HE VUE HORTICOLE. 155 
soin la terre des taupinières pour la faire entrer dans des com- 
posts destinés à remplacer la terre de bruyère. 
Cet animal est extrêmement vorace; la faim se fait sentir chez 
lui avec une telle intensité qu’il périt d’inanition quand on le 
laisse un jour sans manger, il se nourrit essentiellement de lom- 
brics et de larves d’insectes, particulièrement de hannetons; il ne 
touche pas aux végétaux. Toutes les fois que l’agriculteur voit 
des taupes dans ses champs, c’est qu’il y a des larves ; dès que 
celles ci viendront à manquer, les taupes disparaîtront aussi. 
Voilà l’utilité delà taupe; voici ses inconvénients. 
En minant continuellement le terrain, elle bouleverse les semis, 
coupe les racines et détruit ainsi beaucoup de plantes; il est vrai 
que dans le nombre s’en trouvent de mauvaises, entre autres le 
Colchique, dont elle débarrasse le cultivateur. Ses nombreuses 
taupinières nuisent aux prairies, en empêchant de faucher près 
de terre, et cet inconvénient se produit, sur une moindre échelle, 
dans les gazons et les pelouses de nos jardins. 
Enfin, les nombreuses galeries qu’elle creuse à une faible pro- 
fondeur dérobent aux plantes l’appui et la nourriture, et peuvent 
nuire aux arrosements ou bien servir de retraite à d’autres ani- 
maux nuisibles. 
Il est donc aisé de voir que si, dans les grandes cultures, les 
services rendus par la taupe l’emportent sur ses dégâts, il n’en 
est pas de même dans les jardins; c’est ici qu’il importe de con- 
naître les moyens de l’éloigner ou de la détruire. 
Les premiers consistent surtout dans les fréquents labours don- 
nés au sol et dans l’emploi des odeurs fortes. Ainsi on peut in- 
troduire' dans les galeries des tranches d’Ail , infusées pendant 
vingt-quatre heures dans de l’huile de pétrole, ou bien ficher 
dans les taupinières des pieux de bois trempés dans du goudron 
de houille. Plusieurs horticulteurs disent être parvenus au même 
but en plantant en divers endroits des pieds de Ricin, deStramoine 
ou d’Épurge (Euphorbia lathijris, L.). 
Toutefois, ces procédés, dont la réussite, d’ailleurs, n’est pas 
toujours certaine, ne font que chasser les taupes d’un endroit à 
l’autre, ce qui peut souvent déplaire aux propriétaires voisins. Il 
faut donc chercher maintenant les moyens de détruire ces ani- 
maux ; on a le choix entre la chasse, les pièges, les appâts empoi- 
sonnés, les inondations et les fumigations sulfureuses. 
Pour chass er la taupe, il faut d’abord étudier les routes souter- 
