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LE HENNÉ. 
LE HENNÉ <•> 
La Lawsonie ou Henné appartient à la 
famille des Salicariées ; elle est connue des 
peuples de l’Asie et de l’Afrique depuis les 
temps les plus reculés, comme plante tinc- 
toriale. Cet arbrisseau est le Hacopher des 
Hébreux, le Cypros des anciens Syriens, le 
Kinna des Grecs modernes. En sanscrit, 
on le nomme Lakachera, et en persan 
Panna. Les Arabes le désignent sous le 
nom de Hennech ou Alkenna, et les Égyp- 
tiens, sous celui de Hennalis. De nos jours, 
les Indiens le connaissent sous les noms de 
Mehdi, Garanta et Avivanam. Il est ré- 
pandu en Asie, en Égypte, dans les pro- 
vinces de Charhyeh et Kélgaud, en Algérie, 
en Chine, dans le Maroc, la Nubie, la 
Guinée et dans les Indes orientales. 
Les botanistes ont appelé la Lawsonie 
Lawsonia inermis, L. alba et L. spi- 
nosa, parce que ses rameaux présen- 
tent, parfois, des épines. Cet arbrisseau 
est glabre et à rameaux inermes, bien 
qu’ils deviennent quelquefois épineux en 
vieillissant; ses feuilles, d’un vert sombre, 
sessiles et à pétioles courts, sont opposées, 
ovales, lancéolées et entières ; ses fleurs sont 
petites, blanches et jaunes, et disposées en 
grappes terminales; elles sont portées par 
des tiges rougeâtres ; ses fruits sont à 
quatre loges contenant des graines angu- 
leuses. 
Les fleurs de cet arbuste dégagent une 
odeur suave et pénétrante qui plaît beau- 
coup aux Égyptiennes. A Luknow, dans 
l’Inde, et à Tunis, on en extrait une huile 
essentielle très-parfumée. 
Le Henné demande un sol léger et pro- 
fond, car il a des racines très-fortes et très- 
longues. Il ne végète bien que lorsqu’on le 
cultive sur un terrain substantiel ou abon- 
damment fumé. On le propage par boutures 
ou par semences. 
Les semis se font, dans les Indes orien- 
tales, pendant les mois de juin et juillet; 
en Algérie et dans le Maroc, on les exécute 
vers la fin de l’hiver. On fait tremper les 
graines avant de les confier à la terre. C’est 
lorsqu’elles commencent à germer qu’on y 
mêle du sable fin et qu’on les répand un 
peu dru, à la volée, ou, ce qui vaut mieux, 
dans les rayons, distants les uns des autres 
de 20 à 30 centimètres. 
(1) Journ. d’Agric. pratiq ,, 1887, II, p. Cl. 
En Algérie, on sème souvent le Henné sur 
des carrés de terre arrosables que l’on couvre 
ensuite A Alfa. On arrose tous les deux ou 
trois jours, jusqu’à l’apparition de la troi- 
sième ou quatrième feuille. Après cette 
époque, on irrigue le terrain une fois par 
semaine, pendant la première année, et 
tous les quinze jours pendant la seconde. 
Pendant la végétation du Henné, on exé- 
cute les binages ou les sarclages nécessaires 
afin de maintenir le terrain propre et 
meuble. Il fleurit en Égypte au mois de 
mai. Ses fleurs sont appelées Thamra. 
La première année, on effeuille ou on 
fauche les tiges pendant le mois de sep- 
tembre; les pousses herbacées ont alors 
30 centimètres en moyenne de hauteur. 
Pendant les années suivantes, on coupe les 
tiges deux ou trois fois; les deux premières 
pousses ont chacune 50 centimètres de lon- 
gueur, la hauteur n’excède pas, ordinaire- 
ment, 20 centimètres. Ces diverses produc- 
tions sont séchées au soleil aussitôt qu’elles 
ont été récoltées. Elles conservent leur pou- 
voir tinctorial pendant dix-huit à vingt- 
quatre mois. D’après M. Chevreul, les 
feuilles du Henné renferment trois prin- 
cipes colorants ; l’un qui est jaune, l’autre 
rouge et le dernier brun. « La couleur 
du Henné, dit-il, fixée sur la laine, ex- 
posée à la lumière, comparativement avec 
la couleur de la Gaude et de la Garance cor- 
respondante se soutient assez bien le pre- 
mier mois, mais après trois mois d’exposi- 
tion, la couleur du Henné est notablement 
inférieure à l’autre. 
Sur divers points du Maroc, on se borne 
à récolter, deux ou trois fois par an, les 
feuilles qui se développent sur les rameaux 
qui ombragent le sol. 
Les feuilles de la Lawsonie réduites en 
poudre fine constituent le Henné qui, dé- 
layé dans l’eau ou du jus de Citron, sous 
forme de pâte ayant un peu de consistance, 
sert aux Musulmanes, aux Israélites, aux 
Égyptiennes et aux Brahamines, depuis le 
Maroc jusque dans l’Inde, pour se teindre 
les lèvres, les doigts, les ongles, la paume 
des mains, la plante des pieds, les cheveux 
et les sourcils en rouge-brun orangé. Cette 
pâte est appliquée pendant cinq ou six 
heures sur la partie du corps qu’on veut 
teindre. La coloration ainsi obtenue persiste 
sur la peau pendant plusieurs mois ; mais 
