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l’asperge ex ALGÉaîE. 
vois de plusieurs sortes de légumes de notre 
colonie algérienne. 
C’est ainsi rpie nous voyons maintenant 
arriver à Paris des Choux-Fleurs, des Pois, 
des Pommes de terre, etc., qui viennent 
faire une concurrence incontestable aux 
produits similaires du midi de la France, et 
en particulier de la Provence. 
Toutefois jusqu’ici les efforts de nos colons 
ne semblent pas s’être portés sur une autre 
plante légurnière qui me paraît devoir pré- | 
senter en Algérie une importance non moins 1 
grande que les précédentes. Je veux parler ’ 
de l’Asperge. | 
Quand on regarde la distribution géogra- | 
pliique des diverses espèces qui composent , 
le genre Asparagus, on voit qu’elles appar- | 
tiennent, surtout par rapport à nous, plutôt | 
au midi qu’au nord de l’Europe. L’Asperge I 
officinale, le type de notre plante ordinaire, ! 
est à la vérité une plante cosmopolite, et j 
nous la voyons indiquée par M. Anderson ' 
comme cuhivée dans les jardins en Suède i 
et en Norwége, et cela jusque dans la Lapo- j 
nie, à J’orne; mais là, ajoute cet excellent i 
observateur, elle l’est spécialement pour | 
l’élégance de son feuillage, qui en fait une 
des plantes les plus ornementales dans ces 
latitudes polaires. Cependant on peut dire 
que c’est surtout quand on descend vers le 
Midi que l’Asperge est beaucoup plus com- 
mune, et qu’elle semble, par l’abondance et j 
la vigueur de sa végétation, y retrouver les j 
conditions les plus favorables à son dévelop- | 
peinent. Mais en même temps qu’on se 
rapproche du Midi, on voit apparaître dans 
les conditions les plus diverses de terrains 
un nombre assez considérable d’espèces. 
C’est d’abord V Asparagus tenuifolius, I 
très-petite plante à tige presque filiforme, | 
au feuillage gracieux, et dont les fruits, qui 1 
se teignent d’un rouge orangé à la maturité, ' 
acquièrent le volume d’un gros Bigarreau 
ou celui de Coqueret xVlkekenje; puis les 
A. scaher, Brign., connus aussi sous le nom 
plus récemment appliqué d’A. amarus : ces 
deux plantes ont quelque air de parenté 
avec VA. officinalis. 
Parmi d’autres espèces dont les tiges ont 
une tendance à devenir ligneuses, nous indi- 
querons les Asparagus acutifolvus des 
haies et buissons, et des lieux pierreux de 
l’Europe méridionale et de l’Afrique du 
Nord ; et enfin l’A. albus, remarquable es- 
pèce à tiges robustes, dressées et ligneuses, 
formant un buisson serré et très-épineux ; 
ce dernier, qui ne se trouve en France que 
dans la Corse, est très-abondant en Algérie. 
Il y a là certainement quelque chose de 
caractéristique et qui, pour l’observateur, 
ne doit laisser aucun doute en faveur de 
notre thèse. Jusqu’à présent on ne s’était 
pas encore livré dans le Midi, au moins 
d’une manière sérieuse, à cette culture-là. 
Ce n’est, en effet, seulement que depuis 
quelques années qu’on a songé à y intro- 
duire nos variétés perfectionnées d’ Asperges, 
et cela pour satisfaire à ce grand courant 
commercial créé par les chemins de fer en 
vue de l’approvisionnement de la capitale. 
x\ussi, voyons-nous depuis peu d’années 
des Asperges du Midi arriver à la halle de 
Paris. Elles sont bien connues des mar- 
chands ou des consommateurs qui s’y ap- 
provisionnent. 
On le voit, il y a dans le succès obtenu 
dans les contrées du midi de la France un 
fait acquis, très-encourageant pour une ex- 
périence à tenter en Afrique, puisque nous 
avons là réunies des conditions qui ne le cè- 
dent en rien à celles de la région méridionale 
de la France. Ces mêmes espèces d’ Asper- 
ges que nous avons citées dans le midi de 
l’Europe croissent également en Algérie. Le 
climat d’Alger peut rivaliser avec celui des 
parties les plus favorisées de la Provence. 
D’autre part la main-d’œuvre y est plutôt 
moins coûteuse, et les terres présentant des 
qualités qui conviennent à cette culture n’y 
manqueront certainement pas. Il suffit de 
rappeler la vieille réputation de fertilité de 
la Mauritanie. Aussi, sommes-nous heureux 
que l’essai soit maintenant en bonne voie 
d’être fait, et cela sur une échelle qui a dé- 
passé toutes nos espérances. M?’’ l’archevê- 
que d’Alger, dont on connaît l’esprit d’ini- 
tiative, nous ayant mis à même au mois de 
janvier dernier de réaliser une vaste planta- 
tion, dix hectares sont maintenant plantés 
par nous en Asperges, et d’ici à quelques 
années nous espérons un succès complet 
qui sera pour le pays une nouvelle source 
de richesse. 
Nous pensons intéresser les lecteurs de la 
! Revue horticole en entrant à ce sujet dans 
I quelques détails. Ces plantations ont ém- 
' tes dans des lieux un peu éloignés d’Alger 
; et dans des conditions de sol, d’altitude et 
1 d’exposition diverses. Nous avons, dans ce 
i but, emporté cent mille griffes choisies de 
! l’Asperge améliorée d’Argenteuil, à laquelle 
I on a donné mon nom. 
! Les travaux de plantation, qui ont été 
i exécutés en ma présence par trois cultiva- 
I teurs d’Argenteuil, aidés par cinquante ou 
! soixante, et quelquefois par cjuatre-vingts 
j jeunes Arabes, filles et garçons, n’ont pas 
! duré moins de trois semaines. Ils ont été 
I effectués sur plusieurs points dans les envi - 
I rons de la Maison-Carrée, puis à Saint- 
I Charles, près de Ivouba. 
! A la Maison-Carrée nous avons planté : 
I Dix mille griffes dans un sol sablon- 
neux et hum.eux, longeant la mer et situé 
tout à côté de l’Orphelinat ; 
2 ^* Quinze mille griffes dans un champ 
1 déjà occupé par du blé germé et se trouvant 
1 à gauche et à peu près à' mi-chemin de la 
