BEVIJB HORTICOLE. 
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chouette, le plus terrible ennemi des rats, des mulots, des sou- 
ris, etc., qu'elle poursuit pendant la nuit, précisément à l’heure 
où ces animaux sortent de leurs trous. 
Tous les grimpeurs sont insectivores. Parmi eux il faut placer 
au premier rang les pics , grands destructeurs de larves et d’in- 
sectes parfaits, qu’ils prennent avec leur langue, constamment 
humectée par une humeur visqueuse. Quand ce moyen est insuf- 
fisant, ils attaquent à coups de bec la portion d’écorce qui cache 
les amas d’insectes ou de larves, l’entament et finissent par s’em- 
parer- de leur proie. Comme ils n’attaquent que les vieux arbres 
déjà détériorés, ils font plus de bien que de mal en détruisant les 
foyers de contagion. On a donc grand tort de les pourchasser, et 
on devrait au contraire en favoriser la propagation. 
Quoiqu’il détruise quelques nichées de petits oiseaux , le cou- 
cou n’en est pas moins très-utile par la grande consommation 
qu’il fait de chenilles, velues ou rases. Quant au torcol, il ne peut 
ni grimper, ni percer les écorces, et se cramponne simplement 
après les arbres pour chercher les insectes dans les gerçures. 
Mais les ennemis les plus redoutables des insectes se trouvent 
dans l’ordre des passereaux, au point que, si quelques-uns d’entre 
eux commettent des dégâts, ils méritent gr âce, vu leur petit nom- 
bre, en faveur de tous les autres, que les moyens généraux de 
destruction atteindraient nécessairement. 
La huppe, la sit elle, le grimpereau, l’échelette ont à peu près 
la manière de vivre des grimpeurs. 
Les espèces du genre Corvus détruisent beaucoup d’insectes, 
mais les services qu’elles nous rendent sous ce rapport sont sou- 
vent compensés par les dégâts qu'elles commettent. Telle est sur- 
tout la pie [Corvus pica, L.) ; fléau des Vignes au temps des ven- 
danges, elle dévaste aussi les vergers, et n’épargne pas les Pois', 
Fèves et autres légumes. Elle fait des provisions de Noix, d’A- 
mandes, de fruits secs, etc. Le corbeau, la corneille, le freux, le 
choucas, le geai, le casse-noix sont, en somme, plus utiles que 
nuisibles. 
Il n’en est pas de même des hirondelles, dont on recommande 
à tort la conservation; elles sont insectivores, il est vrai, et dans 
le Midi elles se rendent utiles par la guerre qu’elles font aux 
moustiques; mais les insectes qu’elles prennent au vol sont pour 
la plupart des destructeurs de chenilles, tels que les ichneumoni- 
des; une hirondelle peut consommer en un jour jusqu’à trois cents 
