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SUR l’hiver 
forme si jolie et si remarquable parla diver- 
sité de ses fleurs, a-t-il été obtenu par semis, 
ou est-il le résultat d’un fait de dimorphisme ? 
Les deux choses sont possibles, bien que la 
dernière nous paraisse beaucoup plus pro- 
bable. Deux fois déjà, en effet, nous avons 
observé le Persica versicolor sur deux va- 
riétés différentes de Pêchers de la Chine à 
fleurs doubles, rose plus ou moins foncé : il 
y a quatre ans siir la variété dianthiflora, et 
cette année 1871 sur le P. rosæflora{i). Ce 
fait n’intéresse pas seulement l’horticulture ; 
il est aussi très-important au point de vue 
physiologique, car en démontrant qu’une 
même variété peut naîlre sur deux sortes 
différentes, il montre de la manière la plus 
nette que, ainsi que nous l’avons dit, les 
formes, par conséquent les variétés — les 
espèces y compris — résultent de la combi- 
naison diverse des mêmes éléments ; et 
comme d’une autre part les lois qui régis- 
sent ces combinaisons ne nous sont pas con- 
nues, il s’ensuit qu’on pourra discuter éter- 
nellement sur ce qui est ou n’est pas 
espèce, et cela sans jamais pouvoir s’enten- 
dre. Les disputes scientifiques ne sont donc 
pas près de finir. 
— N’ayant d’autre mobile que l’intérêt gé- 
néral, d’autre but que celui de servir la 
science, par conséquent la vérité, nous som- 
mes toujours prêt à confesser celle-ci, lors 
même qu’elle serait de natureà blesser notre 
amour-propre ; nous poussons le rigorisme 
jusqii’à nous défier de nous-même. Nous 
cherchons !a vérité, voilà tout. Aussi, dans 
le but de contrôler les expériences que nous 
avons faites sur le Raphanus raphanis- 
trum, nous avons repris la question ahovo; 
pour cela nous avons, dans le courant 
1870-1871. 
d’août 1869, récolté des graines de Rapha- 
nus raphanislrum dans un endroit éloigné 
d’environ 3 kilomètres de toute habitation, 
et dans lequel jamais peut-être on n’a cul- 
tivé de Radis. Les quelques plantes que nous 
avons obtenues de semis sont toutes très- 
dissemblables. Que donneront-elles? Nous 
le dirons plus tard. En attendant, nous 
prions les personnes qui désireraient suivre 
les expériences de venir nous visiter et 
constater les faits. Nous disons plus: nous 
nous meffons à leur disposition, et si elles 
l’exigent, nous irons même ramasser les 
graines là où elles voudront, et même celles 
c[u' elles voudraient bien nous désigner ; 
ensuite nous les sèmerons et cultiverons les 
plants, ainsi que nous l’avons dit dans l’opus- 
cule que nous avons publié sur ce sujet (2) ; 
tous les travaux concernant ces plants se- 
ront faits sous leurs yeux et d’après leur 
indication ; enfin, nous prendrons toutes les 
précautions possibles pour qu’il n’y ait au- 
cun* doute à émettre sur les résultats de 
l’opération., Si notre proposition n’est pas un 
appel au peuple, on ne peut pas douter^que 
c’en est un à la bonne foi. 
— Au sujet des théories, nous croyons de- 
voir rappeler quelques paroles prononcées 
par un des savants les plus remarquables 
du XIX® siècle, aussi profond physiologiste 
que philosophe; ce savant, M. Claude Ber- 
nard, qui est professeur de physiologie au 
Muséum, disait dans une de ses leçons: 
« Une théorie n’est pas la vérité, mais un 
moyen d’arriver à celle-ci. Aussi toute théo- 
rie qui ne conduit pas à ce résultat doit être 
impitoyablement rejetée, et cela quelle que 
soit la position de celui qui l’a émise. » 
E.-A. Carrière. 
SUR L’HIVER 1870-1871 
Jamais, peut-être, on n’avait vu un pareil 
hiver s’abattre sur l’Auvergne. Aussi nos 
riches plaines de la Limagne, qui naguère 
couvraient les marchés de l’Europe des pro- 
duits savoureux de leurs fruits, sont-elles 
maintenant privées de ces arbres dont la 
plus grande partie ont été gelés dans le 
terrible hiver que nous venons de traverser. 
C’en est fait de la douce espérance de 
l’acclimatation végétale... Tôt ou tard la 
nature reprend ses droits sur lesquels 
l’homme pensait empiéter ; et si une série 
d’hivers doux laissent espérer pendant un 
laps de temps plus ou moins long la possi- 
bilité de domestiquer certaines espèces vé- 
gétales nouvellement importées, il vient un 
jour où un de ces hivers sinistres vient para- 
lyser les efforts tentés par les horticulteurs. 
L’hiver que nous venons de traverser a 
(1) V. Revue horticole, 1871, p. 430. 
atteint une baisse thermométrique inconnue 
jusqu’ici dans nos climats tempérés. Aussi, 
l’hiver de 1829 à 1830, qui a laissé de si 
tristes souvenirs dans l’esprit des populations, 
paraît -il doux si on le compare à l’hiver 
dernier. En effet, tandis qu’en 1829-30, le 
thermomètre n’était descendu qu’à 22 de- 
grés centigrades, en 1870-71 il descendit 
jusqu’à 26 et 27 degrés, ce qui est un froid 
tout à fait excessif pour nos contrées, qui 
sont plutôt humides et neigeuses que froides. 
Le mal est tel, qu’il serait plus facile d’écrire 
la nomenclature des végétaux vivants que 
•celle de ceux qui ont péri ou qui ont souffert. 
(2) Origine des plantes cultivées, démontrée par 
la culture du Radis sauvage, 21 pages et 11 gra- 
vures. 
Il nous reste encore quelques exemplaires de cet 
opuscule ; nous les mettons à la disposition du pu- 
blic. Nous les enverrons contre un timbre de 
20 centimes, destiné aux frais d’envoi. 
