l'OI^TEA KEUMESLNA. 
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moins, ne les ayant jamais fait connaître. Ce 
genre est-il bon? L’espèce dont nous allons 
parler n’appartient-elle pas plutôt par ses 
caractères au genre Bilbergia ? L’iiypotlièse 
serait vraie que nous n’en serions pas surpris; 
mais toutefois, eu égard aux immenses ser- 
vices rendus par Porte aux sciences natu- 
relles, à la botanique surtout, nous n’en 
conserverions pas moins ce nom en souvenir 
de celui dont la vie presque tout entière a 
été consacrée au service de riiorticullure 
et dont nous avons été l’ami. Nous allons 
même profiter de cette circonstance pour 
rappeler quelques passages de la vie de cet | 
homme qui, après avoir rendu de si im- 
portants services à la science, est disparu 
sans que celle-ci ait paru l’avoir remar- 
qué. C’est à peu près la part qui revient à 
ceux qui par dévouement vont braver la | 
mort loin de leur patrie, où ils meurent par- * 
fois, tandis que tant d’autres qui ne font 
rien, qui ne s’exposent jamais guère qu’à 
essuyer la poussière des antichambres mi- 
nistérielles, arrivent aux honneurs et même, 
toujours en rampant et en exploitant les cir- 
constances, atteignent au pinacle chargés 
d’honneurs et Mais assez sur ce terrain 
qui est très-brûlant, et revenons à notre 
sujet : la description du Portea Kermesina 
représenté par la gravure ci -contre : 
Plante atteignant 80 centimètres et plus 
de hauteur, à port très-beau, rappelant ce- 
lui des Ananas, moins raide toutefois et plus 
gracieux. Feuilles nombreuses, fortement 
engainantes, très-rapprochées , profondé- 
ment canaliculées, longues de 50 à 70 cen- 
timètres, arquées, à bords plus ou moins 
largement violacés et munies dans toute la 
longueur de dents courtes et régulières. 
Hampe florale termine- centrale entourée de 
bractées d’un beau rouge violacé ; les supé- 
rieures, entre lesquelles sortent les fleurs, 
sont plus grosses et beaucoup plus larges. 
Fleurs solitaires portées sur des ramilles 
courtes, munies chacune d’une bractée rose 
qui la recouvre dans les deux tiers au moins 
de sa longueur, à divisions externes blan- 
ches, scarieuses, ayant au sommet une sorte 
d’arête subulée, saillante ; divisions internes 
d’un bleu lilas pâle en forme de capuchon 
et recouvrant les étamines qui sont adnées, 
à anthères violettes. Style saillant, blanc, 
terminé par un gros stigmate arrondi, sub- 
spbérique ou claviforme. 
Le Portea Kermesina est originaire de 
la province de Bahia, d’où il a été introduit 
en 1854 par feu Marius Porte; sa culture et 
sa multiplication sont identiques à celles de 
ses congénères, des Æchmea en particu- 
lier. 
Après avoir décrit le Portea nous allons, 
ainsi que nous l’avons dit, rapporter quel- 
ques faits de l’existence de l’homme à qui 
ce genre a été dédié. 
Feu Marius Porte, fils d’un honorable né- 
gociant de Marseille, quittait cette ville en 
1834 et s’embarquait pour le Brésil, où il 
resta jusqu’en 1859. Aussi avait-il parcouru 
à peu près toutes les parties de cet immense 
pays d’où il envoya un nombre considérable 
de plantes, la plupart inédites et complète- 
ment inconnues. De 18G0 à 1865, Porte 
parcourut l’archipel indien : Bornéo, Singa- 
pore et les Philippines, d’où il a envoyé dans 
toutes les parties de l’Europe des quantités 
considérables de plantes, au nombre des- 
quelles se trouvait le Phalamopsis Sehille- 
riana. Bien que la science des végétaux fût 
la partie dominante de Porte, c’est-à-dire 
celle qui entrait le plus dans ses goûts, il 
s’occupait aussi, et souvent même avec beau- 
coup de bonheur, de certaines autres scien- 
ces naturelles ; ainsi il fit d’assez importantes 
découvertes en paléontologie et en conchyo- 
logie. C’est lui qui dans la province Ala- 
goa (Brésil) découvrit cet immense gisement 
d’animaux fossiles, où entre autres espèces 
se trouvaient de nombreux squelettes de 
Tatous gigantesques. Dans les Philippines, 
il découvrit une des plus grandes espèces de 
Bulime, qui lui fut dédiée : c’est le Bulimus 
Portei ; il dota également certains musées 
de quelques autres espèces de Nérite, de 
Patelles, etc., etc. 
Servir la science, et cela dans n’importe 
quelle branche, semblait être le seul but 
de Porte. Ainsi il n’hésita pas à amener à 
Paris et à ses frais un couple de Botoeudos, 
ce peuple indien des plus sauvages, qui se 
trouve au fond de l’Amérique. Mais ce n’é- 
tait pas par esprit de lucre, non : Porte avait 
des sentiments trop élevés et trop généreux 
pour exploiter ses semblables. Aussi , et 
malgré les offres brillantes qui lui furent 
faites, il n’hésita pas à faire retourner ces 
Indiens dans leur patrie. 
Se trouvant à Bahia à l’époque où le 
choléra y faisait d’affreux ravages. Porte, 
comme toujours, n’hésita pas à se dévouer; 
au milieu de cette épidémie il ne cessa de 
prodiguer ses soins, et grâce à l’étude qu’il 
avait faite de l’homoeopathie, il put sauver 
de la mort un nombre considérable de per- 
sonnes de tout rang et de tout sexe, car son 
indépendance de caractère et son esprit de 
justice ne lui permettaient pas, comme à tant 
d’autres, de faire des catégories dans l’hu- 
manité : tous les hommes étaient ses frères. 
C’est à la suite de ces services, qui du reste 
furent très-bien appréciés, que la recon- 
naissance publique lui signa un brevet de 
docteur en médecine. Quelque temps après 
on lui accordait le diplôme de professeur 
des écoles bomœopathiques de Rio-Janeiro 
et de Fernambouc. 
Par ses connaissances. Porte rendit aussi 
des services à l’etnographie ; il fît connaître 
le caractère et les mœurs de certaines tribus 
