LES JARDINS PUBLICS DE PARIS. 
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désire seiilemeiit éveiller Fattention des lec- 
teurs de la Revue horticole sur les modifi- 
cations que doivent recevoir ces jardins, au 
début de Fère nouvelle inaugurée si doulou- 
reusement par tant de fautes et tant de mal- 
heurs !!.. 
A Paris, les grands jardins qu’on nomme 
publics ne le sont guère dans le vrai sens 
de ce terme. Le public, le vrai public, sous 
les divers régimes monarchiques, dont le 
dernier vient de s’elïondrer, ne s’y sentait 
guère chez lui ; on avait soin de lui en rete- 
nir le plus beau et le meilleur. Pour cette 
fois, je me borne au plus fréquenté, au plus 
central, au jardin des Tuileries, où ce qu’on 
nomme le beau monde parisien vient assi- 
dûment respirer un peu d’air et beaucoup 
de poussière. C’est comme par grâce qu’on 
laissait de temps à autre aux promeneurs 
l’accès libre dans la partie la plus rapprochée 
du palais, dérobée à la circulation. L’igno- 
ble fossé qui sépare cette partie du reste du 
jardin doit disparaître ; c’est urgent ; cela 
devrait être fait depuis longtemps. Il en est 
de même de la terrasse du bord de l’eau, 
l’une des parties du jardin les plus agréa- 
bles aux promeneurs ; jamais ceux-ci, sous 
aucun prétexte, ne devraient pouvoir en être 
exclus. 
J’ai peu de chose à dire sur les statues de 
marbre et de bronze qui décorent le jardin 
des Tuileries. Celles qui procèdent de la 
mythologie et sont pour la plupart des imi- 
tations de l’antique ont pour justification 
leur valeur artistique incontestable, sauf le 
Thésée combattant le Minotaure, fiction 
ridicule, qui n’idéalise rien et qui ne valait 
certes pas la peine d’être reproduite par la 
sculpture contemporaine. Quelques-unes de 
ces œuvres ne sont généralement pas com- 
prises de celte partie du public qui n’est pas 
forcée de savoir son Homère et son Virgile 
par cœur. On connaît la réflexion de ce pro- 
vincial qui disait en considérant le groupe 
de Laocoon : 
« Ce pauvre Monsieur ! il a l’air bien em- 
barrassé avec ses anguilles ! » 
D’autres devraient être déplacées et l’ont 
été à tort, entre autres le Spartacus de 
Foyalier, qui, sous le règne de Louis-Phi- 
lippe, faisait face aux fenêtres de la chambre 
à coucher de feu Louis-Philippe, et semblait 
en brisant ses chaînes se moquer un peu 
du locataire d’en face. 
D’autres devraient complètement disparaî- 
tre. Que fait là, particulièrement, le groupe 
d’Ugolin se disposant à manger ses enfants 
pour leur conserver un pi re ? Il est possible 
que ce soit bien au point de vue de l’art ; 
sous tous les autres rapports, c’est hideux. 
Cela rappelle le souvenir malsain de la haine 
féroce d’un mauvais père. Qu’est- ce que 
cela fait là? Otez-moi cela, au plus vite. 
Quelques-unes des sculptures du jardin 
des Tuileries se rattachent à des faits dont le 
souvenir mériterait d’être conservé par une 
inscription. Peu de gens savent que les deux 
sièges demi -circulaires placés à' l’entrée des 
j deux massifs de Marronniers sont le seul 
I monument laissé par Robespierre, durant 
i son passage au pouvoir. Ces sièges sur les- 
' quels personne ne devait jamais s’as.seoir, 
caractérisent assez bien l’époque où ils furent 
établis. 
Les massifs, dont la végétation splendide 
ferait mourir d’aise Le Nôtre, s’il revenait, 
au monde pour voir dans leur état actuel les 
arbres qu’il a fait planter, s’éclaircissent 
d’année en année par la mort naturelle des 
vieux arbres qui ont fait leur temps. On 
remplace les morts par de jeunes sujets qui 
dépassent rarement leur seconde ou leur 
troisième année, les vieux qui les entourent 
I leur dérobant l’air et le soleil ; ils ont à lut- 
I ter en terre contre les racines de leurs voi- 
j sins, plus robustes que les leurs ; les gros 
j mangent les petits. Il y a déjà trente ans, le 
I général marquis de Chambray proposait la 
I mesure radicale de jeter bas les massifs par 
I une coupe rase, et de les replanter à neuf. 
I C’est là sans doute qu’il en faudra venir, 
; mais le plus tard possible. Alors je deman- 
derai qu’on profite de la circonstance pour 
refaire aux Tuileries une partie au moins 
de ce qu’on a défait au Jardin- des-Plantes 
à l ‘époque où furent construites les nouvelles 
galeries qui longent la rue de Buffon. Dau- 
banton avait réuni sur une large bande de 
terrain correspondant à toute la longueur de 
la grande allée de gauche du jardin la col- 
lection à peu près complète pour son époque, 
des arbres qui peuvent végéter en pleine 
terre à l’air libre sous le climat de Paris. II 
en subsiste cà et là quelques débris, entre 
autres le premier Sophora, le premier Ro- 
binier et le premier Ginkgo hiloba qui aient 
été plantés en Europe. Sur l’emplacement 
j actuellement occupé par les massifs de Mar- 
! ronniers des Tuileries, on pourrait, quand 
I le moment sera venu de les supprimer, 
j planter ce que les botanistes nomment un 
! Arboretum. 
! Cette collection, accompagnée d’étiquettes 
lisibles indiquant les noms botaniques et les 
noms vulgaires des arbres, serait une créa- 
tion aussi agréable qu’utile à l’instruction 
des promeneurs ; elle vulgariserait une foule 
d’arbres aujourd’hui rares dans les jardins 
privés, qu’on néglige uniquement parce 
qu’on ne les connaît pas. 
La partie du jardin des Tuileries qui doit 
recevoir le changement le plus radical, c’est 
la terrasse du bord de l’eau. Il y a quelque 
soixante ans, me promenant sur cette ter- 
rasse avec mon père, le professeur André 
Thouin, le chimiste Yauquelin, l’ancien di- 
recteur La Révellière-Lepaux et le conven- 
tionnel Lacanal, André Thouin développait 
