llKSI'iriATION DES MAMMIl'ÈP.ES AUX GIUVNDES ALTITUDES. 
T) il 
parencliynie, augiiieiite eu raison inverse de la pression l)aroinélri([iie ; il 
n’en résnllera [tas encore que la tendance à l’anoxyliéinie puisse èlrc aussi 
liien compensée que chez les oiseaux. Kn elîet, la Ibrce, qui dilate le jtaren- 
cliynic pulmonaire, chez les mammifères, est la pression barométiâqne elle- 
même, diminuée de la force élasti([iie du poumon. Et cette force élasti([ue 
augmente l'apidement avec ram[)liation de l’organe. Ainsi, à 0000 mètres de 
liantenr, la pression ((ne snp}torte la surface respiratoire baissera jnstjn’à 
50% diminnés encore, du fait de l’élasticité pulmonaire, de 5 à O*" de iner- 
cnre% soit 50'"; et alors le sern/H du sang (jui traverse le poumon ne jtonrra 
(tins dissoudre que les 4 dixièmes de la quantité d’oxygène qu’il dissout à 
pression normale. Or, si l’on (tent sii()(toser que les globules sanguins s’eni- 
(tarent directement de l’oxygène, durant leur (tassage à travers les capillaires 
du (tonmon, il est certain que (tartont ailleurs ils ne peuvent l’olitenir que 
(tar l’intermédiaire du sérum. Donc, chez les mammifères, le mal des montagnes, 
le MAL DES AÉiiONAUTES, s'cxplique par r impossibilité crâne amplifmalion thoracique 
régulièrement continue et suffisante, due à rimpuissanee des muscles qui meuvent 
le thorax; et aussi, par l'exposition immédiate d'uii parenchyme pnimonaire 
nÉTRACTiLE il uiie pressiou atmosphérique extérieure, notablement affaiblie, et par 
l' annulation de la fonction compensatrice de la glotte. 
Dans les mêmes conditions, où le mal des montagnes se manifeste cbez les 
mammifères, les oiseaux au vol écbap(tent aux deux précédentes causes 
d’auoxybémie, sinon absolument et indéliniment, du moins à un degré extrê- 
mement supérieur. Nous avons assez longuement (Mirlé de ra()plication d’une 
(tart proportionnelle du travail alairc, c’est-à-dire du travail des muscles, 
nombreux et considérables, qui meuvent les bumérus, aux réceptacles su(té- 
rieurs et moyens. Il est d’ailleurs évident que ce travail croit en raison 
même de la raréfaction des couebes d’air on il s’accomplit, bien que suivant 
l’autre par ampliation pulmonaire plus petite (pie la dilatation cpii aurait lieu chez un individu doué 
de proportions meilleures? Cette différence dans rampliation, commençant dès la naissance, il est 
naturel, ([u’à l’àge adulte, et après l’achèvement de l’ossification, il soit devenu à peu près imj>ossihle 
à riiomme de |ietite taille d’amplifier, et de resserrer volontairement son thorax, au même degré que 
jieut le faire l'homme de grande taille : d’où la différence constatée dans le volume de Vexpiration 
volontaire maximum epii succède à la plus large inspiration possible, c’est-à-dire dans la capacité vitale. 
11 suffit donc , pour tout expliquer, de ne pas oublier que le système musculaire a sa part respiratoire, 
qui augmente et diminue avec lui. 
* L'a[)préciation de la valeur de l’élasticité pulmonaire, déjà essayée par Carso.x (Voy. : On the elas- 
ticity of the kmgs, Vhilosoph. Tra?isactions, 1820, t. CX, p. 29), a été essayée à nouveau par P. Bert, 
chez les chiens. Ce physiologiste a trouvé que les poumons d'un chien, extraits de la poitrine et in- 
sufflés, soutiennent aisément la pression de G à 7 centimètres de mercure. 15G, p. o58. 
