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MOUVEMENT DE L’AIR DANS LE l'ARENCHYME DU POUMON. 
Oiiide respiral)le au sein du parenchyme pulmonaire, c’est-à-dire dans le 
réseau des canalicules respirateurs. Rappelons d’abord ce qui a lieu chez les 
mammifères. Chez riiomme, par exemple, les divers mouvements de l’air, 
en quelque région que ce soit du poumon, ont une cause unique : les varia- 
tions alternatives des capacités pulmonaire et thoracique. L’augmentation de 
la contenance pulmonaire reconnaît pour agent la contraction musculaire 
(diai)hragme })rincipalcment, et plusieurs autres muscles ou partie de 
muscles dits inspirateurs.) La diminution de contenance, au contraire, ne 
paraît dépendre aucunement, en dehors bien entendu de tout effort com- 
mandé par la volonté, des parois du tronc et de leurs muscles : ces parois 
suivent simplement le retrait dn poumon, et ce retrait est dù à Vélaslicité de 
l’organe*. Or l’agrandissement inspiratoire prend origine aux extrémités de 
l’arbre bronchique, surtout aux surfaces en rapport avec les })arois costale et 
dia}thragmatique; par suite il affecte en premier lieu la zone parenchyma- 
teuse de l’organe. Il en est de même pour le retrait expiratoire, puisque 
l’élasticité réside essentiellement dans le parenchyme. De plus les bronches 
ultimes des mammifères, celles qui portent à leur terminaison le lobule de 
substance aréolaire {iiifundibulum de Rossignol), sont relativement très- 
larges, leur diamètre moyen surpassant au delà de vingt fois le diamètre 
des derniers canalicules respirateurs des oiseaux. On ne sera donc par 
surpris de la facilité, de la perfection avec laquelle l’air inspiré se ré- 
partit instantanément dans les profondeurs du jioumon des mammifères. 
Cette perfection est telle que, ehez l’homme, d’après les intéressantes 
recherches de N. Ggéhant, toute partie du poumon, j)ar exemple une de ses 
vésicules quelconques, se trouve posséder à la lin de chaque exjiiration un 
méhuÿe homogène de divers gaz, parmi lesquels l’air nouveau, introduit par 
la dernière inspiration, entre pour un peu plus d’un dixième du volume 
gazeux total. Ainsi, chez un homme dont les poumons ont une contenance 
de 2', 93, lorsque l’expiration est terminée, si l’inspiration a été d’un demi- 
litre, on trouvera dans chaque centaine de centimètres cubes de gaz restés 
dans les poumons d’air renouvelé. Ce nombre 0,115 est donc le coeffi- 
cienl devenlilation. Chez riiomme, entin, l’air contenu dans le parenchyme 
imlmonaire, après avoir été révivifié par l’air extérieur, contient, sur cent 
parties en volume, 10,2 d’oxygène et 4 d’acide carbonique. Les échanges 
* N' 136, p. 557 et suiv. 
