LA CULTURE 
parce que, durant le parcours, l’eau perd de 
sa fraîcheur, et que le Cresson de la queue 
ne vaudrait pas celui de la partie rapprochée 
de la source ou de la prise d’eau. La pro- 
fondeur de la fosse doit être de 50 à 60 cen- 
timètres. 
Si le fond des fosses n’était pas de bonne 
nature, on le recouvrirait de 7 à 8 centi- 
mètres de terre végétale ou d’un mélange 
de terre végétale et de terreau de couches, 
d’après la recommandation d’Héricart de 
Thury, mais on se dispense aujourd’hui de 
cette précaution; on se contente d’y faire 
courir l’eau quelques heures avant la plan- 
tation, afin de bien mouiller le fond, puis 
on retire l’eau en question. 
C’est en mars et en août qu’on plante le 
Cresson. La plantation d’août doit être pré- 
férée à la première quand on s’approvi- 
sionne de plants dans une fosse en plein 
rapport, mais quand on crée une seule fosse 
et qu’on s’approvisionne hors de chez soi, on 
peut planter en mars aussi bien qu’en août ; 
la production se fera attendre un peu plus, 
voilà tout. 
Aussitôt que le fond de la fosse est bien 
mouillé et qu’il ne reste plus d’eau cou- 
rante, on prend les plants de Cresson qu’on 
a dû se procurer dans le proche voisinage 
afin de les avoir bien frais, et on les dispose 
en lignes, par petites touffes, sur le fond 
mouillé, en laissant entre les touffes des in- 
tervalles de 8 à 10 centimètres. Les touffes 
posées à terre sont inclinées de façon que 
le sommet des plantes regarde la source 
ou la prise d’eau. Il s’ensuit que le haut 
des tiges du second rang se trouve cou- 
ché sur les racines du premier rang, et 
ainsi jusqu’au bout de la fosse. Le Cres- 
son s’attachera de lui-même à la terre 
humide, et au bout de quatre ou cinq 
jours, l’enracinement sera fait et les plantes, 
aidées par un courant à rebrousse-tige, se 
relèveront. 
La plantation n’est donc pas une planta- 
tion dans toute la rigueur du mot : c’est un 
simple couchage. Cependant rien n’em- 
pêche de planter. Lorsque le Cresson s’est 
redressé et a pris racine, on le baigne de 
5 centimètres d’eau ; quatre ou cinq jours 
après on met entre les lignes, sur le pied 
des plantes, une bonne fumure avec du fu- 
mier de vache très-pourri que l’on fixe au 
moyen d’une petite planchette à laquelle on 
a adapté un manche obliquement. Une fois 
le fumier placé et foulé par la planchette, 
on donne de l’eau jusqu’à la hauteur de 10 
à 12 centimètres. 
DU cresson. 251 
Voilà toute l’opération, et certes elle ne 
présente aucune difficulté. 
La cueillette du Cresson n’est pas plus 
difficile que la plantation. On met une 
planche en travers de la fosse, on s’age- 
nouille sur cette planche, on saisit la plante 
de la main gauche, on la tire un peu à soi, 
et de la main droite on la coupe avec une 
serpette. 
Chaque fois que l’on a cueilli le cresson, 
on doit placer du fumier de vache entre les 
pieds et fouler avec la planchette qu’on 
appelle schuële dans la langue des cresson - 
niers, et qui consiste en un bout de planche, 
épaisse et large de 6 à 8 centimètres. 
Plus on fumera, plus on récoltera. 
Dans la grande culture du Cresson, on ne 
se contente pas du schuëlage ; on promène, 
en outre, dans les fosses des rouleaux parti- 
culiers, afin d’enfoncer le Cresson davan- 
tage et de rempiéter le Cresson soulevé. 
Une cressonnière bien conduite doit for- 
mer un tapis serré : n’y laissez jamais de 
vides. Quand il s’en produit un, il faut le 
boucher de suite avec des pieds de Cresson 
qu’on refoule au moyen de la planchette. 
Sans cela, les mauvaises herbes prendront 
la place inoccupée et chercheront à envahir 
la cressonnière. Ces mauvaises herbes sont, 
la plupart, des plantes aquatiques, et notam- 
ment les Lentilles d’eau et les Véroniques. 
On se débarrasse des premières en inon- 
dant la cressonnière ; les Lentilles montent 
à la surface et on les enlève facilement. 
Quant aux autres plantes, il faut les enlever 
par de fréquents sarclages. 
Parmi les insectes, le plus redoutable 
pour le Cresson est l’altise ( Altica sysimbrii , 
de Fabricius). On s’en débarrasse aussi par 
l’inondation, et dès qu’elles sont noyées, on 
les pêche avec un filet de grosse toile qui les 
ramasse parfaitement. 
Une cressonnière peut durer plusieurs 
années ; mais quand on la veut belle et de 
bon rapport, il convient de la renouveler 
tous les ans. A cet effet, on enlève l’eau, le 
Cresson, et on nettoie la fosse. M. Billet, un 
cressonnier en réputation, soulève son Cres- 
son et le roule comme un tapis, en plusieurs 
morceaux bien entendu; lorsque la fosse 
est nettoyée, il replace le tapis et le déroule. 
D’autres prennent du plant dans le vieux 
Cresson sorti de la fosse et le replantent à 
la manière que nous avons indiquée tout à 
l’heure. 
Plus la végétation est rapide, plus les 
cueillettes doivent être multipliées afin 
d’éviter la floraison. 
