
Oncidium, Dendrobium , Vanda , etc. 
Classe IV. — Spécimens isolés d’Orchidées 
quelconques. 
Classe V. — Orchidées hybrides. 
Classe VI. — Orchidées en fruits. 
Classe VII. — Orchidées indigènes. 
Classe VIII. — Matériaux employés dans la 
culture des Orchidées. 
Un grand nombre de plantes, appartenant à 
chacun de ces groupes, furent réunis dans le 
Conservatory des jardins de la Société, à South 
Kensington (Londres). Ce fut, avant tout, une 
exposition d’amateurs ; les grands horticulteurs, 
ayant organisé des expositions particulières dans 
leurs propres établissements, n’avaient envoyé, 
à l’exception peut-être de MM. Sander et G ie , 
que des lots bien au-dessous de leurs moyens. 
Mais, par contre, Sir Trevor Lawrence, le 
duc de Devonshire, M. Lee, le baron Schrôder, 
et plusieurs autres amateurs, avaient justifié 
leur réputation : leurs lots comprenaient jus- 
qu’à cent plantes, et plus. 
Toutes les plantes exposées étaient très- 
belles ; un grand nombre d’entre elles étaient 
remarquables aussi par leur rareté ou leur 
développement. 
Comme il était difficile d’obtenir un grand 
effet d’ensemble, ainsi qu’on le fait générale- 
ment dans les expositions, on avait placé les 
plantes le plus simplement du monde, les unes 
à côté des autres, sur des tables occupant le 
centre et les côtés du Conservatory , et assez 
basses, toutefois, pour que chaque plante 
pût être vue facilement, et de près. 
En voyant une de ces tables, aucun critique 
n’aurait certainement pensé à reprocher aux 
Orchidées la pauvreté de leur feuillage, comme 
on l’a fait quelquefois. 
Les plus belles Orchidées connues étaient 
représentées en compagnie des plus rares : 
Chrysostoma crassifolium , Ly caste Lawren- 
ciana , Lüddemannia Pescatorei , Cypripedium 
Godefroyæ , Lycaste Skinneri alba , par exem- 
ple; et aussi des plus curieuses, telles que : 
Oncidium aureum , insculptum , Polystachya 
pubescens , Saccolabium gemmatum, Mega- 
clinium oxypterum. Cette dernière est cer- 
tainement la plus étrange plante que l’on 
puisse voir; son inflorescence constitue une 
lame cireuse d’un centimètre de largeur et de 
dix de longueur, tout le long de l’axe de 
laquelle s’épanouissent, en commençant par le 
bas, et jusqu’au sommet, des fleurs presque 
invisibles. 
Quant aux plantes remarquables par leur dé- 
veloppement, il y en avait de fort belles ; par 
exemple, des Cattleya Skinneri de 1 m. 50 de 
diamètre, portant 150 fleurs, ne sont certes pas 
chose commune; mais que dire d’un Lycaste 
Skinneri portant 50 fleurs, d’un Cypripedium 
caudatum dont les pétales latéraux des 
30 fleurs entouraient non seulement la plante, 
mais encore le pot? Un Oncidium macran- 
thum , avec une inflorescence longue de 
5 mètres, formait une guirlande de fleurs au- 
dessus de la collection du duc de Devonshire. 
Les hybrides étaient aussi fort intéressants ; 
quelques-uns étaient exposés avec leurs pa- 
rents, ce qui permettait de voir que le Masde- 
vallia Chelsoni ( M . Veitchii X M. amabilis) 
est intermédiaire entre ses parents, tandis que 
le Cypripedium grande ( C . Roezli X C. cau- 
datum) est infiniment plus grand et plus vi- 
goureux que les espèces dont il est issu. 
Les fruits d’Orchidées faisaient nouveauté 
dans l’exposition. A l’exception de ceux de la 
Vanille, ces fruits sont, en général, peu con- 
nus ; il y en a de bizarres, quelques-uns sont 
plus gros que ne le ferait supposer la fleur ; on 
comprend, en les voyant, qu’il est imprudent 
d’en laisser porter à des plantes peu robustes, 
dont, au reste, ils occasionnent souvent la mort. 
Les expériences sur la rusticité des Orchi- 
dées étaient représentées dans un lot fort bien 
portant, cultivé en plein air de juillet à sep- 
tembre ; bien des personnes s’occupent de 
faire des recherches dans ce sens ; il y a cer- 
tainement beaucoup à trouver. 
Enfin, on voyait des Orchidées de plein air, 
ces trésors que l’on peut cultiver sans serre. 
Leur culture s’étend tous les jours, et à juste 
titre; il y en a, surtout parmi les Cypripé- 
diums, de fort jolies. 
Des tableaux, photographies, etc., d’Orchi- 
dées étaient aussi exposés. Parmi ceux-ci, on 
a admiré de superbes chromolithographies de 
« P Orchidophile » envoyées par M. Godefroy 
Lebœuf, seul représentant de notre pays à 
cette exposition. 
La conférence eut lieu le deuxième jour; l’as- 
sistance, assez nombreuse, se réunit à dix 
heures et demie, sous la présidence de Sir 
Trevor Lawrence, dans une salle voisine de 
l’exposition. 
Le président ouvrit la discussion par une 
lecture dans laquelle, après avoir remercié les 
exposants au nom de la Société, il constata les 
progrès faits dans l’étude et la culture des Or- 
chidées, dont 2,000 espèces (des 5,000 con- 
nues) sont cultivées en Europe. Ensuite, par- 
lant de la valeur des Orchidées, il expliqua 
qu’il est plus avantageux de payer un grand 
prix les hybrides obtenus par les horticulteurs 
que les plantes nouvelles importées, par ce fait 
que la valeur de ces dernières est souvent con- 
sidérablement diminuée par une nouvelle im- 
portation. Le président donna ensuite lecture 
d’uTi manuscrit envoyé par le professeur Rei- 
chenbach, qui ne pouvait assister à la conférence. 
Ce manuscrit traitait : 1° Des racines prolifères 
dans les Orchidées ( Neottia Nidus-avis , Pha- 
lænopsis deliciosa , Cyrtopodium , Saccola- 
bium micranthum) ; 2° des commencements 
de duplicature, observés dans les Orchidées, 
par la production de trois labelles ( Oncidium 
Papilio , O. prætexum Leeanum) ; 3° note sua 
le Lüddemannia ( Cychnoches Pescatorei). 
