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dos coiioliisions, oii lo voit, ne }icnnellcnl guèn' (iV,\|ili(HK'i', j);ir la piieii- 
inalisation osseuse, la croyaiiee général)' des anatoniisles, eoncernant le poids 
ininiine du S(|iieletle des oiseaux. Si la légèi'clé poudi'-rale de ce Sfpielelle 
est l)i(‘u réelle, si elle u’esl })as une eria'ur aceiaalilée jiar une doctrine 
(■hiuK'i'iciu)', elle doit dépeiidr)' d’une raison plus enicacc el plus générale 
aussi, (juc la substilulioii de l’air à une certaine ipianlité de luoclle osseuse. 
ic dh plus </('ttéraU\ parce )pic, si l’oii luaiutionl )|ue la légèret)'* du scpielette 
est une condilion essentielle de la lacilité dn vol, je pourrais objecter (|u’à 
ma connaissance certains oiseaux, à s(jneletfc ajnieuinatiijnc, ligurcnt, à bon 
litre, parmi les pins intaligables el les pins rapides voyageurs aériens. De la 
sorte lions sommes amenés à nous jioser une autre question, savoir : si la 
niasse matérielle des os, nnilbrmémenl répartie entre cluupie kilogramme de 
substance d’un animal, ne serait pas, quelle (pi’eii pût être la cause effi- 
ciente, notablement plus consiilérable chez les uiannnifèn'S ){iie ebez les 
oiseaux, sans exccjiter les oisc'anx dont le squelette l'st apneuuiatique ? 
Mon intention ii’idant pas d’entreprendre, en ce moment, une longue 
série de rccherclies conqiaratives, mais de les réserver, autant que possible, 
|)onr des mémoires spéciaux, j’ai cru d’abord pouvoir me liorner à faire 
usage, pour résoudri' jirovisoirement la question qcic je viens de jioser, des 
notions consignées dans les traib's d’anatomie Immaine, toiicliant le poids 
dn sipielettc de riiomme. C’est nn procéd)' très-commode, li'ès-nsncl aussi, 
de généraliser par extc'iision ; d’appliipier par exenqile, à rnniversalilé des 
niammifèrcs, ce (}ue l’observation a révélé de riiommc senlenient. Mais nous 
allons avoir ici même une occasion de montrer à quels mécomptes on s’ex- 
))Ose en se liant à nue si'uiblabb' métbode. 
En effet, l’bomme pèse en moyeiine 05'''', "29, à l’àge de 25 à 50 ans; et le 
poids de son squelette, en préparation sèebe, est de 5'"', 5*. Par suite, la 
proportion de substance osseuse sècbc, dans cliaqnc kilogramme de sub- 
stance vive moyenne, sera de 550:0520 =0,0809. Or si cette même ju’o- 
portion avait existé chez la poule de 1,595 grammes, dont il est ([nestion au 
tal)leau /l, nous aurions trouvé pour le poids du sipielelte sec de cet animal 
Sans parler des proies on hiilins <pie de l(ds oiseaux peuvent emporter à grande distance et sans la 
moindre gène, il sntlit de dire (pie les variations pliysiologdipies dn poids dn coi'jis (repos ou fonc- 
tionnement de l’appareil génital, périodes digestives , développement graisseux, état du plumage) 
peuvamt, isolément ou par accumulation, déliasser de beaucoup [e jwids de médullisalion. 
' Voy. Sah’ev, Trailé d'anatomie descriptive, 2' éd., t. 1", p. 52 et (il. 
