RHODODENDRON ARGENTEUM. 
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RHODODENDRON ARGENTEUM 
Port élégant, longues et superbes feuilles 
à dos argenté, fleurs très-nombreuses, 
grandes, d’un blanc pur, surmonté de cu- 
rieuses bractées lavées de rose, le Rhododen- 
dron argenteum (fig. 40) a tout pour plaire. 
Découvert, en 
1847, par sir 
Joseph Hoo- 
ker, près de 
Darjeeling, 
dans les mon- 
tagnes de 
l’Himalaya, à 
l’altitude de 
2,600 mè- 
tres, il fut 
salué avec en- 
thousiasme à 
son arrivée 
en Europe, 
dès l’année 
suivante. 
Malgré les 
espérances 
qu’elle fit 
concevoir dès 
sa m'ise au 
commerce, 
en 1859, cette 
espèce ne 
s’est 
beaucoup ré- 
pandue jus- 
qu’ici. C’est 
que, comme 
presque tou- 
tes ses con- 
génères des 
montagnes 
du nord de 
l’Inde, elle 
est assez dé- 
licate, avare 
de ses fleurs, 
et semble avoir conservé sous notre climat 
la nostalgie des brumes de son pays natal. 
En 1862, elle fleurit pour la première fois 
en France, en serre, chez MM. Thibault 
et Keteleer, à Paris. Dans l’Ouest, à Cher- 
bourg, par exemple, où elle a fleuri pour la 
première fois en 1867, chez M. Le Vionnois, 
l’exemplaire portait des inflorescences de 
50 centimètres de circonférence. 
De belles floraisons, obtenues dans ces 
derniers temps, nous font espérer que cette 
espèce de premier ordre obtiendra bientôt la 
place qu’elle mérite dans nos cultures. Lais- 
sée en plein air, elle supporte mal nos hivers 
et fleurit peu ; mais si on a le soin de la ren- 
trer à l’au- 
tomne, en 
mottes, dans 
une serre 
froide ou une 
orangerie, 
elle donne, 
dès le pre- 
mier prin- 
temps, des 
fleurs abon- 
dantes. A 
l’une des 
séances de 
mars de la 
Société d’hor- 
ticulture, 
nous avons 
pu en admi- 
rer de magni- 
fiques exem- 
plaires venus 
de Cher- 
bourg, et 
nous-même 
en avons reçu 
de superbes 
rameaux en- 
voyés par 
M. Foucaud, 
jardinier à 
Frileuse. 
M. Foucaud 
nous informe 
qu’il possède 
une certaine 
quantité de 
jeunes semis 
de cette plan- 
te, actuellement âgés de quatre ans. 
Pour ceux de nos lecteurs qui ne con- 
naîtraient pas le Rhododendron argen- 
teum, en voici une courte description : 
Arbre pouvant atteindre 10 à 13 mètres 
dans son pays natal, à feuilles très-grandes 
(30 à 40 centimètres de long), coriaces, 
obovales-oblongues, atténuées en pétiole 
épais, glabres sur les deux faces, ar- 
gentées en dessous, à côte et nervures 
