DIOSI'YUOS CÜSTATA. 
4H 
commun avec notre plante. Ce Diospyros 
est une sor te de mythe qu’on a été heureux 
de tr ouver’ pour l’opporer à une réalité. 
Lorsque dans les sciences, dans la bota- 
nique surtout, il est déjà si difficile de s’en- 
tendre, même lorsqu’il s’agit de choses défi- ; 
nies et bien caractérisées, on ne s’explique i 
pas renlètement que mettent certaines gens j 
à err f.iire admettre qui sont jrlus que dou- j 
teusos, cela d’autant moins qu’ils pr étendent i 
que (•'e^t pour ser’vir et éclairer la science. I 
De telles pr'étentions, si elles étaient basées j 
sur’ la foi, l'évéler aient au moins une igno- j 
rance [rrofonde des éléments scientifiques. | 
Autant varrdrait dire que pour blanchir une | 
clrose il faut la ti'emper dans de l’eircre bien | 
noire. j 
On est donc autorisé à croire que ce pré- 
tendu dévoûment à la science n’est qu’un j 
prétexte sous lequel ces pseudo-savants 
cachent leur personnalité, et que soirs des | 
dehors modestes ils abritent des sentiments 
despotiques (1). 
Ouant deux j)ersonnes discutant sur un 
fait quelconque, sont d’un avis complètement 
difiér-ent, il est toujours facile au spectateur | 
intelligent de l’ecotmaîlre quelle est celle j 
des deux qui a raison. Pour cela il suffit I 
d’écouter leurs dires et d’en tir^er les consé- 
quences. Que voit-on alors ? Ceci : l’une, 
calme et tr'anquille comme il convient au 
droit, se borne à énoncer simplement les 
faits et à les dégager de tout ce qui pourrait 
les obscurcir ; tandis que l’autre, qui nie 
ces faits, intrigasse, afin d’avoir des armes 
pour condrattre ces faits ; elle entasse hypo- 
thèses sur hypothèses, oppose des petits 
riens qu’elle exagère ou auxquels elle prête 
une signification spéciale ou appropi’iée à la 
circonstance; en un mot, elle cherche à dé- 
placer la question ou à rernbrouiller.... 
Entre nous et nos adversaires, nos lecteurs 
ne s’y tromperont pas. 
Mais toutefois il ne suffit pas que nous 
déclarions que ce n’est pas par un vain sen- 
timent d’orgueil, mais bien par amour poui’ 
la vérité, que nous maintenons nos dires, et 
nous devons, sans trop nous écarter du sujet, 
chercher à démontrer que nous avons rai- 
son , que notre plante est voisine du vrai 
(I) « Le despotisme ne eonsisle pas exclusive- 
ment, ainsi que beaucoup semblent le croire, dans 
le maniement delà machine gouvernementale. Non ! 
il peut être partout; et l'homme qui ‘nnpof>r. ses 
idées, qui veut les faire dominer quand même, 
quels que soient le rang et la position qu’il occupe, 
est un despote. Le despotisme le plus redoutable 
est celui des savants, car, même loi’squ'il appuie 
une chose juste, il exaspère souvent sans convain- 
cre; mais lorsqu’il poi te à taux (ce qui arrive très- 
souvent), non seulement il est nuisible en répan- 
dant des doctrines inexactes, mais encore, sur- 
tout lorsqu’il part d'un homme puissant, il arrête 
l’initiative des autres. Le savant despote ne permet 
de voir que par ses yeux; on peut le comparer à un 
astre dont tous les rayons devraient le retléter. » 
Carr., Méhw(jcs. édition, page ‘273. 
Diospyros Kaki, ainsi que nous l’avons dit, 
et que si nous repoussons cette (jualilicalion, 
c’est parce qu’elle n’a aucune signification 
précise et qu'elle détermine les confusions 
les plus grandes (voir Rer. hort. 1870, 
p. 181 et suiv.). 
On a dit aussi que le caractère Mes côtes 
d’après lequel nous avons (pialifié l’espèce 
qui nous occupe est une anomalie. A ce sujet, 
et tout en rappelant que nous avons soutenu 
le contraire, nous avons appuyé nos asser- 
tions sur des descriptions faites au .lapon 
même par Thunberg ; nous jiouvons encore 
faire de même en invoquant le témoignage 
de Loureiro. Voici ce que ce botaniste dit du 
D. AM/.’ i dans sa Flora CocliincIrinntsis, 
t. Lr, p. 23G : 
Arbre médiocre. Feuilles îdlernes, pèiiolées, 
ovales, acumiriées, Irès-enlièies, grandes, pi*esr 
que épaisses, d’un vert sombr e, lomenleuses en 
dessus. Fleurs d’un vert jaun.àln;, axillaires, à 
pédoncules solitaires, souvent hiflores (1). calyce 
(juadrifide.... persistant, corolle urcé. lce, à limbe 
(pradrilide, court, plan, régulier. Flamiiies 8, 
souvent 16, insérées parfois à la base de l’ur- 
céüle de la corolle. Style tr ès-court, à 1 stigmates 
nhlongs cliargés de poils, dressé. Baies télrafio- 
nes-ar rond es, uuWocuh'wes, à 8 graines, d’un 
l’ouge orangé, glabre, sucrées, comestibles, d’une 
odeur non complètement agréable. Dans quel- 
ques-uns des fruits on dislingue une membrane 
très-menue, indiquant la place des 8 loges. Est 
fr é(|uemmenl cultivé en Chine et en Cochinchine, 
et dans d’autres parties de l’Inde, au-delà du 
Gange. 
A part les graines que jusqu’à présent 
nous n’avons pas rencontrées dans les fruits 
du D. Costa ta, la description qu’on vient de 
lire, faite par Loureiro du D. Kaki, se rap- 
porte à peu près complètement à notre espèce 
costata ; donc nous étions dans le vrai en le 
regardant comme étant le véritable D. Kaki 
(Rev. hort., 18(i0, p. 284). 
Puisque nous en sommes sur la valeur du 
qualificatif costata, nous allons citer quel- 
ques passages d’une lettre que nous a adressée 
M. La font, propriétaire à Bordeaux, et qui 
démontre que, contrairement à ce qu’on a 
dit, la forme anguleuse des fruits est très- 
commune au Japon. Voici ce qu’il nous 
écrivait à la date du 29 avril dernier : 
« .... Je n’ai point habité le Japon, mais j’ai 
im cousin, M. liurand, qui a habité longtemps 
la Chine et qui voyageait souvent au Japon. 
Pendant son séjour ici, je lui ai montré les gra- 
viires que conlieiil le n« du 1<?>' avril 1870 de la 
Berne liorlirole représentant des fruits du Dios- 
pyros costata, et il m’a dit avoir vu souvent ce 
fruit sur les marchés, profondêmevt sdlonné par 
les côtes qui le divisent, tandis que d’autres au 
contraire sont moins profondément divisés (2). Il 
(I l Nous maintenons ce que nous avons déjà dit, 
(joe, en ce (pii concerne beaucoup d'espèces de 
Diospiiros : le caractère de biflonlê n'a (pi'une va- 
leur relative et dans tous les cas secondaii e. 
i‘2) Si nos lecteurs veulent se re()oi ter à la page 
