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LES OLIVIA ET LES IMANTOPHYLLUM. 
France , année 1859, où se trouve la figure et 
la description de Y Imantophyllum minia- 
tum de Hooker, donne au préalable des dé- 
tails curieux et intéressants sur les deux 
noms différents que reçut la première es- 
pèce, le Olivia cyrtanthiflora , lors de son 
introduction : « C’est, dit-il, en Angleterre 
que cette belle Amaryllidée, venant du Cap, 
fut introduite. Elle fleurit pour la première 
fois dans les serres du duc de Northumber- 
land. Les deux botanistes, Lindley et Hoo- 
ker, avaient très-bien reconnu, chacun de 
son côté, dans cette belle Amaryllidée, le 
type d’un genre nouveau. M. Lindley avait 
dédié ce genre à la duchesse de Northum- 
berland, de la famille de Clive, et l’avait 
nommée Olivia. » 
M. Hooker, frappé de la forme en ruban 
ou en courroie qu’avaient les feuilles de 
cette plante, forma du grec le mot Imanto- 
phyllum. Il résulte de cette coïncidence 
que cette Amaryllidée reçut, en même 
temps, les noms de Olivia nobilis, Lindley, 
Botanical Register, planche 1822, et Iman- 
tophyllum Aitoni , Hooker , Botanical 
Magazine , planche 2855. Au bas des deux 
planches se trouve la même date : octobre 
1828; mais dans l’usage ce fut Olivia nobi- 
lis qui prévalut. 
En 1854 apparut une nouvelle espèce, 
plus belle encore que la première, venant 
de Port-Natal, introduite en Angleterre par 
M. Backhouse. C’est alors que M. Hooker 
proposa de créer un genre distinct pour 
cette deuxième espèce, ce qui aurait fait 
un genre Olivia et un genre Imanto- 
phyllum. Cela ne put être admis, puis- 
que la différence à noter, dans cette 
deuxième espèce, était simplement que les 
divisions du périanthe, rejetées en arrière, 
formaient cloche au lieu de rester en tube 
comme dans les Olivia. 
Le neuvième volume de la Flore des 
serres (1854) donne la figure de cette nou- 
velle espèce qui venait de paraître, et voici 
ce qu’en dit M. Planchon : « Dans ce conflit 
de priorité, des deux noms créés pour la 
première espèce, c’est Olivia qui a prévalu. 
Mais Sir W. Hooker, avec une tendresse trop 
paternelle, ressuscita pour cette deuxième 
espèce, voulant en faire un genre à part, 
le nom A Imantophyllum. Dans l’intérêt 
de la clarté et de la précision, il eut mieux 
fait de laisser dormir un nom que l’usage 
avait condamné. » 
On trouve, à peu près, la même réflexion 
dans le vingt- troisième volume de la Flore 
(1880) avec la figure et la description de la 
splendide variété Marie Reimer, obtenue, 
ainsi que celles-ci : M me Van Houtte, 
M Ue Van Houtte, Van Ilouttei (dont la 
Revue horticole a fait l’éloge en 1880), et 
bien d’autres variétés obtenues également 
par M. Th. Reimer et cédées, sous le nom 
d’ Imantophyllum miniatum, à M. Van 
Houtte, qui avoue que Olivia a toutes ses 
sympathies et que c’est à regret qu’il se 
voit forcé d’adopter Imantophyllum. 
D’un autre côté, Y Illustration horticole 
(1879) a montré une magnifique variété du 
même obtenteur, sous le nom de Olivia 
miniata, var. Lindeni , suivie de la des- 
cription et d’observations, par M. Ed. An- 
dré, sur la double création du genre. Certes 
un tel auteur est trop avantageusement 
connu parmi les botanistes pour mettre en 
doute sa compétence, lorsque, se rangeant 
à l’opinion de Lindley, il adopte le nom de 
Olivia miniata. 
Les Van Houtte, les Pynaert et bien 
d’autres, mais ce dernier surtout, se sont 
fait une spécialité de la culture de ces belles 
plantes et ont obtenu des variétés qui ne le 
cèdent en rien aux plus belles. De ce nombre 
sont Léon Duval, M me Pynaert, Reine des 
Belges et le Roi Léopold, la plus jolie de 
toutes. Elles ont été mises au commerce 
sous le nom de Olivia miniata. A tous les 
points de vue il serait désirable que tout 
le monde adoptât ce beau nom, ne serait-ce 
que pour l’euphonie. 
De plus, sa culture défie les plus inexpé- 
rimentés, et bien qu’elle ait ses préférences, 
elle s’accommode néanmoins de tous les 
terrains, de toutes les positions et de toutes 
les températures : serre chaude, serre tem- 
pérée, serre froide, et même, si l’on n’a 
pas de serre, elle pousse admirablement 
dans un appartement. 
Les deux espèces : C. nobilis et C. mi- 
niata, se cultivent de la même manière. 
Elles ont les mêmes caractères généraux, 
et l’on ne peut les distinguer entre elles que 
par la fleur. 
Dans un autre article , revenant sur ces 
belles plantes, je me propose d’en faire 
connaître la culture. 
Toutefois, en terminant cet article à pro- 
pos des deux genres : Olivia et Imanto- 
phyllum, que la bulbosité attribuée par 
certains écrivains au Olivia, est complète- 
ment fausse; toutes ces plantes ont des 
racines fibreuses, qui rappellent assez exac- 
tement celles des Asperges. 
Angran. 
