SUR LA FECONDATION DES STRELITZIA ET DES HEDYCHIUM. 
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fécondation des ^trelitzia, et comme ceux 
(fui courtisent ces fleurs n’ont pas été im- 
portés avec elles, il en résulte qu’elles res- 
tent stériles dans nos serres. 
Un fait très-curieux dans la plupart des 
plantes à pollen visqueux non transporta- 
ble par le vent, c’est la quantité de miel 
que sécrètent ces plantes. 11 semble que la 
nature ait voulu récompenser ce petit peuple 
ailé des services qu’il rend à la propa- 
gation des espèces, et que de plus elle ait 
voulu leur ofï'rir le prix de leurs messages 
dans des vases ornés des plus riches cou- 
leurs. 
D’un autre côté, si le stigmate n’est pas 
assez visqueux, on peut l’imprégner de cette 
liqueur miellée qui facilite la rupture de la 
membrane externe du pollen, laquelle est 
très-épaisse et, selon Charles Morren, ne se 
détache pas facilement de l’interne. 
Dès l’année 1826 nous obtenions des grai- 
nes du Strelüzia reginœ en employant la 
fécondation artificielle. Depuis lors, nous 
avons tenté la fécondation chaque fois que 
nous avons eu des Strelitzia à notre dispo- 
sition, et toujours nous avons réussi. 
Le succès est d’autant plus certain que 
l’on peut prendre le pollen sur une autre 
Heur et mieux encore sur un autre individu 
de la même espèce. 
Nous avons réussi surtout quand nous 
avons pu féconder par le pollen d’une autre 
espèce. Ainsi le Strelitzia rutikmsy très- 
distinct du S. reginœ, et bien plus beau par 
la grandeur et la couleur de ses fleurs, a reçu 
le pollen du <S. reginœ,, et les six fleurs sor- 
ties de la spathe ont toutes noué et donné 
des capsules un peu triangulaires à trois 
loges et à trois valves. 
Ces capsules mettent environ un an à mû- 
rir. Vertes d’abord, elles deviennent noires, 
s’ouvrent d’elles-mèmes et conservent long- 
temps leurs graines placées sur deux rangs 
dans chaque loge. Elles sont attachées au 
placentaire par une arille formant une petite 
lioupe orangée d’une grande beauté et qui 
contraste avec le noir pur de la graine. 
Les Strelitzia sont donc des plantes orne- 
mentales par leurs fruits comme par leurs 
fleurs. Ils sont originaires de la ponde aus- 
trale de l’Afrique. 
Les Iledychium vivent aux grandes Indes 
et au Népaul; ils appartiennent à la famille 
des Amomées. Ce sont encore de très-belles 
plantes à feuilles larges, lisses, entières et 
engainantes. Les fleurs naissent au sommet 
des tiges en un bel épi écailleux. Quoique 
nous possédions plusieurs espèces cVHedg- 
cliiiim , nous n’avons eu en fleur que 
V Hedgchiiim Gardneriamim, peut - être 
le plus beau et certainement le plus répandu. 
Dans la plupart des ouvrages de botanique, 
les lledijchinm sont décrits sous le nom de 
Gandasuli. 
Les fleurs de V Hedgchiiün Gardneria- 
num forment un bel épi, d’autant plus beau 
que pres({ue toutes s’épanouissent à la fois 
et répandent un délicieux parfum. 
Malheureusement, après trois, quatre jours 
au plus d’épanouissement, ces fleurs se flé- 
trissent. Chacune d’elles naissant à la basa 
d’une bractée présente un double perianthe. 
Le calice est monophylle et fendu latérale- 
ment pour laisser sortir le tube de la corolle . 
La corolle jaune et monopétale esta six divi- 
sions, offrant une apparence labiée. Son 
tube est long et présente au sommet deux 
j divisions très-étroites linéaires, trois autres 
ovales oblongues; la sixième plus large est 
écliancrée en cœur et rappelle déjà le la- 
belle des Orchidées et des Alpinia. 
L’étamine et le pistil sont uniques. Le 
filet de l’anthère est fixé à l’orifice du tube 
et géniculé. Il est rouge et porte une an- 
thère allongée, linéaire, canaliculée, égale- 
ment rouge et produisant un très -bel effet. 
L’ovaire infère, à trois loges , est terminé 
par un long style qui traverse le sillon de 
l’anthère et du filet, et se termine au-dessus 
de l’anthère par un stigmate simple, globu- 
leux et papillaire. Le fruit, disent quelques 
auteurs, est inconnu. 
Il est facile de comprendre, à la descrip- 
tion que nous venons de donner de la fleur 
des Hedgchium, que la fécondation directe 
et naturelle est impossible, car, indépen- 
damment de la position inaccessible du 
stigmate, le pollen très-visqueux ne peut se 
détacher de l’anthère. Il y a donc encore 
impuissance du vent et appel aux messagers 
ailés et aériens par l’offre du nectar que 
laisse transsuder la base des enveloppes 
florales. 
Dès que les stigmates sont nubiles, leurs 
papilles sécrètent une humeur visqueuse 
qui fait adhérer immédiatement le moindre 
grain de pollen. Malgré l’attrait du miel, 
nous avons vu rarement nos insectes venir 
butiner sur les fleurs des Gandasuli exilés 
dans nos serres ; il manque chez nous de ces 
brillantes légions de lépidoptères des Indes 
qui, tout en luttant d’éclat et de coloris avec 
les fleur des Hedgchium, sout pourtant indis- 
pensables à la production de leurs graines. 
Ici, comme dans une foule d’autres cir- 
constances, nous avons suppléé ces tribus si 
actives des insectes, soit avec le pinceau, 
soit en cueillant un filet muni de son anthère 
et lui faisant subir un léger contact avec 
tous les stigmates de l’épi. Si V Iledychium 
est en fleurs au commencement de l’été, si 
l’on opère le matin et à deux ou trois re- 
prises à un jour d’intervalle, pas une fleur 
ne reste stérile. Outre le plaisir d’obtenir 
des graines, on a l’avantageM’avoir alors une 
plante des plus ornementales, bien plus belle 
garnie de ses fruits que pendant la courte 
durée de l’épanouissement de ses fleurs. 
