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reisender Handelsmann, welcher sowohl Indien, als Ceylon mit seinen Waaren anlief, 
in der singhalesischen Cultur nichts vorfand, was sie von der indischen sonderlich unter- 
schieden hätte. Da sah man ebenso wie in Indien Städte, welche aus Lehmhütten be- 
standen, zwischen diesen Letzteren grössere Königspaläste, Tempel, Dagobas, ferner begegnete 
man einer grossen Priesterschaft und einem Radja, an welchem höchstens der Umstand 
interessant war, dass er einen sonderlich grossen Rubin besass, wie dies unter Anderen auch 
noch Marco Polo hervorhebt (87). Wollte man nun etwas Absonderliches berichten, so 
erzählte man von den vielen auffallend gescheiten Elephanten und ferner von dem wilden 
und, in Folge seiner strengen Abgeschlossenheit, sagenhaften Volke derWeddas und ihrem 
geheimen Tauschhandel. Schon 300 Jahre nach Plinius erhalten wir dann den genaueren 
Bericht des Thebaners über das Aussehen jenes wunderbaren Volkes. 
Für weitere Nachrichten über die Weddas in alter Zeit sind wir auf den Maha- 
wansa angewiesen, die wichtigste der verschiedenen singhalesischen Chroniken. Der erste 
Theil desselben, das heisst der eigentliche Mahawansa, im Gegensatz zum folgenden Sulu- 
wansa, ist im 5. Jahrhundert nach Christus von Mahanamo verfasst worden, welcher die 
ihm vorliegenden alten Berichte zusammenstellte und in Verse verarbeitete. In Folge 
dessen bewegen wir uns hier auf sehr unsicherem Boden. Gleich in den ersten Capiteln 
geschieht der Weddas Erwähnung, und zwar werden sie mit den Dämonen oder Yakas der 
Singhalesen zusammengerechnet, ja selbst als Dämonen betrachtet und wie diese als Yakas 
bezeichnet. Auf diesen Umstand machten Turnour, der Uebersetzer des ersten Theiles des 
Mahawansa, und Forbes zuerst aufmerksam. In den mythischen Berichten dieses Werkes 
treten uns deshalb die Weddas meist als überirdische Wesen entgegen, welche ebenso wie 
die Dämonen für gewöhnlich unsichtbar sind und nach Belieben in die Erscheinung treten 
können, sie werden mit den Dämonen also identificiert. Ausserdem aber wurde aus einigen 
Sätzen des Mahawansa der Schluss gezogen, die Weddas hätten in alter Zeit eine höhere 
Cultur gehabt, einen ausgebildeten Staat, Städte, Könige. So sagt Forbes (29, tom. 2, 
pag. 201): „Im neunten Monat, nachdem sein heiliger Charakter etabliert war, langte 
Gautaina in der Stadt von Mahaweligam an im Bintennedistrict, der Hauptstadt der 
Yakas,“ und Tenne nt (110, tom. 2, pag. 420) spricht dies sehr entschieden aus mit 
den Worten: „Bintenne (jetzt Alutnuwara) war lange vor Widjaya’s Invasion eine der 
Hauptstädte der Ureinwohner.“ Auf eine spätere Stelle verweisend, giebt er als den Namen 
der Yaka-Hauptstadt Lankapura an. 
Die erste Stelle im Mahawansa, um welche es sich bei diesen Behauptungen handelt, 
ist in der That eine sehr wichtige; sie Endet sich gleich im ersten Capitel, welches uns 
von drei Missionsreisen Buddha’s nach Ceylon erzählt, noch vor Widjayas Ankunft daselbst; 
und zwar dürfen wir in diesem einleitenden Abschnitte beinahe eine Art von Versuch 
(‘rk(‘imen, dem Leser bei der Gelegenheit der Ankunft Buddha’s einen allgemeinen Ueber- 
blick über die verschiedenen Völkerschaften der Insel zu entwerfen. Es werden drei solche 
erwähnt: die Yakas, die Dewas und die Nagas. Dabei machen wir gleich noch darauf 
