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Der Anblick des Schauspieles berührt peinlich; die stätig wachsende Aufregung 
dieser schweissüberströmten Menschen, ihr endliches zu Boden Stürzen und ihr convulsivisches 
Zittern, wie sie auf dem Rücken hingestreckt daliegen, verbunden mit dem immer lauter 
und keuchender ausgestossenen Geheul versetzt auch den Zuschauer in Aufregung, und 
man hat sich einige Gewalt anzuthun, den wilden Reigen nicht zu unterbrechen, noch 
bevor er sein convulsivisches Ende gefunden hat. Wir beobachteten den beschriebenen 
Pfeiltanz bei den Weddas des Nilgaladistrictes. Diese gaben uns ferner an, dass sie um 
die Tanzstelle zuweilen einen Kreis von Feuern anzündeten, offenbar, wenn der Tanz des 
Nachts aufgeführt wird; freilich auch dann nicht in allen Fällen. Jene Weddas sagten 
uns: „Wenn die Jagd gut gewesen war.“ Die Feuer bedeuten also vielleicht festlichen 
Charakter. 
Nach zwei schlecht ausgefallenen Momentphotographieen haben wir durch Herrn 
Mützel das umstehende Bild von drei tanzenden Individuen zeichnen lassen. Die Figur 
im Centrum des Bildes ist mitten in einer Schwingung begriffen, die rechts stehende eben am 
Ende einer solchen angelangt, die Arme derselben schwingen noch nach der Seite aus, der 
Haarbusch fällt über das Gesicht; die Figur links im Bilde ist vor Antreten einer neuen 
Halbdrehung eben noch im Begriffe, mit den Händen auf den Bauch zu klatschen. Man 
erräth aus der Abbildung auch die verhältnissmässig ruhige Haltung der Beine; im übrigen 
kann sie uns natürlich nur ein sehr mangelhaftes Bild des aufregenden Vorganges darbieten. 
Wir besprechen nun die literarischen Angaben. Schon Davy scheint wenig- 
stens den ersten Theil des Pfeiltanzes gesehen zu haben; denn er erzählt: „Nachdem sie 
durch das Tanzen warm geworden waren, fingen sie an, auf ihre Bäuche zu klatschen, 
dann wurden sie noch mehr animiert und klatschten mit ihren Händen und nickten mit 
ihren Köpfen, sodass ihr Haar von hinten nach vorne über das Gesicht schlug. Dabei 
äusserten sie eine rohe Art Gesang.“ Nach der Schilderung von Hoffmeister war die 
Bewegung der Beine lebhafter, als in dem von uns beobachteten Falle. Seine Weddas 
hüpften vor- und rückwärts, zuerst langsam, allmälig schneller; die Augen wurden schreck- 
lich verdreht, sie beugten den Oberkörper nieder und hielten die Köpfe gesenkt. Ein be- 
jahrter Mann sagte ein paar Worte her, offenbar Fragen, auf welche Einer immer mit 
grosser Heftigkeit antwortete. Plötzlich wurde die Bewegung schnell und stürmisch, und 
nun hüpften sie vor- und rückwärts auf die Fersen beider Füsse, indem sie zugleich ihre 
Arme mit solcher Gewalt herumschleuderten, dass zu fürchten war, sie renkten sich die 
Glieder aus. Plötzlich fiel ein Mann der Länge nach in den durch den Tanz aufgewühlten 
Koth und wand sich in heftigen Convulsionen. „Wir hatten mehr als genug an diesem 
entsetzlichen Schauspiel“ fügt der Autor bei. Aus Hoffmeisters Beschreibung, verglichen 
mit der unsrigen, dürfte hervorgehen, dass die Ausführung des Pfeiltanzes in verschiedenen 
Districten eine etwas verschiedene sei; die Weddas des genannten Autors stammten näm- 
lich nicht aus dem Districte von Nilgala, sondern aus dem von Bintenne, und zwar, wie 
er selbst angiebt, aus dem Orte Galbokka. Dieser hegt c. 12 englische Meilen südlich 
