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UNE HERBORISATION A MALESHERBES. 
UNE HERBORISATION A MALESHERBES 
Lecteur, j’ignore si vous êtes botaniste, 
mais, si vous ne l’êtes pas, tâchez de le de- 
venir; vous ouvrirez votre vie à une foule 
de douces émotions dont vous ne soupçon- 
nez pas l’existence ; vous vous créerez une 
charmante compagne de voyage qui vous 
suivra partout, sans jamais vous importu- 
ner. Demandez aux personnes qui assis- 
taient, ces jours derniers, à l’herborisation 
organisée par M. Bureau, le savant profes- 
seur de botanique du Muséum, quels plai- 
sirs elles échangeraient contre les suaves 
jouissances qu’elles ont goûtées pendant la 
journée consacrée à l’étude de la végétation 
de la riche localité de Malesherhes! Toutes 
les herborisations des environs de Paris 
sont suivies avec intérêt, mais celle de Ma- 
lesherhes est une fête. C’est, avec Fontai- 
nebleau, une localité unique, le rêve de tous 
les botanistes parisiens. Parmi ces derniers, 
plus d’un, sans doute, a résolu d’y planter 
sa tente, si jamais la fortune lui est favo- 
rable. Comment, en effet, trouverait-on un 
pays semblable? Plus de cent raretés s’y 
sont donné rendez-vous, et, tous les ans, de 
nouvelles découvertes viennent s’ajouter aux 
anciennes ; toutes les espérances y sont 
permises, même celle de rencontrer, comme 
le poète américain, la mystérieuse petite 
fleur bleue qui tourne sans cesse et res- 
semble au cœur humain, qui tourne tou- 
jours ! 
Cette année, l’herborisation favorite avait, 
comme par le passé, attire un grand 
nombre d’amateurs. Le départ est fixé à 
sept heures du matin, mais, dès six heures 
et demie, les impatients sont déjà au ren- 
dez-vous, et bientôt nous comptons 40 boites 
parmi les plus... fines et les plus voyageuses 
de Paris. 
Le train qui doit nous emporter longe le 
quai ; nous nous précipitons à l’assaut des 
portières. Pour le botaniste en voyage, la 
portière est tout ; s’il ne peut avoir un œil 
pour le talus, l’autre œil pleure. 
Charenton, Maisons- Alfort, sont déjà loin ; 
le train roule entre des haies garnies de 
Liserons, de Sauges, de Composées variées, 
de Coquelicots éclatants. Les prairies étalent 
leur tapis bigarré, que la Seine raye d’une 
écharpe ondoyante ; les bois détachent, 
dans le lointain, sur le vert de l’herbe, 
leurs masses plus sombres. Pour animer le 
paysage, de nombreux pêcheurs, échelonnés 
au bord de l’eau, nous font, vus du train, 
l’effet de gros hérons avec leur bois de ligne 
qui se recourbe comme un long cou au 
bout de leur corps immobile. Dans le 
wagon, on rit, on déjeune, on escompte les 
découvertes de la journée. Nous avons 
passé Juvisy, Corbeil; de gros rochers 
de grès nous rappellent le voisinage 
de la forêt de Fontainebleau; un arrêt: 
nous sommes à Malesherbes. 
Notre première visite est pour la butte 
classique de « la Justice », distante d’envi- 
ron 1 kilomètre de la gare. Sur le bord de 
la route, les moissons sont émaillées du 
peu rare mais admirable Specularia Spé- 
culum ; les Adonis , les Caucalis dau- 
coides et Turgenia latifolia mêlés à de 
nombreux Coquelicots ( Papaver Rliœas), 
forment, sous les épis barbus, des groupes 
charmants. Voici la butte qui commence ; le 
Linum Lionii nous souhaite la bienvenue ; 
le Cytisus supinus s’étale paresseusement 
sur le sol calcaire brûlant; de nombreux 
Orobanche Epithymum paraissent vivre 
grassement aux dépens des maigres Serpo- 
lets. On entend crier : « Par ici ! YAlthæa 
hirsuta! » Une voix de stentor jette dans 
les airs le nom du rare Inula hirta, tandis 
qu’en même temps, de la trompette qui 
nous rallie à chaque découverte nouvelle, 
sortent, sous bois, des sons retentissants. 
On n’y tient plus ; on court dans toutes les 
directions, on a peur d’arriver trop tard; on 
entasse fiévreusement les échantillons dans 
les boites ; on arrache les plantes sans s’ar- 
rêter. « Où est Y Inula hirta ? — Par ici, 
monsieur! — Tenez, sous vos pieds, Car- 
duncellus mitissimus ! — Avez-vous YAl- 
thæa hirsuta? — Non. Il était là ! — 
Trop tard!!! » Tout cela est dit d’une voix 
essoufflée, tandis - que les regards anxieux 
fouillent le gazon. 
Le pillage est terminé; les boîtes sont 
déjà bondées. Chez le botaniste, la boite 
arrive rarement à la grandeur des désirs. 
Maintenant, pour recevoir les plantes nou- 
velles, on est obligé de se débarrasser d’une 
partie de l’ancienne cargaison ; on herborise 
en jetant du lest. 
Nous montons toujours; nous voici sur 
le haut de la butte. Là nous attend une 
charmante surprise. Des Sauges des prés se 
sont réunies pour former une corbeille na- 
turelle où nous comptons plus de dix va- 
