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LES SAUTERELLES EN ALGÉRIE. 
telle que l’on ait le temps de terminer l’instal- 
lation de l’appareil avant que la tête de colonne 
n’arrive au pied. 
Il suffira d’ordinaire de se porter à 100 mè- 
tres en avant de la bande de criquets. Toute- 
fois cette distance pourra être augmentée, si, 
plus loin, le terrain se prêtait mieux à l’instal- 
lation de l’appareil ou à la confection des 
fosses. 
Avant de poser l’appareil, il sera nécessaire 
de reconnaître sur quelle longueur s’étend la 
tête de la colonne, afin de déterminer combien 
il faudra disposer de toiles bout à bout pour 
l’envelopper sur son front et sur ses ailes. 
Installation de V appareil. — On commence 
d’abord par nettoyer le terrain sur une largeur 
d’un mètre environ et sur toute la longueur 
que devra occuper l’appareil. Ce nettoyage doit 
se faire en demi-cercle, et de façon à circons- 
crire en partie la bande de criquets. 
On déroule ensuite les toiles sur le terrain 
nettoyé en prenant soin de mettre par-dessus le 
côté portant la toile cirée. Il faut, en effet, 
éviter que celle-ci ne frotte sur le sol, et, par 
suite, ne s’éraille. Cette toile cirée doit tou- 
jours être maintenue en parfait état de propreté 
et rester aussi glissante que possible. Aussi, 
tous les matins, on l’essuie avec un linge sec, 
et l’on passe ensuite dessus un tampon légère- 
ment imbibé d’huile. 
Quand les toiles sont déroulées, on dépose 
dessus, et à plat sur le sol, des pieux en bois, 
que l’on répartit de distance en distance, tous 
les 3 mètres, en face des liens au moyen des- 
quels la toile sera plus tard dressée verticale- 
ment. 
Cela fait, un ouvrier enfonce les pieux verti- 
calement, bien exactement en face de la double 
paire d’attaches et sur le bord extérieur du 
terrain nettoyé, tandis qu’un second ouvrier, 
soulevant la toile de façon que la bande cirée 
soit placée en haut et en face des criquets, fixe 
l’appareil aux pieux au moyen des doubles 
attaches. 
L’opération se continue ainsi d’un bout à 
l’autre de l’appareil. 
Enfin, au fur et à mesure que le travail 
avance, un troisième ouvrier relie les pieux les 
uns aux autres au moyen d’une corde fixée à 
leur partie supérieure. Ainsi consolidé, l’en- 
semble de l’appareil peut résister aux vents les 
plus violents, si l’on prend soin de rattacher 
la toile à la corde au moyen d’un lien disposé 
à cet effet sur le bord supérieur de cette toile 
et à égale distance des deux pieux voisins. 
La toile ne doit pas être fixée trop haut sur 
les piquets, mais au contraire assez bas pour 
que son bord inférieur traîne sur le sol d’envi- 
ron 20 centimètres. La partie de la toile qui 
porte sur le sol est recouverte de terre et de 
pierres afin qu’elle épouse bien les inflexions 
du sol. Ainsi, il est impossible aux criquets de 
passer par-dessous et de s’échapper. 
Disposition des fosses. — On creuse perpen- 
diculairement à la face intérieure de l’obstacle, 
et aussi près que possible de sa base, des 
fosses qui ont généralement 1™ 80 ou 2 mètres 
de longueur, 70 centimètres à 1 mètre de lar- 
geur et 90 centimètres à 1 mètre de profon- 
deur. Les fosses terminées et leurs parois 
ayant été taillées bien à pic, on place sur leur 
bord, et de façon à faire saillie au-dessus de la 
cavité, des plaques de zinc préparées à cet 
effet. Ces plaques arrêtent les criquets, qui, 
tombés au fond de la fosse, tenteraient d’en 
sortir. 
Le nombre des fosses à creuser ne saurait 
être déterminé à priori : il varie suivant la 
quantité des criquets à enfouir. De plus, il 
augmente quand les insectes ont atteint tout 
leur développement. Dans ce dernier cas, le 
volume occupé par un même nombre de cri- 
quets est treize fois plus considérable que peu 
après l’éclosion. 
Remplissage des fosses. — Les premiers 
criquets qui arrivent au pied de l’obstacle 
essaient de le franchir : mais comme ils ne 
peuvent y arriver à cause de la surface glissante 
que présente la toile cirée, ils se mettent à 
marcher latéralement le long de l’obstacle et 
vont tomber dans les fosses, ainsi que tous 
ceux qui les suivent. 
Lorsque les fosses sont remplies de criquets, 
on les recouvre d’une couche de terre de 50 à 
60 centimètres que l’on dispose en dos d’âne. 
Dans les régions habitées, pour éviter les dan- 
gers que présente la putréfaction d’une grande 
quantité de matières organiques, il sera pru- 
dent de se servir de substances anti-septiques. 
L’usage de la chaux est à recommander tout 
particulièrement. 
Lorsque la destruction d’une bande de 
criquets est achevée, on déplace les appa- 
reils pour les reporter plus loin. 
Cinquante mille mètres de ces toiles avec 
leurs piquets sont mis par l’administration 
à la disposition des Algériens. 
Le Conseil général de Constantine a voté 
150.000 fr. pour les travaux de défense 
contre les sauterelles. Le département d’Al- 
ger, moins menacé, a voté 50,000 fr. Enfin 
le conseil des ministres a résolu de de- 
mander aux Chambres un crédit de 
500.000 fr. Il s’agit, en effet, de sauver les 
populations de la ruine et, suivant l’expres- 
sion du gouverneur général de l’Algérie, de 
préserver la colonie d’une crise redoutable. 
On a donc entrepris vigoureusement la 
lutte contre les envahisseurs. C’est bien 
pour aujourd’hui, on ne pouvait faire plus ; 
mais c’est à prévenir le mal qu’il faudrait 
songer. Est-ce possible ? Telle est la ques- 
tion que se pose M. Victor Meunier, et il y 
répond. 
Ce qu’il faut, c’est aller combattre le mal 
