Auf solchen trockenen Distelebenen des Südostens wudis liäuhg der mit apfel- 
grossen Früchten behangene dornige Elephantenapfelbanm, Feronia elephantnm, Correa. 
An einer Stelle in einiger Entfernung vom Kumbukanoya hatten die Elephaiiten sclienkel- 
dicke Aeste von jenen Bäumen herabgerissen, um der daran hängenden Friiclite haldiaft 
zu werden. 
Den grössten Theil des trockenen Niederlandes bildet nuu. , da sclir weit aus- 
gedehnte Grasebenen einerseits und zusammenliängender Wald andrerseits nur ausnahms- 
weise Vorkommen, eine Combination von mässig ausgedehnten Grasflächen und Busch- 
oder Hochwald, welche mit Recht als Parkgegend bezeichnet wird. In diesem Falle ist 
der Wald netzartig über die Ebene ausgebreitet und umschliesst maschenförmig die freien 
Grasflächen. Solche Gegenden sind oft überaus lieblich, und der Wechsel von schattigem 
Walde und freien Flächen, welche Aussicht auf die nahen Felshügel und die fernen oft 
ultramarinblau gefärbten Berge gewähren, versetzt in die heiterste Stimmung. 
Wie ein Blick auf die Karte belehrt, finden sich im trockenen Niederlande viele 
kleine Wasserbecken zerstreut, von denen wir die wichtigsten mit blauer Farbe aus- 
gezeichnet haben. Zur Zeit, als die singhalesische Herrschaft ihre Hauptsitze noch in 
diesem Theile der Insel hatte, wie z. B. vor zweitausend Jahren in Anuradhapura oder 
im zwölften Jahrhundert nach Christus in Polonnaruwa (nordöstlich von Dambulla), wurden 
diese Teiche von den singhalesischen Königen angelegt, um auch während der trockenen 
Zeit Reiscultur zu ermögliclien. Zwischen zwei Hügeln wurden mächtige Querdännne auf- 
geworfen und ein zuströmender Fluss so zum Teiche aufgestaut. Diese Teichbauten, welche 
oft grossartige Anlagen darstellen, beweisen, dass zur Ernährung einer grösseren Menschen- 
menge in den Walddistricten des trockenen Gebietes künstliche Einrichtungen nothwendig 
sind. Alit der Verlegung der königlichen Residenz nach dem feuchten Districte zog sich 
auch die Hauptmasse der singhalesischen Bevölkerung dahin zurück, und die Teiche kamen 
in Zerfall, indem allmälig entstandene Dammeinbrüche nicht mehr wiederhergestellt wurden. 
Die Teiche verwandelten sich dann in Sümpfe oder bei noch genügender Tiefe in kleine 
Seen und wurden so zu den Sammelplätzen des Wildes während der Trockenzeit. Oft 
nehmen sie sich aus wie kleine Naturseen, deren blaue Fläche ein gewaltiger Kranz von 
Hochwald umgiebt; als solche treten uns z. B. der Ambarateich am Patipalaru und der 
bei den Singhalesen altberühmte Horaborateich bei Alutnuwara am Alahaweliganga ent- 
gegen. Wenn nicht schon die bei diesem Teiche aufgefundene und in Badulla aufgestellte 
Denksäule das hohe Alter des Wasserbeckens bewiese, so würde dies schon ans dem un- 
geheuren Ficus, welchen wir auf seinem Damme stehen sahen, und dessen Airbildung wir 
umstehend folgen lassen, deutlich genug hervortreten. 
Dieser Feigenbaum gehört nicht zu jenen Arten, welche aus ihren Aesteii Luft- 
wurzeln treiben und diese frei herabhängend nach dem Boden schicken, wo sie, sich fest- 
wurzelnd, zu säulenförmigen Stützen des wagrecht auswachsenden Zweiges werden: es ist 
vielmehr ein Ficus ohne Säulenwurzeln. Rechts im Bilde sieht man auf die sonnen- 
