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MOfiT PAU ANOXYIIÉMII-] UAUOMÉTHIQUE. 
cause unique, de tous les troubl(>s physiologi(jues iuipurlauts que ces ani- 
maux é})i'ouveiit. La mesure, suivant la(iuelle les combustions vitales, et par 
suite les actes pliysiologi(pies sont diminués, est donnée en trh-yrandc partie, 
du moins, par la diminution correspondante dans la production de l’acide 
carbonique. Or, les ex})érieiices de IjEar montrent, qu’entre les j)ressions 
40" et 10", l’acide carbouicpie diminue proj)ortionnellement à la pression, 
non toutefois en môme raison, comme c’est le cas pour roxygéne, mais en 
raison un peu moindre. Pour bien des motifs, ({ue nous n’avons pas à déve- 
lo}»j)er ici, nous inclinons à croire (pie ces rapports numériipies sont en 
eux-mémes plub'it approchés que rigoureux; mais, à coup sûr, leur exacti- 
tude est l)ien suffisante pour la démonstration ipii forme notre objectif. On 
conçoit donc comment et })ourquoi il doit exister, pour chaque espèce ani- 
male, une limite }dus ou moins étroite de la dépression atmosphérique, ou, 
ce (pii revient au môme, de la déjiression de l’oxygène ambiant, à bupielle la 
vie s'éleiat forcément, et d’un seul coup, de même que cela aurait lieu pour 
un foyer proprement dit. Pour les chiens, grâce à d’ingénieuses exjiériences 
de P. Peut, nous connaissons et cette limite de la dépression barométrique, 
et la limite correspondante de la diminution de l’oxygène et de l’acide car- 
boni(pie du sang artériel *. Les cliiens meurent, lors([ue l’air qu’ils respi- 
rent ue contient jdus (pie 5 centimètres cubes pour 100 d’oxygène, au lieu 
de 20,0 ; c’est-à-dire, lors({ue la pression extérieure, dans Pair ordinaire, est 
de.scendue de 76" à 1 1". En ce moment, le sang artériel, au lieu de 18 centi- 
mètres culies d’oxygène pour 100 centimètres cubes de sang, en contient 
seulement 0"",7 (pouvant être extraits par le vide et la chaleur); et au lieu 
de 50"", 8, il ne renferme plus que 25 centimètres cubes d’acide carbonique. 
Quant à la limite, incompatible avec la vie, de la dépression barométri- 
(pie, Bert l’a déterminée pour d’autres espèces animales, mais sans tenir 
compte des diminutions correspondantes dans les gaz du sang. Les animaux 
en expérience étaient abandonnés au sein d’atmosphères confinées, sous 
tension initiale variable, mais toujours connue. Par suite de la présence et 
de la resjiiration de l’animal, la tension propre de l’oxygène baissait inces- 
samment. Et toujours la mort survenait vers le même degré d’épuisement 
de l’oxygène % pour une espèce animale donnée, sans inlluence notable de la 
' Voy. N» 141, p. ûG et Tabl. IX. 
- r. ÜEiiT esl convaincu de rinnocuité de l’aciile carbonique, dans les conditions où ont en lien ses 
expéri('nces en milieu confiné. 11 dit à ce propos : « La mort, aux très-l'aibles pressions (je n’ai im 
