LA MALADIE DES PELARGONIUM ZONALE ET INQUINÀNS HYBRIDES. 
tiquer où elle aboutira. Par les causes 
seules on peut savoir d’où elle vient et ce 
qu’on peut faire contre elle. Si l’on arrive à 
empêcher d’agir ces causes ou à les détruire, 
la maladie qui en découle ne se produira 
plus. Enlevez la cause, le mal est supprimé. 
Puisque le vent est aux microbes et que 
la grande théorie de Pasteur s’impose, nous 
soutenons que le mal des Pélargoniums est 
dû à un microbe. En effet, nous avons af- 
faire à une pourriture humide. Or, la théo- 
rie pastorienne nous apprend que les putré- 
factions, les fermentations putrides, si l’on 
veut, sont produites par différents petits 
êtres. 
M. Maxime Cornu, si compétent dans la 
question, a examiné, en juin 1884, des 
sujets attaqués par cette maladie et a dé- 
claré n’y avoir surpris ni insectes, ni cham- 
pignons ; néanmoins, il déclara qu’un 
examen plus minutieux pourrait fournir 
d’autres renseignements. Eh bien ! ce que 
nous observons là est causé ailleurs par un 
organisme parasitaire; on le trouvera si 
l’on cherche bien. Ainsi, les moisissures 
ordinaires qui commencent par l’extérieur 
sont le travail d’un microbe appelé Mucor 
Mucedo. D’autre part, on sait que la blettis- 
sure ou le blettissement, ce dernier degré de 
maturation remarqué facilement dans les 
Poires sauvages, les Poires d 'Angleterre, les 
Nèfles, Sorbes, Olives, est de même une pour- 
riture, d’après l’autorité de Davaisne ; mais, 
à l’inverse de la précédente, elle entreprend 
toujours le centre du fruit et s’étend à la 
périphérie. On a encore attribué ce dernier 
phénomène à une Mucorinée. La pourriture 
externe peut être conjurée, mais la biettis- 
sure interne ne peut être entravée. 
D’après la façon dont est mené le travail 
destructeur et d’après la partie du végétal 
où il a lieu, on peut inférer, avec de grandes 
probabilités, de quel mode vit le microbe 
du Pélargonium. La pourriture marche de 
la moelle par les rayons médullaires vers les 
couches ligneuses et respecte longtemps 
l’écorce, où ne se manifeste souvent aucune 
tache. Le mal s’est développé du bas de la 
plante jusque plus ou moins haut dans la 
tige, mais surtout dans la partie privée de 
feuilles lors du bouturage, partie qui, nous 
le répétons, devient grisâtre et rugueuse. 
Ce vibrion est « anaérobie y> (qui vit sans 
air), c’est-à-dire qu’il ne se nourrit pas de 
l’oxygène de l’air ambiant, mais de celui de 
la plante ; il ne s’avance que bien tard dans 
les parties foliacées ou franchement vertes, 
en d’autres termes, dans les organes où 
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s’accomplissent les fonctions chlorophyl- 
liennes, la fixation du carbone. 
Telle est la nature probable de cet agent 
meurtrier. Comment pénètre-t-il dans l’in- 
térieur de la plante ? Est-ce à l’état de 
spore, par la section de la base qui est pra- 
tiquée au moyen de la lame du greffoir 
quand on fait la bouture, ou latéralement, 
par la suppression des feuilles avariées et 
inutiles, ou encore par une simple écail- 
lure, ou par les stomates ? Pénètre-t-il seul 
l’épiderme, puisque d’autres Champignons 
de sa famille le font ? Ce Champignon peut 
rester, faire son incubation jusqu’à la sai- 
son propice; il se met alors à développer 
son mycélium , analogue du rhizome, dans 
les tissus intérieurs. La circulation de la 
sève n’en sera pas trop enrayée, parce 
qu’elle se fait par le cambium, entre 
l’écorce et l’aubier. Cette circonstance ex- 
plique l’enracinement de la bouture et son 
air de belle venue jusqu’au moment où sera 
attaqué le cambium. Alors la plante de se 
faner, de tomber et de mourir. 
Où était la spore du microbe avant de 
s’introduire dans la victime ? Certainement 
dans la terre, sous la forme d’oospores qui 
subsistent en hiver dans le sol des massifs. 
Le contact d’une terre humide et échauffée 
les fait entrer en germation et les aide à 
produire ce mycélium si terrible. Les 
branches qui se mettent alors à pousser 
vigoureusement, ramollies par les arrosages 
diurnes et les rosées abondantes de la nuit, 
offrent un ensemble de conditions de récep- 
tivité où le parasite trouve un substratum 
convenable. 
III. — Traitement. 
Voilà le mal. Quel sera le remède ? La 
maladie a deux causes : l’une, prochaine, 
directe, agissante, c’est le microbe; l’autre, 
éloignée, indirecte, prédisposante, c’est le 
terrain, ou plutôt le milieu. 
Si l’on voulait agir contre la cause mi- 
croscopique, on devrait employer des para- 
siticides. 
Peut-être des inoculations avec un virus 
préparé, comme Davaisne le fit pour des 
Aloès atteints d’une pourriture spéciale, 
amèneraient-elles des succès? On ne l’a pas 
essayé ; du reste, pour la culture en grand, 
ces moyens seraient peu pratiques et 
courraient risque de rester expériences de 
laboratoire. 
Pour détruire ou atténuer la maladie, il 
serait nécessaire de stériliser le terrain qui 
