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Flecken; sie zeichnet sich wie die vorige durch einen hinten sehr breiten Kopf aus und 
hat einen unheimlich starren, äusserst drohenden Blick; die Eingeborenen fürchten sie 
sehr. Bis in’s Hochland hinauf geht die kleine, wie es scheint, weniger gefährliche Gift- 
schlange Ancistrodon hypnale, Merr. ; sie findet sich auch sonst überall auf der Insel. 
Sehr gefährlich ist der abwechselnd mit Weiss und Schwarz zierlich geringelte Bungarus 
ceylonicus, Günth., welcher unter Steinen und im Boden lebt. Man möchte gleich das 
hübsche Thierchen, welches wie eine weiss und schwarz geringelte Korallenschlange aus- 
sieht, anfassen und mit ihm spielen; denn auch sein Kopf ist klein und keineswegs ver- 
breitert, wie bei vielen anderen Giftschlangen; man würde aber eine solche Unvorsichtig- 
keit schwer bereuen müssen. Ebenso harmlos erscheint die Brillenschlange (Naia 
trip u di ans, Merr.), wenn sie, herbeigebracht, ruhig daliegt, ohne ihr Nackenschild aus- 
zubreiten; in diesem Falle täuscht sie ganz und gar eine unschädliche Natter vor; und 
doch hat man es hier mit einer äusserst aggressiven und gefährlichen Bestie zu thun; 
der Eine von uns gerieth einst, getäuscht durch ihr harmloses Aussehen, in ernste Gefahr. 
Es sieht drohend aus, wenn sich die Schlange, auf ihren zusammengerollten Schwanz 
gestützt, aufrecht erhebt und mit ausgebreitetem Halsschild, züngelnd, den Herankommen- 
den in’s Auge fasst. 
Von den Eingeborenen werden Hauskatzen als Schutzmittel gegen Schlangen an- 
gesehen. Wo Katzen sind, sagte man uns im Rasthaus von Wewatte (östliches Nieder- 
land), kommen keine Schlangen hin. 
Unter den vielen ungiftigen Schlangen beginnen wir billig mit der Riesen- 
schlange (Python molurus, L.), mit welcher wir in der Nähe des Nikaweretiya-Teiches 
(nordwestlich von Kandy) ein kleines Abenteuer zu bestehen hatten. Wir waren schon 
einige Zeit in der Nähe des genannten See’s im dichten Buschwerk herumgestrichen, um 
Affen zu erlegen, deren Embryonen wir sammeln wollten. Bei dieser Gelegenheit stiessen 
wir auf einen kuppelförmig abgerundeten Gneissfelsen, wie sie im Niederland von Ceylon so 
häufig Vorkommen; er war einige zwanzig Fuss hoch und bot uns eine bequeme Gelegenheit, 
etwas auszuruhen. Oben angekommen, bemerkten wir, dass der Felsen an einer Stelle, 
etwa in der Mitte seiner Höhe, ein kleines Becken bildete, welches mit Regenwasser an- 
gefüllt war. Da dessen Oberfläche Wasserlinsen in geschlossener Decke überzogen, lief der 
Eine von uns hin, um nach kleinen Wasserthieren zu suchen. Da bemerkte er, zwischen den 
Linsen wenig hervorragend, ein Geschöpf, welches er zuerst für eine Kröte zu halten ge- 
neigt war. Als er sich, kurzsichtig wie er war, bis auf etwa anderthalb Fuss dem fremd- 
artigen Gegenstand genähert hatte, trat aus demselben plötzlich eine zweigespitzte Zunge 
hervor, und er gab sich als der Kopf eines Python zu erkennen, welcher hier, im Wasser 
unter dichten Wasserlinsen wohl verborgen, auf Beute lauerte. Der Betreffende prallte 
erschrocken zurück, und mit einem Schüsse zerschmetterten wir den Kopf des Thieres. 
Nun gerieth der kleine Tümpel in ungeheure Bewegung; das Wasser wallte über den 
Felsen hinab, und der bunte, fast schenkeldicke Leib der Schlange kam mehrmals zum 
