l'RÉFACE ANALYTIOEE. 
pas que cette assertion eonlinnât dans l’esprit du lecteur le préjugé si accré- 
dité de la grande légèreté pondérale du s([uelette des oiseaux par rapport 
à celui des ma mm itérés. Bien des squelettes de mammirères, au contraiia', 
sont notablement plus légers, toute proportion gardée, (jue des squelettes 
d’oiseaux. C’est aussi une erreur de croire ({ue, [)armi les s(|uclettes d oi- 
seaux, les i)lus pneumatisés soient toujours les plus légers. Je pense avoir 
prouvé, d’ailleurs, (|ue rallègement de poids résultant de la })neumatisation 
des os est tout à lait insignifiant au point de vue mécanique de la loco- 
motion aérienuc. Mais je ue crois pas devoir insister davantage sur cette 
partie de mes recherches, à cause de leur nature purement critique et 
vérificative. 
La physiologie est venue confirmer, d’une manière très-inopinée, la défi- 
nition des jiarties pulmonaires des oiseaux, telle que me l’avait déjà fournie 
la simple investigation anatomique. Ainsi, la capacité des deux prétendus 
poumons du poulet est cinq fois plus petite, proportionnellement, que la 
capacité des poumons humains. Mais, si on délimite l’appareil res])iratoire 
conformément à ma doctrine, cette capacité, dans l’espèce galline , jiar 
exemjile, devient un peu plus que double de la capacité pulmonaire de 
rhonime. Or, il se trouve que la moyenne de six expériences, pratiquées par 
Régnault et Reiset sur des poules, donne précisément, par lieure et par 
kilogramme, une exhalation d’acide carbonique un jteu plus que double de 
celle assignée à l’homme par les expériences d’ÀNDUAL et G.AVAïutET. 
Je me suis assuré que le volume des poumons (parenchyme pulmonaire à 
proprement parler), chez les oiseaux, contrairement à ce qui a lieu chez les 
mammifères, varie à peine, pour une dépense respiratoire fixe, sous l’in- 
tluence des mouvements d’inspiration et d’expiration exécutés par l’appareil 
réceptaculaire. Néanmoins, les poumons éprouvent bien alors des mouve- 
ments alternatifs : mais ils sont presque entièrement superficiels. D’ailleui’s, 
ces mouvements ayant lieu en sens alternatif opposé, aux surfaces ventrale 
et dorsale, leur effet sur le volume total du poumon demeure presque nul. 
