IlÉSÉDA ODORANT. 
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herbier, aucun échantillon spontané de R. 
odorata , ce qui ne peut surprendre, d'ail- 
leurs, puisque dans suFlore d' Orient, p. 428, 
publiée il y a quelques années seulement, 
M. Boissier dit ne l’avoir rencontré qu’à l’état 
•cultivé ou subspontdné, bien qu’il ait été in- 
diqué en Syrie. Les autres spécimens de 
même espèce qui sont contenus dans l’her- 
bier précité proviennent de contrées diver- 
ses, soit des Indes orientales où Jacquemont 
l’a récolté sans indication de numéro, ce 
qui laisserait quelque doute sur la spon- 
tanéité réelle de la plante, soit à l’Ile-de- 
France où il fut recueilli par Commerson, 
soit enfin au cap de Bonne-Espérance où 
Sonnerat l’a rencontré. Mais ici, comme dans 
le cas précédent, on peut supposer que 
Commerson et Sonnerat ont recueilli leurs 
échantillons sur des plantes cultivées; l’ab- 
sence de renseignements précis autorise au 
moins cette manière de voir. En définitive, 
il n’existe, dans l’herbier du Muséum, aucun 
témoin de la spontanéité réelle, en Egypte 
et en Orient, du Réséda odorant. Desfon- 
taine, dans sa Flor. atlantica, indique le 
/?. odoraia dans les sables aux environs 
de Mascar, en Barbarie, ce que n’ont pas 
confirmé les nouvelles explorations en 
Algérie. 
Quoi qu’il en soit de l’incertitude qui pa- 
raît exister sur les pays d’origine du Réséda, 
cette plante est généralement cultivée 
comme la plupart des plantes annuelles. On 
la sème au printemps en pleine terre, soit 
dans les plates-bandes, les corbeilles ou les 
massifs, soit sur le dessus des grandes 
caisses ; le plant se développe d’abord len- 
tement, mais bientôt les tiges se ramifient 
et, en s’allongeant, se dressent ou s’étalent 
sur le sol en formant des touffes plus ou 
moins grandes, selon ([ue les individus sont 
plus ou moins rapprochés ou isolés. Tout 
le monde sait que, par cette culture si sim- 
ple et si facile, le Réséda tleurit pour ainsi 
dire tout l’été, et que sa floraison se pro- 
longe même jusqu’en automne. La germi- 
nation (les graines ne se faisant pas toujours 
d’une manière régulière, on laisse souvent 
croître, sauf à l’enlever plus tard, le plant 
qui a germé naturellement dans le sol où 
cette plante a été cultivée précédemment. 
Il semblerait que, tant que le Réséda 
n’est pas devenu l’objet d’une culture spé- 
ciale, il ne s’est pour ainsi dire nullement 
modifié dans sa descendance. S’il a produit, 
dans les cultures les plus anciennes, quel- 
ques variations, elles n’ont été qu’insigni- 
fiantes et ne portaient guère que sur la taille 
et la longueur des rameaux ; mais la forme 
de son feuillage, la disposition étalée de ses 
tiges, la petitesse comparative de ses fleurs 
disposées en grappes lâches et courtes sont 
autant de caractères qui sont restés pour 
ainsi dire inébranlables. 
Nous ne savons comment ni à quelle date 
(bien que celle-ci soit relativement peu an- 
cienne) est apparue cette race grandiflore 
de Réséda que nos jardiniers connaissent 
sous les noms de R. grandiflora ou R. 
arhorea, et qu’ils cultivent à l’exclusion de 
la plante ordinaire à fleurs petites, à ra- 
meaux étalés. Ce serait peut-être le cas ici 
d’insister une fois de plus pour que les ob- 
tenteurs ou les premiers témoins de l’appa- 
rition d’une race ou d’une variété dans nos 
plantes utiles ou d’agrément donnassent, 
dans les recueils spéciaux, des détails précis 
sur leur découverte, décrivissent leurs ca- 
ractères et fissent connaître les avantages 
qui s’y rattachent. Quoi qu’il en soit, le 
Réséda grandiflore, qui s’éloigne du type de 
l’espèce par la vigueur et la direction dres- 
sée de ses tiges, par la grandeur de ses 
feuilles un peu ondulées et plus épaisses, 
les inférieures entières, les supérieures ou 
florales parfois bi ou trifides, par ses fleurs 
plus grandes, plus nombreuses et réunies 
en une grappe conique serrée une ou deux 
fois plus longues que les inflorescences de 
la plante sauvage, est devenu aujourd’hui 
l’objet d’une culture étendue. Nous serions 
porté à croire que cette variété serait d’ori- 
gine anglaise, car le Réséda odorata, var. 
suffrutescens, que reproduit la table 227 du 
Botanical Piegister, paraît être le même que 
notre Réséda grandiflore, qui porte aussi 
dans nos cultures le nom de Piéséda en arbre. 
Ses fleurs sont grandes, disposées en gros 
bouquets ; sa tige grosse, dressée, presque 
arbustive, résultat de cette culture en pot, 
si bien connue et pratiquée en Angleterre, 
et à Taide de laquelle le Réséda peut vivre 
plusieurs années et devenir, comme d’au- 
tres plantes herbacées annuelles cultivées 
de la même façon, un ornement pour les 
serres tempérées. 
C’est évidemment, bien que nous n’en 
ayons pas la preuve absolue, dans cette 
variété déjà perfectionnée ou très-modifiée, 
qu’on a trouvé, il y a peu d’années, une 
variété de Réséda qui est connue sous le 
nom de R. pgramidal à grandes fleurs 
amélioré et qui se distingue facilement de 
la précédente par l’exagération, portée à un 
plus haut point encore, de presque toutes 
ses parties. Dans cette race les tiges sont, 
en effet, plus robustes, suivent une direction 
plus verticale, tendent à s’élever davantage 
et portent de très-larges feuilles plus épais- 
ses et plus ondulées ; odorantes également, 
ses fleurs sont plus développées, plus nom- 
; breuses , et produisent par leur réunion 
j de longues inflorescences compactes et 
i de forme pyramidale. Toutefois , cette 
I variété monstrueuse qu’on ne })arvient, 
; comme la précédente, à conserver que 
I par le choix des porte - graines, semble 
. pas être aussi goûtée des amateurs que la 
