LA CIRCULATION DE LA SÈVE DANS LES PLANTS GREFFÉS. 
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non à la pointe extrême, comme on aurait 
pu le croire, que commence, pour la racine, 
la faculté d’absorber l’eau et les matières 
en dissolution qui sont entraînées avec 
elle, et que le Cognassier puise dans le sol. 
Ce n’est donc pas par la partie la plus 
jeune de la racine, c’est-à-dire par la ré- 
gion de croissance, que se fait l’absorption. 
Elle s’opère par la partie un peu plus âgée 
qui suit immédiatement celle-là. Cette ab- 
sorption se produit, conformément aux lois 
physiques de diffusion et d’endosmose, en 
faisant pénétrer le liquide dans les cellules 
placées soit sur la surface lisse de la racine, 
soit surtout sur des poils spéciaux qui se 
trouvent dans la région d’absorption, et que, 
pour cette raison, on a désignés sous le 
nom de poils absorbants. Pour que ces 
poils puissent absorber, il est nécessaire 
que la racine adhère intimement aux par- 
ticules du sol, et ce sont justement ces 
mêmes poils qui ont reçu la mission de 
constituer cette adhérence, exercent une in- 
fluence prépondérante sur la reprise des 
arbres transplantés, et c’est grâce à eux que 
cette reprise peut s’opérer facilement. Ce 
sont eux aussi qui assurent le succès du 
bouturage en permettant aux jeunes ra- 
cines en formation de puiser dans le sol les 
aliments nécessaires au développement des 
bourgeons, ce qui est, comme on le sait, 
une condition indispensable pour que la 
reprise de la bouture soit réellement effec- 
tuée. Ils ont encore la faculté de dégager 
autour d’eux de l’acide carbonique qui dis- 
sout les particules solides minérales, pour 
que leur absorption en soit ainsi rendue 
plus facile. Ces poils jouent donc, comme 
on le voit , un rôle très-important dans 
l’existence de la plante, et ils exercent sur la 
végétation des arbres une influence très- 
grande, qu’il était utile de rappeler. 
La circulation se fait ensuite par les 
vaisseaux de la racine et de la tige, qui 
transportent le liquide ainsi absorbé dans 
toutes les parties du végétal. C’est là le 
phénomène désigné généralement sous le 
nom d’ascension de la sève. Il se manifeste 
par suite de l’impulsion très-active que pro- 
voque l’action osmotique, c’est-à-dire le 
passage du liquide à travers la membrane 
de la cellule, en exerçant ainsi une pression 
qui pousse la sève dans son mouvement 
ascensionnel. Cette pression, plus ou moins 
grande, selon les végétaux, est très-éner- 
gique chez certains, et dans la Vigne, par 
exemple, elle peut, comme équivalence, at- 
teindre ou même dépasser une atmosphère. 
Aussi au commencement du printemps, 
vers la fin de mars ou le commencement 
d’avril, quand la température de l’air com- 
mence à s’élever suffisamment et que l’at- 
mosphère se trouve convenablement satu- 
rée d’humidité, l’ascension des fluides 
nécessaires à l’entretien de la vie devient 
excessivement active. Ce phénomène se 
manifeste extérieurement par les pleurs de 
la Vigne précédant de quelques jours le 
gonflement des bourgeons, qui ne tardent 
pas à s’allonger en rameaux, sur lesquels 
se montrent bientôt les feuilles et les fruits. 
Ce même phénomène se manifeste aussi 
chez tous les végétaux avec une intensité 
variable, mais généralement moins grande 
que chez la Vigne. 
Dans les sujets déjà greffés, la sève fran- 
chit facilement le point de soudure et pé- 
nètre ainsi dans le greffon, qu’elle fait dé- 
velopper dans toutes ses parties, à peu près 
comme elle le ferait pour la branche non 
greffée. 
La portion aqueuse de la sève a surtout 
pour mission de compenser successivement 
ce que la transpiration et l’évaporation font 
perdre à la plante, par toute sa surface ex- 
térieure, mais surtout par les feuilles, qui 
sont le siège principal de la respiration du 
végétal. Les sucs ainsi amenés dans les 
feuilles subissent l’influence des agents 
extérieurs qui les modifient. Ils sont en- 
traînés ensuite en se répandant dans tout 
le végétal ; une partie se dirige vers les ex- 
trémités pour aider à l’accroissement en 
hauteur ou en longueur, et une autre par- * 
tie descend vers les racines. Ils déposent 
partout, sur leur passage, les matières dont 
ils sont composés et qui doivent peu après 
se transformer en bois, nourrir les fruits et 
aider au développement souterrain de la 
charpente des racines. 
On a désigné, dans la pratique, ce double 
mouvement de circulation, qui se produit 
en sens inverse, au moins pour la plus 
grande partie, sous les noms de sève ascen- 
dante ou sève brute , et de sève descendante 
ou sève élaborée. Quoique ces expressions 
ne soient pas rigoureusement exactes pour 
définir scientifiquement les phénomènes 
physiologiques qu’elles ont mission d’indi- 
quer, je les emploierai néanmoins, parce 
qu’elles sont plus facilement intelligibles* 
et qu’elles sont entrées d’ailleurs dans le 
langage usuel. 
Donc, la sève ascendante, arrivée jus^ 
qu’aux feuilles, après s’être débarrassée par 
l’évaporation d’une partie de son eau et 
