UNE VISITE AUX ENVIUONS ü’ALGER. 
IGO 
avec une vigueur dont il est impossible de 
se faire une idée. 
Mais cétte première impression tout ad- 
mirative passée, lorsqu’on regarde les cho- 
ses un peu plus près, on trouve qu’il reste 
encore beaucoup à faire. Sans parler des 
plantes ligneuses grimpantes que j’aurais 
voulu voir plus nombreuses et surtout mieux 
dirigées, ce qui m’a frappé, c’est combien le 
côté de l’application semble avoir été né- 
•gligé. Ainsi, comment se fait-il qu’on n’ait 
pas tiré jusqu’ici meilleur parti des faits ac- 
quis pour la diffusion de certaines espèces 
arborescentes : les Casuarina equiseti folia , 
Grcvillea rohusta, Ficus Roxburghii, F. 
elastim, Eucalyptus glohulus, Platanus 
occiderdalis, etc. ? Si des plantations de 
quelques-uns de ces arbres ont été tentées, 
c’est, en effet, seulement dans ces dernières 
années, et il semble plus par rinitiative pri- 
vée que sous l’influence, cependant si légi- 
time en pareille matière, d’un Jardin d'es- 
sais. Une collection de vignes avait, il est 
vrai, été rassemblée ; mais il ne semble pas 
qu’on en ait tiré aucun parti pour l’étude des 
meilleures variétés à adopter pour la fabri- 
cation du vin. Le vin sera certainement, plus 
tard, une des productions importantes de la 
colonie algérienne, et c’étaii un point qui 
■méritait qu’on s’y attachât d’une manière 
particulière. 
La nouvelle administration se propose, 
croyons-nous, de combler ces lacunes. L’an- 
cienne collection de Vignes du Luxembourg 
y a déjà été transportée, et la réussite de la 
plantation en est assurée ; de nombreux ar- 
'bres fruitiers d’Europe ont été ajoutés au 
petit-nombre déjà cultivés. J’ai vu avec plai- 
sir aussi qu’on cherchait à modifier ce que 
l’état primitif du sol avait pu laisser à dési- 
rer et qu’on ne se contentait plus de planter 
sans faire subir à la terre des travaux pré- 
paratoires nécessaires. J’ai eu occasion de I 
voir à l’œuvre la nouvelle administration ! 
dans des travaux de terrassem'Ont qu’on était | 
occupé à faire dans le carré des orangers, et 
dont lamécessité était évidente. Il reste en- 
core ^beaucoup à faire, on le voit. Ajoutons 
(ju’au point de vue scientifique il reste à dé- 
terminer bon nombre d’espèces litigieuses 
ou nouvelles. Espérons qu’il sera donné suite 
à un nouveau projet qui consisterait à utiliser, 
au profit -de la science, les matériaux que | 
possèdede Hamma. 
Deux- choses m’ont surtout frappé à Bli- 
dah : les -vastes et remarquables orangeries, 
et, en second lieu, l’énorme développement 
des Oliviers plus que séculaires du jardin 
auquel ils ont donné leur nom. Les Oran- 
gers, personne ne l’ignore, constituent un 
des plus gros revenus de ce pays, ce dont on 
ne se serait cependant pas douté en voyant 
Jaisser à l’abandon des milliers de fruits mûrs 
«dont ces arbres étaient chargés. -C’est que 
la saison de la vente étant à peu près pas- 
sée à cette époque, et les frais de transport 
assez considéraldes, les propriétaires n’en 
auraient retiré qu’une somme sans doute trop 
peu rémunératrice. 
13e Blidah on gagne en deux lieures les 
gorges de la Chiffa. Les bords de la route ou 
plut(3t du chemin que je suivis jusqu’à l’en- 
trée de ces gorges ne m’ont offert aucune 
espèce intéressante. La flore des terres in- 
cultes et des taillis répétait à peu près celle 
des environs de la Maison-Carrée, mais le 
Chamœrops liumilis y est plus abondant. 
Le pays est des plus pittoresques ; à gauche, 
I la chaîne du Petit Atlas dont les sommets 
I étaient, jusqu’à la limite inférieure du Ce- 
j drus atlantica, couverts de neige ; à droite, 
le prolongement de la vaste plaine de la Mi- 
tidja. Les gorges de la Chiffa rappellent l’as- 
pect de certaines vallées de nos montagnes 
du Dauphiné, de la Grave par exemple ; elles 
sont, de même que celles-ci, étroites, si- 
nueuses et très - accidentées ; les bords 
en sont abruptes, d’un accès difficile, sou- 
vent même impossible, lia végétation arbo- 
rescente qui en occupe la surface est des 
moins variées. Le Lentisque et le Caroubier 
dominent et donnent à l’ensemble cette teinte 
vert pâle qui caractérise le feuillage de ces 
deux arbres, puis avec eux le Thuia arti- 
cidata, le Cytise épineux, la Bruyère en 
arbre, quelques Oliviers sauvages, etc. Le 
Laurier rose remplace, aux bords des tor- 
rents et jusqu’à 200 ou 300 mètres d’al- 
titude , V llippophaë dans nos vallées al- 
pines. C’est à partir de cette élévation que, 
se resserrant davantage, ces gorges devien- 
nent de plus en plus pittoresques. J’ai pu 
recueillir, à droite de la route en montant, 
quelques plantes fleuries ou en fruits dont 
voici les principales : Helichrysum Fonta- 
7iesii, Gamb, Senecio humilis, Desf., Li- 
num corymhifcrum, etc. Je s’arrêtai ma 
course qu’au ruisseau des Singes, endroit 
devenu quelque peu célèbre par les essais 
de naturalisation qui y ont été tentés. C’est 
là, en eflet, que M. Hardy a fait planter, le 
29 mai 1866, 26 jeunes individus de Quin- 
quina ; malheureusement cet essai n’a donné 
aucun résultat. Il ne reste plus de Quinquina 
I au vallon des Singes, et, en dehors d’un 
pied souffrant (Vlllicium religiosum et de 
3 individus de Tliea riridi d’assez mauvaise 
^ végétation, nous n’y avons rien vu qui mé- 
I rilât d’être indiqué. Comme terrain et comme 
j climat, l’endroit nous a paru, du reste, assez 
I peu convenable. Maintenant qu’on connaît 
' mieux, par le travail des Anglais dans l’Inde, 
et des Hollandais à Java, le tempérament 
; des diverses sortes de Quinquinas, il n’y a 
I pas lieu de s’étonner de l’insuccès complet 
I de cette tentative. 
B. Verlot. 
