$ie ©tocfente. 
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gogen, mit allerlei Sättbeleien unb Sdjmitnmfünften eingeleitet, 
mit niel ©efdfrei begleitet unb fdjliepct) burd) beit ermahnten 
Spftff beS ©rpelS angegeigt, ßet^terer fjärtgt anfangs mit großer 
3ärtlicf)feit an feiner ©attin unb geigt fid) über beren etwaigen 
Serluft f^ier untröftlid), roäfjrenb ba§ äffieibdjen fid) im ent* 
gegengefeijteit fvalte feb)r halb mit einem anberen ©ematil gu 
tröffen weif). Später aber erraeift fid) ber CSrpef als ein fefjr 
fchledfter gamilienoater, ber ficf) nicht nur um feine 9iad)= 
fommenfdiaft nid)t im geringften fümmert, fonbern fogar in 
[einer ©eilheit baS Xfßetbdjen oielf ad) am Srutgefd)äfte fjinbert, 
fo baf) biefeS gegmungen ift, fein dceft mit Dieter Sift norbem 
©entast geheim gu Ratten; es fomrnt fogar oor, baf) fid) ber 
©nterid) an feinen eigenen jungen oergreift unb fie gu £obe 
roürgt ober fdn'ittelt, locntt er ihrer habhaft rcerben tann, um 
baburch bie ©nte gu oerantaffen, i|m roieber gu SBilten gu 
fein. 33ei alter atifbringlidjen jgärtlidjfeit nehmen e§ babei 
bie ©uterine mit ber ehelichen 5£reue nicht eben genau, beim 
fobalb baS SBeibchen auf beit ©iern brütet, geben fie fid) einem 
mtgebttttbenen £ebenSwanbel hin ttnb fnüpfen überall ßiebeS= 
bänbeteien an, oft mit roher ©eraalt, bis ettblid) bie früh e i n ' 
tretenbe unb ihnen arg gufehenbe ÜOtaufer biefem unnützen 
Treiben ein ©ttbe bereitet. Schon beim Dieftbau finb bie 3Beib= 
cf)en gang auf fid^ angemiefett. Sie fdfleppen bann mit bent 
Schnabel eilten wirren Raufen oon trocfenen fRot)rftengeln, 
Schilf, Sin) en unb Saubblättern gufantmen, ber bttrd) 3ttrunbung 
eine getoiffe fyeftigfeit erhält ttnb mit einer gientlich tiefen 
IDMbe oerfehen toirb. Stets ift biefeS dceft an einer fehr 
oerftecften unb gebedteit Stelle aufgebaut, gumeift im feidjten 
dJcoraft ober am fRaitbe ber Srüd)er unb Sümpfe, feltener im 
tiefen SBaffer auf einem ^ttfeldjen ober and) weiter lanb= 
einwärts im Schule uon SBalb ttnb ©eftrüpp. SiSweileit 
finbet man eS fogar in ©etreibefelbern ober auf ttaffen SSBiefen; 
nicht immer ftefit eS auf bent Soben, fonbern ntand)tnal auch 
auf bem Äopf einer hohlen SBeibe, ober bie ©nte benutzt alte 
Ädäheitne)ter, bie fie nur ein wenig mit bürrem Saube auS= 
polftert. ^n ben letzteren gälten entfteht bie intereffante fyrage : 
wie gelangen bie auSgefd)lüpften jungen auS beruhe gubem 
oft giemlidh weit entfernten Sßafferfpiegel? @S fcheint, als ob 
bieS auf gweierlei SBeife gefd)ieht. ©inerfeitS ift nämlich weht - ' 
